那嫖客並不是個壞家夥，各方面看起來都不是。他用現金付給安娜錢，把她載到蘭柏斯地鐵站門口，他說，正好順路——也就是說，他有可能就是愛莎貝爾的隔壁鄰居。安娜沒問其他細節，如果她問了，他也不會說的。這種事兒也有必須嚴格遵守的禮節。

安娜回到教堂的時候，墳墓已經填上了，挖墳的人把花環在地基那安排得中規中矩。安娜在決定如何放置自己的花環之前，好好地打量了一下其他幾個。

她有點吃驚地發覺自己開始的判斷是錯誤的，這兒有幾個基因組合的花環。她很快地想到了，這只是一種虛榮的怪異消費的表現。阿倫那些親戚朋友中富裕的幾個肯定不會放過這個機會炫耀一番。

她安置好了花圈，退後一步，看著自己的作品。

“我並不希望這一切發生，”她說。“在巴黎，這會被認為是浪漫——男人們為妓女而瘋狂，當她得了無法預料的性病的時候，他就瘋狂地開車撞個粉碎，——在派勒恩，這簡直是笑話。你是個完完全全的傻子，我甚至不愛你……但我的思維因為我的變異手術下了地獄，所以，如果我能愛你，也許我會愛你的。誰知道呢？”

我也不想這一切發生，他說。這真的只是一次意外。我熬過了最痛苦的脫癮階段，本來可以很好的。也許我還可以和凱蒂和好，也許我可以開始變成人們希望的樣子。

“循規蹈矩的私生子，”她說。“你使這些聽上去全像是借口。你真的這麼想嗎？這只是你一個時期的想法，對不對？這只是與一個瘋了的妓女的一時衝動？”

這是真實的，他老實地說。

“這比那些所謂的真實的事要真實得多，”她告訴他。“那些專家系統比自然母親要聰明得多，四百萬年的自然選擇造就了西班牙蚊和犀牛角；四十年的電腦會成蛋白質就產生了我和一千個妓女。你無法指望自然抵抗這種侵襲，當然，雖然她是最無恥的妓女。你我不過是趕上了進化之火。我猜，凱蒂和愛莎貝爾也是。沒人是一隻孤島。”

我不認為那值得讃揚，他說。你可以試著變得熱心一點，悲傷一點。

他是對的，但她不能。她害怕熱切，更怕悲傷。這世界上沒什麼方法能讓她過傳教士的生活——那意味著智慧等同於悲傷增加了知識就增加了悲傷，——也無法過那類人的生活。不管怎樣，她必須保持理性，回到醫院，否則他們下次就不會讓她出來了。

“再見，阿保持理性，回到醫院，否則他們下次就不會讓她出來了。

“再見，阿倫。”她安靜地說。“我想我不能很快來拜訪你。你知道，世界就是這樣的。雖然你一次也沒有到醫院來看過我。”

我知道，他說。你對我而言是沒有任何秘密的。我們是靈魂的配偶，你和我，永遠都是。這麼說比說他依戀她的肉體要好些，但結果都是一樣的。

然後她就走了：回到車站，穿越了三區，二區，一區，回到河邊的那一邊。她想獨自呆著，雖然她知道這絕不可能。

接待員問她為什麼愛莎貝爾沒有用汽車送她回來，安娜說，她讓她在街頭下了車，因為，“我想走一小會兒，”她解釋說，“這晚上這麼美。”

“不，才不是呢，”接待員反駁說。“多雲又寒冷，而且風太大了。”

“如果你是在我這種狀態下你就不會這麼看了，”安娜高傲地告訴她。“我全身上下的細胞都被替換成特殊的物質，如果不是因為藥物，我就在那雲端里了。”當然，這只是一個謊言，真正的後果更不堪設想。

“如果按你剛才說話的為方式來判斷，”接待員說，“你幾乎是正常的了。我們很快就會把你扔回那個野蠻、邪惡的世界里去了。”

“不是像你說的那樣野蠻、邪惡，”安娜說，帶著一臉善良的深思。“不是整個世界，等到有一天，當所有落下的大使都重新學會了飛翔，學會了飛到無法估量的高空，我們就會體驗到真正的感覺了。”

“我收回我的話，”接招員說。“我希望你姐姐的耳朵沒被你的這些話給累壞——如果那樣的話，她下次就不會帶你出去了。”

“不，”安娜說。“我想她不會的。但是，她也不是我真正的姐姐，決不是，我是獨特的一類。”第一次，沒有內在和外在的聲音說：別自我吹捧了，對你已有的感激一點兒吧，或者我們是同類的姐妹。