管寧、華歆共園中鋤菜，見地有片金，管揮鋤與瓦石不異，華捉而擲去之。又嘗同席讀書，有乘軒冕過門者，寧讀書如故，歆廢書出看。寧割席分坐，曰：“子非吾友也。” ——《世說新語•德行》 

狐貍總是藏不住自己的尾巴。人雖然比狐貍要狡猾萬倍，更比狐貍善於隱瞞偽裝，但偽君子永遠成不了君子。在公開場合那些冠冕堂皇的議論，在大會上那些慷慨激昂的演講，甚至在情人耳邊那些甜言蜜語，都可能是自欺和欺人。聽貪官講廉政，聽嫖客講愛情，聽裸官講愛國，都是今天最有喜感的藝術享受。語言可以把自己顯露出來，也可以把自己隱藏起來，不然，怎麽會出現“口蜜腹劍”、“口是心非”這類成語呢？對“言為心聲”千萬不要太信以為真，金元好問早就識破“心畫心聲總失真，文章寧復見為人”的秘密。西方哲人說“語言是存在的家園”，可我們古人一直對語言存有戒心，《論語•公冶長》便記有孔夫子“聽其言而觀其行”的教誨。評價一個人不能只聽他是如何說的，關鍵還要看他是如何做的。

這則小品通過無意識行為和下意識動作，來揭示人的品行個性和精神境界——不是通過“聽”來論其優劣，而是經由“看”來定其高卑。

管寧和華歆二人是小時好友。管寧漢末避難遼東，歷魏武帝、文帝、明帝三朝，一直以聚徒講學為生，終身不仕。華歆漢末為尚書令，入魏後依附曹氏父子官至太尉。管、華在菜園鋤菜時，他們同時看見一塊金子。面對同一塊金子他們有完全不同的反應：“管揮鋤與瓦石不異”，華則“捉而擲去之”。“捉而擲去之”這兩個連續的動作，寫出了華歆復雜的心理過程——“捉”是見到金子一剎那的下意識行為，表明他急於想占有金子的心情，不經意間暴露了他以對金錢的貪婪，但當他一意識到自己露出醜態後，馬上就裝出一副對金錢的鄙夷之色，將“片金”輕蔑地“擲去之”。一“捉”一“擲”是由無意識的表露到有意識的掩飾，作者從其行為變化細膩地刻畫了他的心理變化，並由此揭示了他人格的卑微和境界的低下。

第二件“小事”是管、華同在一張座席上讀書，正好有一乘坐“豪車”的達官貴人從門前路過，這一次管又讀書如故，目不斜視，而華歆卻一臉艷羨，立即廢書出觀。

從這兩件事就能“看”清華歆的為人。管寧當即割斷座上的席子，與華歆分席而坐，並不留情面地對華歆說：“你不是我的朋友。”

作者通過兩人對兩事的不同反應，細膩地表現了他們對金錢和權勢的不同價值取向，並於各自的行為描寫中表達了作者的褒貶態度。觀察得細致入微，表達更曲折委婉，用語尤其雋永含蓄，看起來作者是在隨意揮灑，而文章其實是在用心經營。