當第一縷春風從漢地吹過來時，瀾滄江兩岸的桃花率先開放，一樹樹桃花像飄在峽谷裏的片片紅雲。鹽井裏湧出的鹽鹵水就像一個剛做母親的康巴女人的乳汁一樣豐盈。鹽民們搭建再多的曬鹽平臺都曬不完那含鹽量出奇地高的鹵水。峽谷裏到處都聽得見人們在奔走相告：

“出桃花鹽了！”…

三天以後，安多德啟程了。信教的百姓一直把他送到了滇藏公路邊，安多德的舅舅諾斯說，要是我還走得動，我會為你牽馬，送你到北京的。三十多年前我還年輕時，沙神父讓我為他牽馬，隨他一起回法國，但我又舍不得我們這峽谷。現在我老啦，想去哪兒都去不成啦。沙神父啊，你這個帝國主義的特務，你為什麽偏要去做一個特務呢？嗚嗚嗚。…

三天以後，讓迥活佛回到了峽谷，他關閉了患者盈門的診所，拿出自己行醫多年的積蓄，買了一卡車木料，一卡車水泥，一卡車磚，然後他身上就一個子兒也不剩了。那個幫他把木料拉到噶丹寺舊址的卡車司機問：“紮西門巴，你要在這裏蓋房子？”

紮西門巴回答說：“不是蓋房子，是建寺廟。”

卡車司機驚訝地說：“就這點東西，還蓋不了一間小屋子哩。”

紮西門巴說：“峽谷裏再小的一間屋子，也能為佛祖遮擋風雨；西藏再宏偉的寺廟，也是從一間小屋子旁邊建起來的。”…

扎西門巴（醫生）的藏醫小診所就設在左鹽田鎮穿城而過的滇藏公路一側，那是一間簡陋的土墻房子，和周圍的小食品店、小百貨店毗鄰。如果不是特別留意和需要，過路的人連看也不會多看它一眼。它有一個不大的窗口面向公路，陳舊的窗框上黑黑的一層油膩物，那是來看病的藏族人趴在窗口上時留下的痕跡，窗戶兩邊的墻上還遺留有文革時期的標語，字跡陳舊模糊，殘缺不全，但時常令人觸目驚心，那都是當年來自漢地的紅衛兵的傑作。在那上面可以讀出來的字是“橫掃……牛鬼……神”和“踏上……腳……不得翻身”。穿過鎮上街道的風把路上的塵土刮起，從窗口處掃蕩而過，就更加重了這家小診所門臉的蒼涼和沈重。但是窗口處時常都圍滿了求醫問藥的藏族人和納西人，納西人也是一身藏式打扮，說著地道的藏東地區的康巴藏語，已難以區分他們的族別。一個戴著副老花眼鏡的老者在裏面永不知疲倦地忙忙碌碌，沒有人敢正視他深邃有力的目光，也沒有人會對他做出的任何診斷有絲毫的懷疑。他們像對待一個神醫一樣對他所說的每一句話、每一個字言聽計從。…

一個下午，沙利士神父來到教堂的垛樓上，望著另一座山梁上納西人在泥石流浩劫過後的亂石堆上新建立起來的村莊，企圖能看到一點人間的生氣。自從他們從懸崖上遷走之後，沙利士神父試圖套在納西人脖子上的繩子不解自脫。但那邊也籠罩在一片死寂之中，連一聲狗吠都聽不到，更別說能望到一縷炊煙。他突然想到這些日子來到鹽田裏幹活的納西人少了許多。該去看看這些可憐的人啦，也許他們這時才能認識到上帝的愛。

他叫上亞當與他同行，他們甚至找不出一頭能騎的騾子出來。兩人沿著兩條山梁之間的小道徒步而去，在翻過了幾處泥石流堆後，他們來到了納西人的村莊。死亡之氣從每一家每一戶破敗的窗戶中溢出，來不及掩埋的死牲畜隨地都是。哀嚎之聲是證明這個村莊還有活人的唯一標誌，一些新建的簡陋房屋甚至還沒有來得及封頂，瘟疫就把建房者全家的性命奪走了。〞…