鱟是海錯，我們若是到新界大埔去旅行，在市墟上便時常可以見到這東西。它的形狀很古怪，若不是生長在濱海地方的，多數叫不出它的名字，有的更從未見過。但在濱海區域則時常可以見得到。中國沿海各地，從江浙以至海南島都有，但最多的是在福建和潮汕一帶的海濱，香港的出產則沒有上述這幾處地方的多。鱟有在春天上岸到淺水處產卵的習慣，這時在沙灘上最容易見得到，它們有時會爬到山坑裡或溝渠口。有一年春天，就有一隻鯊從鵝頸橋的海邊大水渠裡一直爬到了跑馬地，給人拎起尾巴捉住了。

鱟的形狀像一隻鐵鏟，從正面看來又像一頂鋼盔，那一條尾巴就恰如一把刺刀，三稜形的尾巴上有尖刺，它能翹起尾巴來鞭人，給它們刷著一下就要流血。它的一切器官都隱藏在鋼盔似的硬殼底下，殼比蟹殼還要堅硬，四周有刺保護得非常周密，香港新界的鄉下人將鱟殼用來車水，或者用作舀水的工具。

很多人不曾見過鱟，也不識鱟字。鱟音候，寧波人談到海味，慣說「魚蝦蟹鱟」，許多人都不知道這個「候」字應該怎樣寫，其實就是鱟。廣東人則將這個字讀成「豪」，因此本地人都叫鱟為「豪」。本地人罵女人淫蕩或賣弄風騷，為「發豪」或「豪婆」，這是俗語。他們慣常將這個「豪」字寫成「姣」，「發姣」或「姣婆」。但是據一位專門研究廣東方言俗字的潘先生告訴我，這個「姣」字，實在應該寫作「鱟」，「姣婆」讀作「鱟婆」。至於為什麼讀稱鱟婆，且待後面再說。

寧波人說魚蝦蟹鱟，英文也叫鱟為King Grab。它的樣子雖然像蟹，但它其實不是蟹類。在節足類動物的分科上，它是與蜘蛛和蠍子同隸一科的。鱟在地球上的生存歷史很悠久，比人類的資格不知要老過多少借，而且自遼遠的洪荒時代至今，它的形狀改變得並不多（這正是鱟在今日人們眼中看起來形狀是這麼古怪的原因）。因此在生物考古學上，它有「活的化石」之稱。

據說，鱟的祖先，乃是原始時代海洋中的一種大海蠍，今日陸地上的蠍子，就是它們遷居陸上以後經過變化的後裔；鱟則是生存在海中遺留下來的後裔。幾十年以前，中國曾發現過一塊古生代二疊紀的海蠍化石，那模樣雖與今日的鱟有多少不同，但仍使人一望就認得出這是它們的祖先。由於這一塊二億年以前的化石的發現，一面確定亞洲這一片大土地在那時還是海洋，一面也證實了這「活的化石」的進化系統。

中國舊時對於鱟有許多古怪的傳說。《爾雅·翼》說：

鱟形有如惠文，亦如便面。惠文者，秦漢以來武冠也。便面，古扇也。大抵堂色青黑，十二足，足長五六寸，悉在腹下。舊說過海輒相負於背，今鱟背上有骨七八寸如石珊瑚者，俗呼為鱟帆。大率鱟善候風，故其音如候也。其相負，則雌常負雄，雖風濤終不解，故號鱟媚。

《坤雅》也說：

鱟狀如便面，骨眼在背上，口在腹下，其血碧。雌常負雄而行，雄者多肉，失雌則雄不能獨活。漁者拾之，必得其雙。在海中群行，輒相積於背，高尺餘，如帆乘而行。

大約古人認為鱟的最大特點，除了那古怪的如惠文冠如便面的形狀以外，便是它的雌雄相負的特性。據說鱟是雄小雌大。放在水面，雌的沈到水下，雄的則浮在水面。捉了雌漁，雄鱟往往留在旁邊不逃走；可是你如果捉了雄的，那雌鱟便咕嘟一聲沈到水底去了。

造成古人所說的鱟雌雄相負的特性的原因，乃是海濱平日不易見到鱟，只有春末夏初最多，而這時正是鱟交尾上岸產卵的時期，所以往往「相負而行」；而且雄鱟為了守護產卵的雌鱟，往往不肯離開。雌鱟則為了有保護自己後裔的本能，一有危險發生，自然先沈到水底去了。

舊時，廣東潮汕海陸豐一帶的海濱居民，對於鱟的這種生活形態很瞧不起，尤其不滿意雄鱟追隨雌鱟，而雌鱟一有危險，卻自己先逃命的自私態度。他們用「鱟母」來謾罵一個他們所瞧不起的女人，這也就是前面所說的「發姣」和「姣婆」，應該寫成「鱟婆」和「發鱟」的原因。

又因為在海濱捉鱟，往往一捉就是一對，因此，廣東有些地方也用「捉鱟」作為捉姦的替代語。