北京在世界上以古建築著名。紫禁城裏的宮殿，分布城郊的廟壇園林，每個單位都包括有一系列的建築物，各有藝術上的不同風格，綜合看來，又如同整體的一部分，是用故宮皇城大建築群作中心，在五百年前北京建都總計劃中就定下來，經過累代創修陸續完成的。設計規模的雄偉、諧調、明朗，以及每一建築物裝飾的華美精細，都給人留下一個不易忘記的深刻印象。

這些建築物近年來一部分已改作各種博物館，或一般性文化展覽館。論規模宏大，經常性展出和專題展出種類多，從偉大祖國文化藝術遺產方面給觀眾以愛國主義教育的，應數故宮博物院。以科學發掘出土文物為主，結合歷史人物事件、生產發展、科學文化藝術的發明和創造而作通俗陳列的，應數北京歷史博物館。其實說來，北京城本身，也就是一個大型建築歷史博物館。…

這種花樣向例是人民自己的創作。應用範圍廣，要求多，而且要求好，才從手巧心靈的群眾中，產生專業性的技術。並且在某些區域，還逐漸發展形成一種小規模的特種手工業生產。以湘西地區而言，由浦市赴鳳凰的老驛路上，就有這麽一個小村子，名叫塔戶，地方屬沅水中流瀘溪縣管轄，距湘西苗族自治州的首府吉首不多遠，住上約三十戶人家。他們數十年如一日，把生產品分散到各縣大鄉小鎮上去，豐富了周圍百余裏苗漢兩族年輕婦女的生活。它的全盛時期，一部分生產品還由飄鄉貨郎轉販行銷到川黔鄰近幾縣鄉村裏去，得到普遍的歡迎。…

你歌沒有我歌多，我歌共有三支牛毛多，

唱了三年六個月，剛剛唱完一支牛耳朵。

這是我家鄉看牛孩子唱歌比賽時一首四句頭山歌，健康、快樂，還有點諧趣，唱時聽來真是彼此開心。原來作者是苗族還是漢人，可無從知道，因為同樣的好山歌，流行在苗族自治州十縣實在太多了。

凡是到過中南兄弟民族地區住過一陣的人，對於當地人民最容易保留到印象中的有兩件事：愛美和熱情。…

說起過節和觀燈，每人都有份不同的經驗。…

本書從成稿、付印到和讀者見面，經過許許多多曲折過程，前後拖延了約十七年。工作前期的進行，和中國歷史博物館保管組、美工組等諸同事的辛勤勞動分不開。圖版初次制版排樣，原財經出版社老師傅的工作熱情及高度責任感，也作出顯明貢獻。但此書能最後得以完成，實完全有賴於中國社會科學院領導為準備了良好工作條件，並充分給以人力物力支持的結果。就中本院考古所方面人力上協助最多，使增補工作進行得比較順利。若沒有這種種幫助和各方面的支援，這本書實不可能如目前樣子呈現於讀者面前。…

中國養蠶織絲起源於有史以前。到殷商時代，已經能夠織造花紋精美的絲綢。西周以來，歷史進入一個新的階段，男耕女織是社會生產的主要形式，並且是國家賦稅的主要來源，一般紡織物因此得到普遍的提高，絲織品更得到高度的發展。根據《禮記》上《月令》、《王制》及《考工記》幾篇文獻記載，絲、染色當時都特別設有專官主管，楚國還設有主持生產作靛青用的“藍尹”工官。紡織物輕重長闊，各有一定的標準度量，凡是不合規格的生產品，不能用它納稅，也不許上市售賣。到春秋戰國，陳留襄邑出的美錦，齊魯出的薄質羅紈綺縞和精美刺繡，都著名於全國，不僅在經濟上占有重要地位，並且在工藝上也達到了高度水平。近年長沙楚墓出土幾種有花紋的絲綢，可證明當時絲織物的品質已有很大提高。…

一、家中

一個為雷士先生寫小傳的人，曾這樣寫過：一個中年人，獨身，身體永遠是不甚健康到使人擔憂，他的工作是用筆捕捉這世界一時代人類的姿態到紙上。

因為是元宵，這個人，本來應當在桌邊過四小時的創作生活，便突於今天破壞了。先是想出門到某一個地方去看一個朋友，到臨出門時又忽然記起今天是一種佳節，在這家有主婦與小孩子的家庭中，作一不速之客真近於不相宜，就又把帽子擲到房角書架上，仍然坐到自己工作桌前了。…