古人看到一些形態不尋常的生物，常常加上一些解釋。但他們不懂科學，往往求助於迷信。舉例說來，竹的節一般都是平的，但浙江有些小型的竹，近土處的節子不是平的，卻是斜形（上部的仍然是平的）。舊社會的老百姓就把它與迷信故事連接起來，變成錯誤的解說。他們說：從前有一個人（後稱懊惱祖師），因看破紅塵，出家修行。他的嫂嫂給他送飯去，以竹筍作飯菜。懊惱祖師不吃，把它倒在屋後的地上了。後來這些飯菜就長成竹，故竹的下截節子不是平的，而是斜的，像「纏刀塊」的樣子。因為浙江竹筍與茭白等一般有一定切法，不直切或橫斷，卻一刀刀斜切成塊，其塊略呈菱形，叫做「纏刀塊」。…

拿自然科學來說，大家都知道得很清楚：自然科學（以下皆簡稱科學）非他，只是系統化了的知識。但是如果對於某一門科學，只有了系統的書面知識，而缺乏實踐，對於這一方面發生的問題不能獨立思考，不能獨立處理，這還不能算是專家。比方，一個昆蟲學專家，如發現一種害蟲，必然能迅速查出它是什麼種屬，它的生活史如何，並且能想出有效的方法，迅速把它撲滅。此外，他還有豐富的昆蟲學上的知識。這樣，他才是一個昆蟲學專家。這是指專家能獨立工作一方面的情形，當然並不意味著不需要依靠群眾。古人早已知道「集思廣益」，工作上是處處離不開群眾的。

科學既是系統化了的知識，我們如果瞭解了知識的來源，對於專家與群眾的關係，便能夠知道得更清楚。…

且說猿猴從樹上下到地面以後，所做的第一件大事，就是用由於勞動所發展了的雙手，在勞動的過程當中，創造了工具。當然，開初的工具是很簡陋的，只是一根木棒，或是一塊石頭。但是有了這些簡陋的工具，就可以獵得比較大的野獸，或者敲碎果子的硬殼。這時，它們就不再是猿猴，而成為原始的人類了。原始時代所用的石器工具前面已說過是簡陋的，不加琢磨的。後來用磨過的石器。再後才會用銅做工具。會用鐵造器具已經很遲了。不磨過的石器叫舊石器，磨過的叫新石器。

促使猿猴變成人的，還有一個條件就是集體生活。

猿猴本來成群地居住在森林裡，但因為生活在樹上，彼此還有點隔離。一到地上，就都聯繫到一起了，就能夠集體出去打獵，用木棒和石頭獵捕比較大的動物，大家一起來吃。…

我們在前面已經說過：人是由一種和猿猴相像的動物變化來的……為什麼這樣說呢？因為有好幾種證據：

第一，形態上的證據：現在的人和現在生存的高等猿猴即類人猿，如猩猩、大猩猩、黑猩猩等，在身體的結構上很相像。比方說：人的牙齒是三十二顆，高等猿猴的牙齒也是三十二顆。人的指甲是扁的，高等猿猴的指甲也是扁的。人的胎兒，在很小很小的時候，也有尾巴，不過胎兒一天一天地長大，尾巴卻不但不跟著一天一天地長大，反而退化了。尾巴骨本來有五塊，後來合併成一塊了，所以等到胎兒生下來，就沒有尾巴，而只有尾脊骨了。還有，人的胎兒在三四個月的時候，身上有比較長的毛，等到胎兒快要出生的時候，毛脫落了。這些變化的情況，都說明人是由一種和猿猴相像的動物變化來的。…

迷信的起源：

動物有沒有迷信呢？動物沒有迷信，只有人類才有迷信。這種迷信，是在人類社會的生產力發達到一定程度時產生的，這也是歷史發展所不可避免的。

因為人類自從創造了工具，知道使用棍棒和石器以後，生產力就提高了一步。在這個生產力的基礎上，在勞動的過程當中，人類的腦子逐漸發達，就開始使思想進步。比方有塊大石頭搬不動，就知道用木棒撬一撬；有個硬殼果牙齒咬不碎，就知道用石頭敲一敲。又因為人們是集團生活著，在集體出外打獵的條件下，大家需要彼此商量著怎樣去打獵，就又產生了語言。因為語言的產生，反過來又給了思想的發達以影響。…

最後我們要解決幾個問題：

1．先有雞還是先有蛋？…

生物的進化過程

地球和地球上的生物是怎樣來的？關於這個問題的前一部分有幾種多少有點不同的說法，現在講的是最普通的一種說法。

地球當初不是像現在一樣的固體，乃是一種熾熱的熔融的物質，經過很長久的時期，溫度降低，才在表面凝結成一層硬殼，就是地殼。今日從地面上掘下去，掘地愈深，溫度就愈高，可見近地球中心比表面熱。還有，火山能噴出熔融的岩漿，經過冷卻，就在地面上凝結成為硬的岩石。這些就說明直到現在地球內心仍是熾熱的熔融的物質，被地殼包圍壓縮得很緊，不能流出來，但是在地殼薄弱的地方，有時能噴出來，就有火山噴發的現象。…

