在火和冰的國家裏,有個靠海的城市,住著一對公爵夫婦,他們還沒有孩子。

兩人歲數漸漸大了,頭上已出現了白發。突然,有一天,夫人發現自己懷孕了。

他們倆高興得沒法形容了。他們那個樂呀,不論走到哪裏,不論做什麽事,都是微笑著。

那一天,夫人正在散步,忽然感到很困倦,就在柔軟的綠茵上躺下,不知不覺地睡著了。

這時,她做了一個非常驚奇的、令人不快的夢——開始,來了三個仙女,她們穿著黑色的禮服,站在她的前面。她們之中一個年齡最大的仙女說:“你將生一個女孩子,不過,你在為這個孩子命名的宴會上,要是不邀請我們三個人的話,那麽這孩子就一定會遭到厄運。除非讓我們當孩子的教母。”

夫人聽了大驚,就醒了過來。可是在耳邊還聽得見仙女們衣服摩擦窸窸窣窣的響聲。

沒多久,正如仙女所預言的,夫人生了一個女孩。宮裏立刻就準備舉行命名儀式的宴會了。

夫人記著三位黑衣仙女要來出席宴會為孩子命名的事。她一開始就吩咐,在擺宴會桌子時,要為仙女留三個座位。

可是,擺桌子的人冒冒失失的,只留出了兩個空位子。這事情,別人也沒有注意到。

遠的、近的,闊綽和尊貴的客人們,陸續來了。連作為一城之長的公爵大人也出席了。這次宴會,開得相當盛大,並且充滿著歡樂的氣氛。

大家盡興地吃著,喝著,唱著歌兒。宴會舉行到最高潮的時候,大門忽然洞開,來為孩子命名的三位黑衣仙女來臨了。

立時,有一股象冰那樣寒冷的風,刮進了宴會的大廳。

年紀最大的那位仙女就座了。她說:“好啊!公爵夫人記住那個夢了吧!讓我給姑娘起個名字,叫瑪露特娜吧!瑪露特娜將會成為一個非常美麗的姑娘。”

第二個仙女就席了,她說:“為了使瑪露特娜不致認錯,我要授給她金的眼淚。”

夫人還來不及道謝,第三個最小的仙女生氣地責罵起來,她說:“公爵夫人,我要詛咒這個姑娘,作為你們不給我留座位的報復。瑪露特娜將遭受到不幸的析磨。在她舉行婚禮的那天的半夜,她將要變成一只海豹。”

公爵夫人的眼眶裏布滿了淚水,這時,年齡大的仙女安慰她說:“請不要哭,公爵夫人,凡是詛咒都是惡意的,由惡意產生的魔法,一定會有辦法可以解救的。在祭火節的晚上,要是有一個願意為瑪露特娜而犧牲的人的話,這魔法就會失去靈驗了。”

她們一說完,大家才象剛剛醒過來似的。往四面一看,座位上早已沒有來命名的仙女。只是大廳裏的空氣顯得冰冷冰冷。

這意外的出現,僅是剎那間的事。所以感到害怕的,只是附近的一些桌子上的人們。

宴會繼續熱烈地進行著。但公爵夫人的心裏反復想著這詛咒,沈重得感到窒息。

瑪露特娜長大了,正如第一個仙女所預言的,變得非常美麗,誰看了都這樣說。

同時,也照第二個仙女所預言的那樣,瑪露特娜每當喜悅或憂傷時,她就潛潛地流下金的眼淚。

公爵和夫人很疼愛瑪露特娜,她過著幸福的生活。但是,父母們為她的不幸命運的漸漸迫近,心裏總是異常不安。

公爵不斷地在想辦法,要解脫小仙女所詛咒的厄運。有一天,他終於想出一個好辦法,而且決定馬上著手進行。

公爵一個人騎著他心愛的馬,出門去旅行了。他穿過廣闊的原野,翻過高聳的群山,來到一個開滿越橘花的地方。他從這村到那村,一家一家地打聽著。

他不知走了多少天,終於來到了很遠很遠的村落裏。在一所冰冷冰冷的破房子裏,公爵見到一位他所要尋求的少女,看上去,這少女簡直和瑪露特娜完全一模一樣,她叫西庫麗朵。

她雖然年紀很輕,但她是個很有勇氣的少女。公爵說明情況,懇求之後,她決定接受公爵的委托,非常樂意地來到城裏,和瑪露特娜在一起。

不多久,兩人非常要好,不論到哪裏,不論做什麽事,都是形影不離。

她們越長越大,越大別人越分不清楚誰是誰。都說兩人幾乎一模一樣,所不同的,僅僅是眼淚的顏色。

很快,兩個姑娘都成了大人。瑪露特娜的厄運愈來愈逼近了。每天,來向瑪露特娜和西庫麗朵求婚的人,在城門外排成長長的隊伍。

公爵對待兩個姑娘是完全同樣的,都很疼愛。他只有一個牢固的想法,那就是一定要讓瑪露特娜先舉行婚禮。不過,他想不想都一樣,大家也都認為總是要讓瑪露特娜先結婚的。

有一個非常漂亮的年輕人,已經一次又一次懇求瑪露特娜和他結婚。

這不是別人,正是這個國家的王子。王子熱戀著瑪露特娜,每天都要來看望她。

西庫麗朵並沒有想到要結婚,許多年輕人來向她求愛,她只是笑笑,聽也沒仔細去聽。

瑪露特娜對王子的求婚,從心裏感到高興。她認為這個滿頭金發,藍眼睛的王子,是非常合適的意中人。

不久,瑪露特娜和王子定下了結婚的日期。就在舉行婚禮的前一天晚上,公爵把西庫麗朵叫去,說:“西庫麗朵,你愛瑪露特娜嗎?”

