古代的時候,中國人想做皇帝的人很多,從農夫到將相都有。自從小亭長劉邦見過了秦始皇說“大丈夫當如是焉”,和種地的陳勝喊出“王侯將相寧有種乎”之後,大家好像突然都醒過來一樣,只要有點機會,就幻想著能當上皇帝。曹操掃平中原之後,很有點自負,說是如果沒有他的話,不知有幾人稱王幾人稱帝,這話其實不假,黃巾余黨不說,袁術家四世三公,深受漢室大恩,還不是私藏了傳國璽,一不留神就想當皇帝,其實曹操自己也未必心地純正,按陳琳的說法,此公屬於“閹豎遺醜”——宦官沒有割干凈生下來的,門第雖然比袁家差得多,但他之所以沒有逼漢獻帝“禪讓”,只不過是因為時機還不成熟,怕孫權之流把他放在火爐上烤,只好自己做周文王,皇帝留給兒子做好了。明末清初的吳三桂,因紅顏一怒,引清兵入關做了貳臣,做了貳臣之後反而不安分起來,為了保住自己藩王的地位跟新主子鬧翻,打來打去,沒成氣候,眼看陽壽無多,臨死前也要過一把皇帝癮,就在衡陽就地搭起竹棚登基做起了皇帝,結果屁股沒坐熱就去見了地下的王——閻羅。 

農民自陳勝、吳廣之後,想做皇帝的人一直就不少。當然,有此非分之想的大多是那些不安分,又見過些世面,或者有點痞氣的人物。太平天國農民起義的時候,北方中國也是遍地烽火,大小股的農民起義到處都是,稱王稱帝者不知凡幾。不過多數的團夥都是從戲班子搶來戲衣,用唱戲的黃袍和王冠,裝備自己的皇帝,用戲裝的蟒袍玉帶、鎧甲硬靠,裝備文武大臣。然後跟吳三桂一樣,搭個大棚子,就當是皇宮,然後就登基做皇帝。不過,這些草頭皇帝登基之後頭一項急務,是大封三宮六院七十二妃,以便盡快享受美女環繞的艷福,到底能不能配齊三宮六院七十二妃,就要看這些起義者的實力,一般來說,十幾、二十幾個總是找得到或者搶得到的。在這方面,他們顯然比不上同時代的洪秀全,人家一口氣大小老婆就娶了好幾百,害得他總是擺不平她們之間的關系,爭風吃醋鬧得天王府翻了天,往往不得不求助東王楊秀清假裝神靈附體,上帝下凡,為他處理家務事。 

不光亂世,農民爭著當皇帝,太平年景,偷著做皇帝的也不少。明清時節,宣稱具有無邊法力的民間教門很是不少,教首借著三腳貓功夫的氣功,再加上一些從儒釋道那里抄來、從戲詞里躉來的貨色,一蒙就能蒙上一群人,給他上錢上貨,甚至貢獻女人,大家夜聚曉散,好不快活。他們中間的某些人,覺得做教首沒有做皇帝過癮,所以往往有利用教徒的對自己的迷信做皇帝的,不敢公開搭棚子,就在自己家的土炕上穿著借來的戲衣“登基”。地方雖然窄點,但一樣不耽誤大封群臣,尤其不耽誤封自己的三宮六院。不過,需要指出的是,太平年景稱王稱帝的人,往往只是自己過過皇帝癮,並不真的想打上金鑾殿,奪了鳥位。只讓真的皇帝知道了,還一樣抓了砍頭——其實有點冤。 

在漢人文化圈里,皇帝無疑是一個很核心的文化要素,即使窮鄉僻壤,愚夫愚婦,有誰能不知道皇帝呢?有個笑話說兩個農夫在田里割稻,累得不行,一個說,皇帝割稻肯定是用的金鐮刀。另一個說,蠢貨,皇帝那里還用得著割稻,還不是在大樹下面,西瓜吃吃,蒲扇搖搖。其實,這只是笑話而已,人們編出來取笑農民的,並當不得真的。實際上那個時代的農民,怎麽會一點不知道皇帝是怎麽回事。自從有了戲曲之後,戲里總是演帝王將相,即使在農村,年節農閑,也要唱大戲的。別的不曉得,誰還不知道做皇帝的高高在上,別人都要沖他磕頭,三呼萬歲,居有宮,出有輦,說話金口玉牙,讓誰死誰就活不了,最妙的是有許多如花似玉的老婆——三宮六院七十二妃,都是天下最美的女人中挑出來的。所以,凡是農民想要做皇帝,就比照著戲上的操練。 