相傳春秋時代有大名家西門豹革除河伯娶婦的故事。西門豹是不迷信鬼神的，他的決定救了無數少女的生命。

恩格斯寫了一本書，叫《路德維希·費爾巴哈和德國古典哲學的終結》。書中說到由於夢而產生靈魂的觀念。因為人會做夢，但野蠻人不懂做夢的原因，才想出人有靈魂，睡著時它能離開身體而出遊。有時夢中與鄰人吵架，第二天他會去找他相罵。原始人想像，人醒來時，靈魂仍走進肉體中去，但人死後，肉體爛掉了，怎麼辦呢？靈魂就成為鬼。各個民族，不謀而合都有這種思想。經過幾十萬年的發展，由此種思想幻想出多種妖魔鬼怪、神化菩薩等種迷信。有的迷信是群眾幻想出來的，也有的迷信是職業者製造出來的，再加上專制皇帝的壓制思想和愚民政策，從秦始皇的焚書坑儒到清朝的八股文，歷代皇帝想盡方法來束縛人民的思想，迷信遂得到發展。有的迷信是職業者蓄意製造出來騙取群眾錢財的，只顧自己獲利，不管別人和社會受害。…

科學信仰與迷信

不進化的民族多相信鬼神，甚至於一切休咎禍福，都歸於鬼神。如果人有病，覺得頭腦昏沉，他便相信被鬼所迷，如果有痛楚，則相信鬼在用利刀割他，或用鉤勾他，用箭射他。至於究竟有無所謂鬼神這樣東西，如有，又禍福休咎為什麼會和他們有關係，他全不思考，然而心裡總是相信。這種信仰，就叫迷信。

科學信仰可就不同，他是抱著批評態度，而不是這樣盲目的。哈佛的血液循環說，雖然這樣顯明的事情直到好幾十年之後才見信於世，足見人的注意力的麻木不靈。但是科學信仰是這樣，只要他所說的有理由可證明，慢慢總會得相信的。牛頓學說本是人們認識得最廣的學說，然而等到恩斯登（通譯愛因斯坦）的相對論出來，經過幾次證明之後，就能使人們信這學理，決不會看明瞭論證的可靠，而再持反對態度的。…

研究自然不用書

前一世紀瑞士的自然科學者阿伽西曾說過：「研究自然不用書。」這話不愧是名言，含有幾分真理。科學的研究重在發現新事實，不在熟讀舊學說，如果這樣做，那麼他所做的工作是研究學科的學說，研究學說的轉變和進步，換一句話，是科學史，不是科學。

然而不僅接近自然的人，或者愛好觀察自然的人，不一定便是科學者，因為自然的範圍太廣泛了，它能夠使你要研究也無從下手，便是要觀察也無從著眼；使你茫茫然像觀望海面，毫無邊際的，從什麼地方下手去研究呢？…

米丘林生長在數代都是園藝家的家庭裡，自幼就愛好果樹園藝。八歲已會接木。米丘林是渴望讀書的人。十七歲時，他的家庭破了產，父親也死了。他被寄養在姑母家裡，他勉強進了本省（遼桑省）的中學校。舊俄時代是極腐敗的，校長就是要錢，要賄賂。米丘林沒有錢給他。不久，校長就給他加上一個「不守禮節」的「罪名」把他開除出學校。他沒有辦法再上學了，只好托人，設法在一家鐵路公司裡找到了一個科茲洛夫站的站務員的職業，工資很低，幾乎連最低水平的都市生活也不夠維持。工作餘暇，他就修理鐘表和其他精細的器械，多得到一些收入，以彌補生活。他把所賺得的錢省下來買栽培果樹的用具、參考書和雜誌等。他如此愛研究果樹植物，心裡怎麼也丟不開。過了一些時候，他改任鐵路上修理鐘表和信號機的技師。在這期間，他讀了許多書，並研究如何改良果樹品種，如何把俄國中部和北部的果樹品種充實起來的問題，並且每月拿出三盧布租金，在科茲洛夫市租了一塊荒蕪的園地，兼做改良植物品種的工作。…

達爾文的進化說，簡單地說：…

生物學史是一個思想鬥爭的歷史。達爾文的著作，特別是《物種起源》一書，當然不會不是從事論爭的著作（一般所謂「達爾文主義」，主要就是指稱這部書裡所講的道理，也稱作達爾文的學說或進化學說）。事情的確是這樣，他徹頭徹尾地和物種神造說（即特創說）及目的論進行了不懈的鬥爭，並戰勝了它們。…