“我象愛我親妹妹一樣愛她。”

西庫麗朵把心裏的想法——說了出來。

“有沒有愛到願為她作出犧牲呢?”

“當然了。”

公爵了解到西庫麗朵心底的想法以後,就直率地把仙女詛咒瑪露特娜結婚之夜要變成海豹的事說了:“就是這個原因,能夠救瑪露特娜的只有你啊!”

“我很高興能夠解救瑪露特娜。不過,不知該怎麽辦?”

“這事啊,我在很久前就已經想好了。你們兩人十分相似,誰也難以分清楚。因此,明天晚上的婚禮以後;不等仙女的詛咒成為事實,在舉行宴會時,就把瑪露特娜藏到一個秘密的地方去,請你假扮一下新娘。”

“可是,只是這樣做,能解脫瑪露特娜嗎?”

西庫麗朵還是很擔心。

“明天就要舉行婚禮,也只有這個辦法了。明天是祭火節,解救瑪露特娜恐怕只有這個晚上了。”

第二天,西庫麗朵參加了瑪露特娜隆重的婚禮儀式,感到很快活。到了夜裏,誰也不知道,兩人悄悄地替換了。西庫麗朵被王子拉著手,出席了宴會。而瑪露特娜一個人偷偷地藏進一個誰也不知道的房間裏。

時間已經很晚了,宴會上的客人都相繼離去,只留下新郎和新娘。

接著,新郎和新娘開玩笑說:“你們真象啊!就是現在也是這樣。你到底是哪一個?我還不大相信呢!”

西庫麗朵盡量堅持著,要使王子相信自己是瑪露特娜。她的心情,王子是不可能理解的。

“餵,你真的是誰?瑪露特娜,還是西庫麗朵?”

“我是你的妻子啊!......”

“嗯,不過,你真的是不是瑪露特娜,我會弄清楚的。對,你在你那條絲綢手絹上擦上一滴金的眼淚吧!”

可憐的西庫麗朵不知道怎麽才好呢!

西庫麗朵用手壓著撲通撲通心跳的胸口,裝出一副很自然的樣子,說:“金的眼淚,不是說落就馬上會落下來的。那樣吧!稍微過一些時候,讓我一個人待會兒,就能滿足你的要求。那麽焦急是不行的。”

王子高興地聽從新娘的話,暫時離開了。

房裏只留下西庫麗朵一個人之後,她手裏拿著絲綢手絹,急忙跑向瑪露特娜躲著的那秘密房間去了。

她快步在走廊裏奔跑的時候,塔上的鐘開始打響了。

啊呀,糟糕,已經到了半夜了!

西庫麗朵在心裏數著鐘聲:

一,二,三,......五......十,十一,十二;啊,正半夜了!

鐘剛打了十二下,一剎那,城裏的所有燈光全部暗了。整個城象被海水所包圍,還能聽到波浪拍擊的聲音哩!

不過,燈光又馬上亮了,西庫麗朵打開了秘密房間的門。

這時,西庫麗朵萬分驚駭,不由呆呆站著不動了。

怎麽,瑪露特娜不見了!

窗外,有一條流水,一直通到了城外!

西庫麗朵從窗口跳出,借助於暗淡的月色,沿著流水,向前追去。

走了一會,就聽到波浪激蕩的聲響。她趕緊爬上了一塊巖石,向海岸上一望,月光下,只見白雪復蓋的石堆裏,有一群圓腦袋的動物。

她鼓起勇氣,走近一看,哎呀,那一大群都是海豹啊!

海豹們發現了西庫麗朵,嘴裏的牙齒發出了“哢嚓,哢嚓”的響聲,並向西庫麗朵移動著身體,漸漸逼近了。

這時,西庫麗朵注意到了,這一大群動物的後面,有一頭海豹,孤零零地站著。

她細細一看,那海豹的外眼角,有一滴閃發著金光的東西,馬上要掉落下來。

兩庫麗朵已經忘記身邊有那麽一大群兇惡的海豹,只是向那只海豹飛快地奔去。

這些海豹向西庫麗朵進攻了。西庫麗朵也不知摔了多少交,她不顧身上滾上多少泥汙,不顧渾身上下流著血,只是拼命朝前跑。

有兩頭大海豹攔住了她,她已經沒有力氣把兩頭海豹推倒,她的雙腿已經不住打顫。腳乏力地踩著,身子搖搖晃晃,可她還是撲向前去。她終於靠近了那只孤單的海豹,伸出雙手,緊緊地擁抱它。

那海豹的臉部,金色的眼淚不住地流著。

西庫麗朵看上一眼,就失去了知覺,倒下去了。

西庫麗朵醒來的時候,已經躺在城裏自己的床上了。王子在她的面前,公爵也在她的面前,啊,瑪露特娜不是也在面前嗎?啊,這就好啦!......

大家都流著眼淚,讚揚西庫麗朵的勇氣,從心底感謝她。

這樣一來,城裏舉行了真正的婚禮宴會,大家衷心感到高興。這多虧西庫麗朵,都是托她的福。

洪紫千譯

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