波茲曼寫道：“我們與成年連結在一起的所有特征，幾乎都是（或曾經是）有一個完全具有讀寫文化的要求所產生或擴展而成的。這些特征包括一種自我克制的能力、一種對被延遲滿足的容忍、一種能進行概念式與序列式的復雜思考能力、對於歷史連續性與未來的專注、對於理性與等級制度的高度評價。”在這里，讀寫能力已經在某種程度上被神話了。

無論如何，我們承認，兒童和童年的概念，是社會建構的結果。16、17世紀以後，童年的概念普遍得到承認，兒童越來越成為受尊重的對象。他們需要與成人世界分離並受到保護，童年應該有特別的服裝，已是約定俗成的事實，兒童的語言也開始與成人話語有所區別。社會要求兒童接受長期的正規的教育，父母演變成了監護人、看管人、保護者、養育者、懲罰者、品德和品位的仲裁者。社會開始收集內容豐富的秘密，不讓兒童知道有關性關系的秘密，也包括有關金錢、暴力、疾病和死亡的秘密。

然而，隱藏在讀寫能力之後的一個矛盾是，它讓一個人得以有機會去獲知某些秘密，但是它同時也成為阻礙一個人獲知秘密的門檻。一個人必須先接受嚴謹的學理教育，才能讀懂書籍中的深奧秘密。相比之下，電視是一種敞開大門的技術，不存在物質、經濟、認知和想象力上的種種約束。在電視媒體盛行的時代，成人的世界被毫無保留地向兒童開放，結果兒童原本十分珍視的“讀寫、教育、羞恥心”則變得一文不值，這直接造成了“兒童”概念的趨於消失。

6歲的兒童和60歲的成人具備同等資格來感受電視所提供的一切，於是，“成人化”的兒童出現，“兒童化”的成人現象也日益嚴重起來。在電視時代，人生可以分為三個階段，一端是嬰兒期，另一端是老年期，中間可以稱之為“成人化的兒童”期。而所謂“成年兒童”的定義是，一位在知識、情感能力發展上尚未完全的成人。

兒童和成人不僅在心智上慢慢接近，在外在形式上也越來越相似。無論在語言、穿著、遊戲、品味、需求、欲望和殘暴程度上，兒童都變得成人化，成人也變得兒童化。歸根結底，是電子媒介本身的特性，而不是觀眾的特性，導致兒童與成人的分界模糊，制造了所謂的成人似的兒童。

然而《童年的消逝》一書也承認，一方面有人認為，電子媒介導致了童年的消逝，消解了兒童和成年之間的界限，從而破壞了成年人的權威；另一方面，還有一種大相徑庭的觀點認為，在電子媒介的使用上，出現了越來越寬的代溝，年輕人與父輩對新科技的體驗不同，在這種情況下，童年與成年人的界限不僅沒有消失，反而被加強了。

的確，如果我們深入研究青少年文化會發現，很多由技術催生的新文化形式，最先是被年輕人所接受的。例如，電子遊戲主要面向兒童和青少年市場；而流行音樂——無論是搖滾樂還是說唱樂——也是如此。倫敦大學的大衛·帕金翰說：“事實上，以兒童和青少年文化為代表的新興‘後現代’文化，常常把成年人排除在外：它們依賴於特定的文化理解能力、對特定媒介文本的經驗，而只有年輕人才擁有這些能力。當全世界的兒童越來越多地共享全球媒介文化時，他們與父母的溝通就可能越來越少。”

這是一種新型的代溝。結果就是，成年人失去了對青少年的“保護”，圍繞著童年而建立起來的藩籬不僅越來越容易被翻越甚至踏平，同時逃出去的青少年還可能樹立自己的藩籬而把成年人隔離在外。從這點上說，電子媒介不僅界定了變化中的當代童年，同樣，對於“成年期”也是如此。

男人與女人界限的消失

韓國人氣偶像男團擁有不亞於女團的美麗外表。修長的睫毛，高挺的鼻子，精致的小嘴等讓粉絲們都為之著迷。韓國一位整形專家說，高人氣偶像男團的外貌都具備花美男條件，可以給人留下俏麗溫柔的形象，看起來形似女演員。

梅羅維茨沒有討論男女外表的混同，他在意的是男性氣質和女性氣質的融合。他認為，電視融合了男女的信息系統，導致男女氣質的差異在減小，共通的成分增多。“一旦男性和女性共享大量的信息，而這種共享是顯而易見的，那麽他們可能開始使用相同的語言，討論相同的話題，並且期望相同的權力和特權。”這將導致“更多追求事業的女性和更多家庭導向的男性，以及更多工作導向的家庭居所和更多家庭導向的工作場所”。