六、關於參考書

最後，我們當講到參考書。前已說過，亞格西主張自然研究不必用書，法布爾也有這意思。不過如果不用書，人人皆從頭至尾向自然去觀察，損失極大的。研究自然物固然應當向自然中尋求，不過仍然要讀書。一個月可以讀了的書籍上所說的話常常是前人許多年研究的結果。許多人把一部分的研究結果寫成論文，向雜誌上發表出來，別有些人則把許多論文綜合起來，加以自己的研究所得，寫成一冊書。我們讀了這些，可以知道這事情現在知識已經達到如何程度，我們當進一步如何去研究，可省卻自己空費的許多時間。人的壽命有幾何，如皆欲從頭觀察起，即盡畢生的能力還是不能深入的。不過如果只管讀死書，自己不去觀察和實驗，那麼至多只能知道別人所知道的事情，跟著別人走，新的事物和新的原則便不能找到的。…

四、初學者怎樣去攻究這門科學

動植物的研究既有上述的許多的用處，我們即使不是獵人、漁人，不能從生活中經驗到許多真實的知識，我們也應當設法學習它。所學的雖然是不切實用的純科學，我們可再從這裡去謀應用。但初學者怎樣去攻究這門科學呢？作者曾經任過好幾年中等學校的這方面的功課，覺得學生對於這門功課每每沒有多大興趣的。他們多數喜歡念語文，因為要看書、寫文，不能不先把文字弄清楚，而且將來無論謀職業或應酬上都省不了它的。他們又喜歡習英算，這些在升學上很重要，所以也非用功不可的。但是記些昆蟲六隻腳，雌蚊蟲要吸血，及果實分穎果、堅果、核果等等，這有什麼意思呢？豈我們知道了吸血的是雌蚊，它便不來吸，不知道堅果這些，我們便不能吃栗子、桃李麼？…

健康的人，或勞動的人，一天的工作完了後，晚上睡下，大都很快地便睡熟了。睡使他休息，睡洗去他的疲勞。但是體質較弱的人，或用腦做工的人，往往要受失眠的虐待。有些人，睡下時常常很久地睡不著；有些人起初是能夠熟睡的，但經過三或四個鐘頭便醒過來了，從此睡不著；又有些人竟會整夜地失眠，醒的臥著，一直到天亮！ …

每到秋末冬初的時候我常常要「脫秋髮」，只要搔一搔頭皮就落下幾根來。經過一個時期不脫了，看起來頭髮好像仍舊茂密的。劉維司（Lewis）說頭髮有四年或五年的壽命，不曉得確實不確實。大概老的脫落了，新的又生起來，所以仍舊不減少。如果新生起來的少，頭髮就少下去了。有許多人到了我的年紀是要漸漸禿頂了。禿頂普通有兩種樣式。一種是頂上的頭髮先禿，只周圍一圈頭髮，有點像寺院裡沙彌的樣子。但沙彌的頭頂是青顏色的，周圍的頭髮烏而且密，中年人的禿頂，頭皮光油油，像半老的南瓜，周圍的頭髮也稀疏了。還有一種禿頂是額角上的頭髮漸漸退上去，從後面望去，剩下的頭髮成一個凹字形，腦門上的頭皮光滑得發亮。聞說「抬頭紋」是思想鑿起的，禿頂是用功的標記。我還沒有禿頂，當然是不用功的緣故了。 …

不少人喜歡談論和知道動物的壽命。例如有位具名長坤的作者，有一次在《光明日報》上寫的「大熊貓」裡，說它的壽命在飼養下的最高紀錄是十四歲半，但估計在野外能活到二十至二十五歲。翻開法國屈埃諾的「動物物種的創生」來看，也記載著許許多多動物的壽命數字，如鴿子能活十到三十歲，鷹能活一百六十四歲，綿羊能活十五歲，野豬二十五歲，牛三十歲，像一百到一百二十歲等等。 

但人能生活多少歲呢？屈埃諾說能活八十到一百歲以上。人們從蘇聯報刊上曾看到一些關於一百幾十歲老人的報道。動物的壽命，即在同種之中，當然也有些長短的不同。至於人類，因時代不同，差異更大了。有些書上說古人壽命很長，實際上愈是古代的人，壽命不是很長，而是短些。如戲文的說白裡常說：「老夫年已半百。」五十歲便稱老夫了。俗語又說：「人生七十古來稀。」話說七十歲的人自古就是稀少的。 …

一、什麼是生物學 

生物學是西洋字Biology或Biologie的譯名，Bio是「生」的意思，Logy是學問，合起來意思是研究有生命的東西的學科。要合科學地說明無生物和生物的分別究竟在哪裡不是容易的事情，但哪些是有生命的東西，哪些又是無生命的，我們卻知道的。草木蟲魚都是生活的，它們都是生物學研究中的目物。…