鄉下人在春天翻土掀地，時常會從土中發現一種小蛇，身如蚯蚓，但是行動比蚯蚓靈活得多。這就是本地人所說的鐵線蛇，又名盲蛇。

鐵線蛇很小，至多僅有三四寸長，身體像蚯蚓那麼粗，但是尾巴特別尖細，這是它的掘地工具。鐵線蛇像蚯蚓一樣棲息在地下泥土中的，它的尖尾巴就是一具效果十分優異的掘土機。

棲息在土中的小動物，因為少見日光，不需要目力，因此雖然有視覺，也等於是盲目的，如田鼠等都是，鐵線蛇之所以又名盲蛇，就因為它的細小眼睛，給頭上特別發達的鱗甲遮住，幾乎不能視物，所以稱為盲蛇。

鐵線蛇的身體特別光滑。普通的蛇類，從頭至尾用手摸下去，光潤柔軟，可是從下向上摸來，因有鱗甲關係，便成了披逆鱗了。但是鐵線蛇無論順摸逆摸，都光滑異常，這就是它們被稱為鐵線蛇的原因。

許多蛇都是卵生的，僅有少數蛇類是胎生的，小小的鐵線蛇便是胎生蛇之一。所以農人掘上，往往一鋤掘下去，能掘出整巢的鐵線蛇。

鐵線蛇是無毒蛇，而且因為大小，又盲，根本不會攻擊人，可是本地人很怕鐵線蛇，認為如果不小心給鐵線蛇纏住了手指，這根手指一定要斷，否則它是不肯鬆開的。我們對於蛇類本來有許多不可靠的古怪傳說，從鐵線蛇能纏斷人的手指，正是這種傳說之一。

鐵線蛇因為頭小無目，粗看起來不易分辨頭尾，從前曾被人誤認為兩頭蛇。《續明道雜誌》云：

黃州有小蛇，首尾相類，固謂兩頭蛇。余視之，其尾端蓋類首而非也。土人言此蛇老蚯蚓所化，無甚大者。其大不過如大蚓，行不類蛇，宛轉甚鈍。叉謂之山蚓。

根據這描寫看來，它們可以斷定毫無問題就是鐵線蛇。