陀思妥耶夫斯基·拙劣的笑話(9)

 “我已經說過啦!”他盡量拉大嗓門,“先生們,我剛才已經對阿基姆·彼得羅維奇說過,俄羅斯……是的,正是俄羅斯……總之,你們明白我想說什麽嗎……我深信俄羅斯正在喪失人道,……”

“人道!”有人從餐桌的那一邊回答說。

“嗯——嗯!”

“噓——噓!”

伊萬·伊里奇突然打住了話頭。普謝爾多尼莫夫從座位上站起來仔細察看:誰在喊叫?阿基姆·彼得羅維奇悄悄地搖了幾下頭,像是在勸阻客人。伊萬·伊里奇對此一清二楚,但卻痛苦地沒有作聲。

“人道!”他固執地繼續說,“剛才……就在剛才我對斯捷潘·尼基——基——福——羅維奇說過……是的……也就是所謂覆興……”

“大人!”餐桌那一邊的人大聲說。

“請問,有什麽指教?”伊萬·伊里奇打斷他的話問,並極力想看清楚是誰在對他喊叫。

“根本沒有什麽,大人。我很受感動,請往下說,往——下——說!”又是方才的那個聲音在說。

伊萬·伊里奇哆嗦了一下。

“比如說,對這些事情進行革新……”

“大人!”喊的又是那個聲音。

“您要乾什麽?”

“真是的!”

這一次伊萬·伊里奇不再克制了。他停了說話,轉身對著無禮取鬧者。那是一個非常年輕的學生,喝得爛醉,心里疑慮重重。他叫嚷了很久,甚至打碎了一個杯子和兩個碟子,而且還說,婚宴上似乎該這麽鬧。當伊萬·伊里奇轉身向他時,那個軍官已開始厲聲申斥他。

“夠啦,嚷什麽?你聽著,給我滾出去!”

“不是說您,大人,不是說您!請您說下去吧!”快活起來的那個學生叫著,箕踞而坐在椅子上,“請往下說,我在洗耳恭聽,我很——很喜歡——您講的!值得誇獎,值得誇獎!”

“是一個喝醉的學生!”普謝爾多尼莫夫低聲提示說。

“我看,他是喝醉了,不過……”

“我剛才講了一個有趣的故事,大人!”軍官開口說,“說的是我們隊的一個中尉,他正是這樣同上司說話。這個學生現在就是模仿他,重覆他上司的每一個字;值得誇獎,值得誇獎!十年前他就因此被革了職。”

“哪兒——的中尉?”

“我們隊的,大人。他就是因為說值得誇獎的字眼而發瘋的。起初用溫和的方式對他規勸,而後進行拘捕……上司像父母那樣待他,讓他悔改,但他卻對上司說:值得誇張,值得誇獎!令人驚奇的是,他是一個很威武的人,身高九俄寸①。

他們想把他交法庭審判,但發現他已瘋了。”

“就是說……他是一個很天真的人。對這樣天真的人可不能這麽嚴厲,我這方面準備給予寬恕……”

“是通過醫學診斷的,大人。”

“怎麽,解——剖——過嗎?”

“哪能呢,他是活人嘛,大人。”

起初秩序井然的客人中響起了一陣響亮的、幾乎遍及全場的哈哈笑聲。伊萬·伊里奇暴怒起來了。

①一俄寸等於.厘米。寸為一尺。按照俄國人的習慣,人馬超過兩俄尺的,兩俄尺即省略,這里說九俄寸,是省略了兩俄尺的,此人的實際身高為米。

“先生們,先生們!”他叫喊起來,起初並不口吃,“我很清楚,活人是不會解剖的。我認為,他已神經錯亂,不算是活人了……也就是說,他死了……也就是我想說……你們不喜歡我……然而,我卻喜歡你們大家……是的,我也愛波——波爾菲里……我降低自己的身份才這麽說……”

這時,一大口YCEMNC①從伊萬·伊里奇的口里飛出來落到桌布上一個最顯眼的地方。普謝爾多尼莫夫急忙走上去用餐巾把它擦掉。這最後一件倒黴事把他徹底毀了。

“先生們,這太過火了?”他絕望地叫了一陣。

“這個人喝醉了,大人,”普謝爾多尼莫夫又提示說。

“波爾菲里!我看你們……大家……對了!我是說我希望……對了,我要你們大家說:我有什麽不得體的嗎?”

伊萬·伊里奇幾乎哭了。

“大人,哪能呢!”

“波爾菲里,我要你……說一說,我來……是的……是的,參加婚禮,我是有目的的。我想在精神上提高……我希望你們感到。我要你們大家說:我在你們眼里是不是降低身份了呢?”

一片沈默。問題正是一片沈默,而且對那個斷然的提問,回答的也是一片沈默。“餵,對他們喊叫什麽呢,即使在這時候對他們喊叫什麽呢!”大人的腦海中閃過這一想法。但是客人們只是互相交換眼色。阿基姆·彼得羅維奇半死不活地坐在那里,而普謝爾多尼莫夫嚇成了啞巴,只是自言自語地重①法語:痰。

覆著他早有了解的那個可怕問題:“對這一切我明天怎麽辦呢?”

已經爛醉如泥的《炭火塊》編輯一直愁眉苦臉、默不作聲地坐著,此時突然目光炯炯直對伊萬·伊里奇,代表全體在座的人作回答。

“是的!”他大聲喊起來,“是的,您失了體面,是的,您是個頑固落後分子……一個頑固——落後——分子!”

“年青人,放明白點!您這是跟誰說話!”伊萬·伊里奇暴怒地吼起來,從座位上一躍而起。

“跟您說話,其次,我不是年青人……您是來擺架子,出風頭的。”

“普謝爾多尼莫夫,你這是乾什麽呀!”伊萬·伊里奇大叫起來。

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