老舍南洋創作《小坡的生日》(16)

汽車後面有一個打白旗的,襟上帶著一朵花兒,一個小紅緞條,小坡不知道這個人又是幹什麽的。只見他每一舉旗的時候,前面的綢子隊便把綢子扛得直溜一點,好像大家的眼睛全往後了著他似的。有的時候,他還罵街,罵得很花哨,前面的綢子隊也不敢還言。小坡心裏說,這個人一定是綢緞莊的老板,不然,他怎麽這樣威風呢。

後面又是一輛沒篷的汽車,車裏坐著個老和尚,閉著眼一動也不動。小坡心裏說:“這必定是那位死人了!”繼而一看,這位老和尚的手兒一擡,往嘴送了一牙橘子。小坡明白了,這不是死人,不過裝死罷了。他走過去把住車沿,問:“橘子酸不酸呀?”老和尚依然一動也不動。小坡沒留神,車前面原來還有兩個小和尚呢。他們都是光頭未戴帽,腦袋曬得花花的流油。他們手打問心,齊聲“呸”了小坡一口。小坡瞪了他一眼,說:

“操場後面見!”

                                                                                          (新加坡往昔喪禮)

小和尚們不懂,依舊打著問心,腦袋上花花的往下流油。這輛後邊,還有一車和尚,都戴黑僧帽,穿著藍法衣,可是法衣上有許多口袋,和洋服一樣。他們都嘟囔著,好像是背書。小坡想出來了:前面的老和尚一定是先生,閉著眼聽他們背書。不知道背錯了挨打不挨?

這車背書的和尚後面,又有一輛大汽車,拉著一大堆芭蕉扇兒,和幾桶冰水,還有些大小紙包,大概是點心之類。兩個戴著比雨傘還大的草帽的,挑著水桶,到車旁來灌水,然後挑去給人們喝。小坡過去,欠著腳看了看車中的東西。“喝!還有那麽些瓶子擰檬水呢!”

“拿一把!”駛車的說。

小坡看前後沒人,當然這是對他說了,於是拿了一把芭蕉扇,遮著腦袋。還跟著車走,兩個挑水的又回來灌水,小坡搭訕著喝了碗冰水,他們也沒向他要錢。哼,舒服多了,冰水喝了,頭上還有芭蕉扇遮去陽光,這倒不壞!天天遇見送葬的,豈不天天可以白喝冰水?哼!也許來瓶檸檬水呢!還跟著車走,希望駛車的再說:“拿一把!”豈不可以再拿一把芭蕉扇,給妹妹拿回去。可是駛車的不再言語了。後面咚咚的打起鼓來,不得已,只好退到路旁,去看後面還有什麽好玩的事兒。

喝!又是一車印度,全是白衣,紅裙,大花包頭。不得了,還有一車呢;不得了,還有一車呢!三車印度一齊吹打起來,可是你吹你的,我打我的,誰也不管誰,很熱鬧,真的;但是無論如何不象音樂。

小坡過去,乘著打鼓的沒留神,用拳頭捶了鼓皮一下,捶得很響。打鼓的印度也不管,因為三隊齊吹,誰也聽不出錯兒來。小坡細一看,哈!有兩個印度只舉著喇叭,在嘴上比畫著,可是不吹。小坡過去戳了他們的腳心一下,兩人機靈的一下子,全趕快吹起來。小坡很得意,這一戳會這麽有靈驗。

三車印度之後,有兩排穿黃綢衣褲的小孩,一人拿著個紙人兒。紙人的衣裳很漂亮,可惜臉上太白,而且腦袋全左右前後亂轉。小坡也試著轉,哼,怎麽也把臉轉不到後面去;用手使力搬著,也不行!算了吧,把臉轉到後面去,萬一轉不回來,走路的時候可有點麻煩!

紙人隊後面,更有趣了,一群小孩頭上套著大鬼臉,一路亂跳!有一個跳著跳著,沒留神,踩上一塊香蕉皮,大爬虎似的倒在地上,把鬼臉的鼻子摔下一塊去。哎,戴鬼臉到底有好處,省得摔自己的鼻子!

又是輛大汽車,上邊紮起一座松亭。亭上掛滿了花圈,有的用鮮花作的,有的用紙花作的。小坡納悶:這些圈兒是幹什麽的呢?花圈中間,有一張大像片,是個烏漆巴黑的癟嘴老太太。小坡又不明白了:這張像片和出葬有什麽關係呢?擺出來叫大家看?一點不好看哪!不明白,死人的事兒反正與活人不同,不用管,看著吧!

啊哈!更有趣了!七八十,至少七八十人,都是黑衣黑褲,光著腳。一人手中一條白布帶,拉著一輛老大老大的汽車。一個老印度駛車,可是這群人假裝往前拉。小坡笑起來了:假如老印度一犯壞主意,往前忽然一趕車,這群黑衣人豈不一串跌下去,正象那天我們開火車玩,跌在花園中一樣?那多麽有趣!小坡跺著腳,向老印度打手勢,低聲而懇切的說:“開呀!往前開呀!”老印度偏不使勁開。“這個老黑鳥!糊塗!不懂得事!”

車上紮著一座彩亭,亭中放著一個長方的東西,蓋著紅綢子,看不出到底是什麽。亭上還站著一對小孩,穿著彩衣,可是光著頭,曬得已經半死了。小坡心裏說:大概這兩個小孩就是死人,雖然還沒死,可是等走到野外,也就差不多了!多麽可憐!

車後面有四五個穿麻衣,麻帽,麻鞋的,全假裝往前推著汽車。他們全低著頭,可是確是彼此談笑著,好像這樣推車走很好玩似的。他們的麻衣和林老板的夏布大衫一樣長,可是裏邊都是白帆布洋服。有一個年紀青的,還系著根紅領帶,從麻衣的圓大領上露出來。

這群人後面,汽車馬車可多了!一輛跟著一輛,一輛跟著一輛,簡直的沒有完啦!車中都坐著大姑娘,小媳婦,老太太,小妞兒,有的穿麻衣,有的穿西裝,有的梳高髻,有的剪著髮,有的紅著眼圈,有的說說笑笑,有的吸著香煙,有的吃著瓜子,小妞兒是一律吃著洋糖,水果,路上都扔滿了果皮!喝!好不熱鬧!

小坡跟著走,忽然跑到前面看印度吹喇叭,忽然跑到後邊看小孩兒們跳鬼。越看越愛看,簡直的舍不得回學校了!回去吧?再看一會兒!該回去了?可是老印度又奏起樂來!

走著走著,心中一動!快到小坡了!哎呀,萬一叫父親看見,那還了得!父親一定在國貨店門外看熱鬧,一定!快往回跑吧!等等,等他們都走過去,“再向後轉走!”拿著芭蕉扇立在路旁,等一隊一隊都走過去,他才一步一回頭的往回走。

“到底沒看見死人在那兒裝著!”他低著頭想:“不能藏在樂隊的車上!也不是那個老和尚!在那兒呢?也許藏在開路大鬼的身裏?說不清!”

“無論怎樣吧,出殯的比什麽都熱鬧好玩。回家找南星們去,跟他們作出殯玩,真不錯!”

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