司馬遼太郎·伊達侯爺的黑船(8)

這立刻引起東湖先生的興趣,並在書房接見赤龍庵。

“沒想到能見到十津川的人啊!”東湖像是發現珍禽異獸似地上下打量著赤龍庵。這是因為大和十津川在日本的地理中,屬於人跡罕至的深山地區。根據《古事紀》、《日本書紀》中的記載,住在這山區的人種屬神代(編註:傳說中神武天皇前的諸神時代)、國巢(編註:在大和國吉野郡)人種。當年,神武天皇登陸熊野,進攻大和盆地時,為天孫族人引路,擔當向導的土著,便是他們的祖先。以後,朝廷從大和、奈良、京都一再更遷的過程中,這支山岳族人始終以不同的形式效忠朝廷。只要朝中一有事變,他們立刻拿起武器,保衛朝廷。例如古代的保元、平治之亂(編註:後白河天皇保元元年,後白河天皇軍隊擊敗崇德上皇軍,史稱保元之亂;二條天皇平治元年,源信賴、源義朝攻入宮中,後敗於平清盛、平重盛之手,為平治之亂)、南北朝(編註:十四世紀時,日本皇室分為吉野“南朝”和京都“北朝”兩系,分裂近六十年)之亂,他們都曾登上歷史舞台,甚至為了流亡的南朝,誓死抵抗足利幕府(編註:一三一八年,足利尊氏出任北朝征夷大將軍,開創幕府)。而水戶學派即是否定北朝,尊奉南朝為正統的學派。對東湖先生來說,十津川的赤龍庵無異是勤王史上難得一遇的化石重現,驚喜之情,不難想見。

“千葉君,請轉告你的鄉人,咱們神州即將面臨前所未有的大浩劫。屆時,還希望十津川的豪傑志士能像往昔一樣,奮勇挺身,報效朝廷。”

赤龍庵懷著如此重托回到故鄉大和山國之後,一面開墾山地,一面興辦私塾,廣收門生。遠房親戚甲羅堂的浦啟輔,便是他的學生之一。

“啟輔──”赤龍庵說著。屋外頭,群山正被夕陽余暉染得一片通紅。

“今晚就在這兒過夜吧!”

“是!學生就恭敬不如從命了。”

啟輔下榻於倉庫。十津川的倉庫,由於經常借宿給修行者或是過往爬山的旅人,所以,不管是那一戶人家的倉庫,都整理得井然有序,方便住宿使用。

赤龍庵的小女加代,負責招待啟輔。只見她一會兒忙著鋪床墊被,一會兒又忙著更換燈蕊點上燈火。雖然加代的粗腰寬肩以及臃腫的四肢,在這山村野鄉裏,是出了名的醜女,啟輔卻不以為意。大概,這與那晚她穿的衣服有關吧!木棉制的和服裏,透出緋紅色的衣領,增添幾許女人味。尤其是有些骯臟的紅領子,看在啟輔眼中,竟然顯得格外妖艷動人。

“啟輔先生。”加代突然開口,人卻羞澀地偎在燈火後頭。不知什麽時候,她的手上多出一張舊紙片。

“您還記得這個嗎?”

“那是什麽?”

“一首詩嘛!”

“咦?”啟輔將紙片攤開一看,原來是兩、三年前,自己在這個私塾所寫下的詩句。這首詩原是為了練習平仄押韻而作,連浦自己都忘了曾作過這麽一首詩:

霧髻雲發畫裏看,籬前空滿菊花園。

反魂香滅思肅然,獨抱明月臥欄幹。

大意是描述男子思念心儀的佳人,偏偏是單相思,所以才“獨抱明月臥欄幹”。讀到這兒,啟輔恍然大悟,難不成加代會錯意,表錯情了。

當他擡頭時,加代那張羞紅的臉,正巧就在自己身旁。

浦一陣狼狽,趕忙解釋道:“這不過是以前信手拈來的一些習作罷了,赤龍庵先生也曾過目的。”

說著,急欲撕毀紙片。

“不要!啟輔先生!”

“什麽?”

“請不要撕毀它。”加代充滿嬌嗔的語氣央求著,身體已經靠了過來。

好大膽的姑娘家?

心頭一驚,浦立刻側身閃過。加代絲毫不放棄,為了奪回浦手裏的紙片,整個人往浦身上撲了過去。浦腳下一個踉蹌,和加代兩人同時絆倒,啟輔的膝蓋正好掩沒在加代的裙擺裏,突然,一股溫暖像電擊般流竄浦的全身。

加代發出喃喃自語的聲音,浦並不清楚她在說什麽,只是情不自禁地伸手摟住加代的腰肢,緊緊地──之後,他也不記得怎麽一回事了。

過了一陣子,啟輔從床上坐起時,不由陷入困惑的泥沼中。

做了不可告人的事?

這是私通啊!更何況,此刻躺在自己身旁的女人加代,再過不久,便要嫁與人婦。聽赤龍庵先生說,對象是風早的鄉士,一位名叫右京的人。

屋頂有些漏雨。

從十津川屋邸的屋檐上,落下一滴雨水,正好打濕加代的來信,虧心事真是做不得。

只不過一度春風,竟然就珠胎暗結,卻又不能撒手不管。浦幾經掙紮,終於決定私下將他們母子倆接來京都同住。

在回信上,浦如此寫著:

我一定會去迎接你們。

不過,此刻京裏尚有些要事耽擱,只要一完成任務,我立刻飛奔回去迎接你們母子倆,無論如何,請務必耐心等待。

最後,在署名的地方,寫下“夫”字。

這麽寫,或許能討加代歡心吧,浦如此認為。

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