他喝了一小口茶，望著她。她大約五英尺六英寸高，四十歲上下，或者出頭一些，臉很漂亮還有一幅苗條。有活力的身材。不過他浪跡天涯，漂亮的女人到處都是。這樣的外形固然宜人，但是真正重要的是從生活中來的理解力和激情，是能感人也能感動的細致的心靈。因此許多女人盡管外表很美，但他覺得她們並無吸引力。她們生活經歷不夠長，或者還不知生活艱辛，因此沒有這種足以吸引他的氣質。

可是弗朗西絲卡·約翰遜身上確實有足以吸引他東西。她善解人意，這他看得出來，她也有激情，不過他還說不上這激情究竟導向何方，或者是否有任何方向。

後來，他告訴她他自己也莫名其妙，那天看著她脫靴子的時候是他記憶中最肉感的時刻。為什麼，這不重要。這不是他對待生活的態度。“分析破壞完整性。有些事物，有魔力的事物，就是得保持完整性。如果你把它一個部件一個部件分開來看，它就消失了。”他是這樣說的。

她坐在桌旁，一只腳蜷在下面，把一縷落在臉上在頭發攏回去，用那玳瑁梳子重新別好。然後又想起來，到最靠近的櫃子上頭拿下一個煙灰缸放在桌上他能夠得著的地方。

得到這一默許之後，他拿出一包駱駝牌香煙來，向她伸過去。她拿了一支，並注意到微微點潮濕，是他出汗浸的。同樣的程序。他拿著金色吉波打火機，為穩住打火機碰到了他的手，指間觸到了他的皮膚，然後坐回去。香煙味道美妙無比，她微微笑了。

你到底是做什麼的-我是說攝影做什麼？

他看著他的香煙靜靜地說：“我是一個合同攝影師——給攝影，是部分時間，有時我有了想法，賣給雜志，然後給他們拍照，或者他們需要什麼，就找我讓我為他們拍照。那是一個相當保守的刊物，沒有很多發揮藝術表現力的余地。但是報酬不錯，不算特別優厚，可是相當不錯，而且穩定。其余時間我就自己寫，自己拍，然後把作品寄給其他雜志。生活發生困難的時候我就做合作項目，不過我覺得那種工作太束縛人。

有時我寫詩，那純粹是給自己寫的。時不時的也寫寫小說，不過我好像沒有寫小說的氣質。我住在西雅圖北部，相當多的時間在那一帶工作。我喜歡拍漁船。印地安人聚居區和風景。

常常把我派到一個地方去一兩月，特別是制作一項大的作品，例如亞馬遜河的一部分，或是北非沙漠。平常在這種情況下我都乘飛機去，在當地租一輛車。但是我有時想要開車經過一些地方作些偵察，以為將來的參考。我是沿蘇必利爾湖開車來的，準備穿過黑山陵回去，你怎麼樣？”

弗朗西絲卡沒有準備他問問題。她到吾了一會兒說：“咳，我跟你做的可不一樣。我得的學位是比較文學。我一九四六年到這里時溫特塞特正找不到教師。我嫁給了個當地人而且還是個退伍軍人，這使我能被接受。於是我得了一張教師執照，在中學教了幾年英文。但是理查德不喜歡讓我出去工作。他說他能養活我們，不需要我去工作，特別是當時兩個孩子正在成長。於是我就辭了工作，從此成為專職農家婦。就這樣。”

她注意到他的冰茶差不多喝完了，又給從大口杯里倒了一點。

謝謝。你覺得依阿華怎麼樣？

這一瞬間這句問話是真誠的，她心里明白。標準的答話應該是：“很好，很寧靜。這里的人的確善良。”

她沒有立即回答。：我能再要一到煙螞？”又是那包駱駝牌，又是那打火機，又是輕輕碰了一下手。陽光在後廊地板上移過，照在那狗身下，它爬起來，走出視線之外。弗朗西絲卡第一次看著羅伯特金凱的眼睛。

我應該說：'很好，很寧靜。這里的人的確善良。'這些大部分都是真的。這里是很寧靜。當地人在某種意義上是很善良。我們都互相幫助，如果有人病了，受傷了，鄰居就會進來幫著揀玉米，收割燕麥，或者是做任何需要做的事。在鎮上，你可以不鎖車，隨便讓孩子到處跑，也不必擔心。這里人有很多優點，我敬重他們的品質。'

但是，終於坦白了。這句話已存了多年，但是從來沒有說出來過。現在，她對一個從華盛頓貝靈漢來的有一輛綠色卡車的男人說出來了。

他一時間沒說什麼。然後說：“我那天在筆記本里記下一些話以備將來用。是開車時臨時想到的，這是常有的事。是這樣說的：'舊夢是好夢，沒有實現，但是我很高興我有過這些夢。'我說不上來這是什麼意思，但是我準備用到什麼地方。所以我想我能理解你的感覺。”