當然,農民如果不滿足於做草頭王、野皇帝,而且真的得了天下,那就得講究一些了。當年從沛縣起義的劉邦,土的程度跟陳勝、吳廣也差不多少,最多當過幾天“大隊干部”,起義以後,事情還沒有眉目,就拼命地找女人,吃豬肉。英布來見,他一邊一個女人在給他洗腳,張嘴就是粗話,一點禮數都不講。看見儒生,更是不耐煩,搶過人家帽子就往里撒尿,活脫脫一個鄉里的無賴。然而後來做了皇帝,發現跟原來的一幫屠狗殺豬的兄弟喝酒撒瘋不成體統,這就用得著儒生了。孫叔通為他制訂朝儀之後,宮里殿外,兵衛齊列,鎧甲鮮明,旗幟飄飄,所有文武大臣排成兩列,天不亮就在宮外候著,讚禮官說聲“趨!”大家弓腰低頭,一溜小碎步向前,說聲“止!”則乖乖站著誰也不敢動,東向文,西向武,分兩列在殿前站好。於是皇帝乘輦駕臨,諸侯王、群臣以班次奉賀朝拜,禮畢,皇帝賜酒,酒過九行,讚禮者高叫:“罷酒!”整個儀式過程,群臣無不戰戰兢兢,不敢稍稍違儀,有動作不合式的,朝堂上虎視眈眈的禦史立刻就將他們帶走(估計沒什麽好果子吃)。朝禮罷,劉邦高興得說,今日才嘗到了做皇帝的滋味。原來的要過飯,當過和尚的朱元璋朱皇帝登基的時候,也一樣排場的了不得,先是郊天祭地,算是請示過天公地母,承認了他做皇帝的合法性,然後由丞相率領群臣,跪請朱皇帝龍椅就坐,朱皇帝扭捏半晌,總算坐進了椅子,再由丞相跪進袞冕,為他穿戴停當,再捧上玉璽,送到朱皇帝手中,接過玉璽之後,群臣立刻拜賀舞蹈,三呼萬歲,整個南京城鼓樂齊鳴,歡聲震天。然後換上皇帝新裝的朱元璋由儀仗導引來到太廟,奉上寶冊,追尊他們朱家四代種田的祖宗為帝,告祭社稷,然後回到奉天殿,升禦座,接受百官朝賀,大家如儀舞蹈,三呼萬歲。此時的朱元璋說沒說劉邦當年的那句話,於史無征,但心里肯定受用極了。只有李自成沒有出息,打下了北京,占了皇宮,卻在偏殿登基,果然沒幾天就丟了天下。 

可是,沒有受過皇帝文化熏陶的少數民族,在皇帝問題上有時候難免有點糊塗,金朝的開山祖完顏阿骨打,打下燕京(遼人的南京),識趣的燕京人打起皇帝專用的黃蓋去迎接他,他說這東西只有一個,我們這麽多人,誰用?於是扔在一邊。將他迎進皇宮,請他坐龍椅,他還是說,就一只椅子,怎麽坐?於是跟同去的人一起坐在台階上。後來總算是可以坐龍椅了,但對於禮儀還是不明白,剛剛進入中原的金人不呼萬歲,他們認為人不可能活一萬歲,極盡他們的想象,覺得活一百二十歲已經到頂了,所以,上朝他們呼“一百二十歲”。其實不光剛進中原的女真人,就是已經接受了多年漢人統治的西南地區的苗人,也弄不懂皇帝的確切意思,清朝的時候,貴州的地方發現,苗人無論管多大的官,都叫“皇帝”,而北京城里真正的皇帝,則被叫做“京里老皇帝”。少數民族在皇帝問題上的糊塗,反襯出我們文化上皇權意識的強固,人家大人物都不明白的事情,我們小小百姓都門清,是文化上的先進呢,還意味著別的什麽? 

歐洲直到現在,不少國家王室還存在,調查一下,希望王室繼續存在的西方人還正經不少,但真正具有皇權意識的還是我們。我們的皇權意識,不僅在於大家在皇帝(或者大人物)面前,膝蓋都有點軟,碰到稍微象樣一點的君主就會自動將權力交出,一任人家擺布;還在於凡是有點權力就想像皇帝那樣行駛,霸氣沖天;更在於想當皇帝的人太多,連再平常不過的老百姓有的也有這種幻想,這對於西方人來說,真是匪夷所思,拿破侖一世說過,不想當將軍的士兵不是好的士兵,但他絕對不會說,不想當皇帝的人不是好的人。因為即使在一度皇權鼎盛的法國,像他那樣做皇帝夢而且還實現了的人也是鳳毛麟角。更妙的是,我們在還沒有當上的時候,攤上惡主了,抱怨固然要抱怨,但批判主子荒淫的時候,心里其實酸酸的,如果一旦像孫猴子說的那樣,“皇帝輪流做,今年到我家”了,那麽臉變得比誰都快,享受起來比誰都迫不及待,恨不得一天享盡天下美味和美色。 

明朝的大儒王陽明說,去山中賊易,去心中賊難。成者王侯敗者賊,其實帝王也是賊。都21世紀了,這話其實還沒過時。(愛思想網站 2005-04-10)

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