大坡與小坡是以新加坡河作界限來區分。大坡是指新加坡河的下遊兩岸，而新加坡河的中上遊則稱是小坡。

在開埠初期， 大坡的街道及區域範圍是： 萊佛士坊(Raffles Place 見圖), 中街(Market Street), 馬六甲街 (Malacca Street), 直落亞逸街 (Telok Ayer Street), 菲立街(Phillip Street), 漆街(Church Street), 沙球拉路(Circular Road), 廈門街(Amoy Street),以及現在政府大廈及美芝路(Beach Road)的一段。

小坡則是指新加坡中上兩岸的福康寧山腳 (Fort Canning Hill), 利巴巴里路(River Valley Road) 及潮洲巴剎，柴船頭一帶。當時河左岸是繁榮的商業區及多人居住的住宅區於是這逐漸行成華人的聚居區，人煙稠密，“大坡”之名變產生了。而右岸的“小坡“則由萊佛士定位英國人的居留地，由於人口不多，範圍不大，故稱“小坡“。

至於為何用“坡”這個名稱？追溯歷史，原來老一輩華人習慣用方言的“坡”稱一個地方。早期華人稱新加坡為“石叻坡”。石叻是馬來話，“Selat”意思是海峽。1

那“大坡”這個地名是什麽時候開始啟用呢？卻不得而知，不過，至少在1819 年萊佛士開埠新加坡後五十餘年就存在。1887 年清朝官員李鐘鈺著《新加坡風土記》一書中，有四處提到“大坡“。2

1韓山元. 從大坡到小坡 : 新加坡市區掌故. 新加坡 : 八方文化創作室, 2004. p.4.

2許永順. 記得,大坡牛車水. 新加坡 : 許永順工作坊, 2002. p.17.

參考文獻

1. 韓山元. 從大坡到小坡 : 新加坡市區掌故. 新加坡 : 八方文化創作室, 2004. p.1-8. DS599.1 Hsy.C 2004

2. 吳彥鴻. 新加坡街名由來. 新加坡 : 宏硯工作廳, 2006. p.63-65. DS599.1Wyh.X 2006

3. 許永順. 記得, 大坡牛車水. 新加坡 : 許永順工作坊, 2002. p.21-28. DS599.2Jddp