兩年前,蘇州市的文化領導部門、在報紙上刊登整版的大幅廣告,聯合招標。招標不是建房修館,而是懸賞征文,進行一場“吳文化與現代化”的討論。這是一場很有創意,很有價值的討論,要把蘇州建設成一個現代化的城市,就要很好地認識自己:您從哪里來,要往何處去?

我們是吳文化的傳人,蘇州人不可能離開自己的文化傳統,拎著自己的頭發往天上飛。時至今日,很少有人再說傳統的吳文化已是明日黃花了,人們幾乎是在一夜之間,突然發現那傳統的吳文化可以“賣錢”!你看那個周莊的旅遊業,簡直是日進鬥金,無本萬利,本錢都是我們的老祖宗給的,包括那個富可敵國的沈萬三在內。傳統吳文化的實用性已經被越來越多的人看到了,可看到的卻往往是物化了的某個部份;傳統吳文化博大精深的內涵,它對當代的影響,對蘇州未來的發展將起何種作用等等,更應該引起人們的注意,否則的話,我們對傳統吳文化的認識就是膚淺的,就有可能陷入一種目光短淺的實用主義。

招標征文歷時兩年,中標的論文對吳文化的過去與未來都作了很深入的探討,自成一家,各抒已見,為我們進一步地認識過去,籌劃未來,提供了很好的參照。古老的蘇州要現代化,這是必然的,可是蘇州的現代化不等於標準化,不等於一般化,不是去模仿他人,而是要在現代的潮流中,張揚自己的特色,展示自己的個性;個性展示得逾充分,那現代化的進程就逾加快速而平穩。

所謂蘇州的特色與個性,可分為兩個部份,一是精神的,一是物質的。物質的一眼可見:園林、古宅、小橋流水、波光塔影;精神的若隱若現,那是蘇人的價值取向,文化修養,待人接物的方式,對待生活的態度等等。

現代化的內涵十分廣泛,但總離不開經濟的高速發展,物質生活的極大豐富,生產方式的電器化、電子化、信息化等等。人人都向往著現代化,為此拚搏,為此努力。可當人們向著現代化越走越近,物質生活越來越富足的時候,卻發現自己的生存狀態有被異化的可能。城市里高樓林立,空間狹小,喧囂擁擠,生活的節奏加快,生存的競爭激烈,環境的惡化與人際關系的緊張使人身心疲憊。到蘇州來一看:園林古鎮,湖光山色,小橋流水,即使是新區、園區,也是碧波蕩漾,林木草地,人與自然比較和諧統一。蘇州號稱地上的天堂,卻又不是世外的桃園;市場繁榮,生產高速發展,生活卻很安寧;傳統與現代同在,緊張與閑適並存。相對於浮華與浮躁,吳文化留下的物質遺產,可以陶冶人們的性情,使人們懂得天人合一,懂得適意人生,使得緊張疲憊的人可以心平氣和,重振精神。

吳文化留下的物質遺產富有鮮明的特色,蘇州人的精神世界又有何種特征?應該說,古代的蘇州人也不是那麽好惹的,講話的聲調也可能並不軟綿綿。太伯奔吳時,吳越乃荊蠻之地,性格剛強,尚武,好鬥。到了六朝以後才有了轉變,原因是吳地的水利逐漸得到興修,水患有所控制,也就是說物產日益豐富,生活臻於富足而安定,再加上南宋以後,大量的北人南遷,南遷的北人大都是高層人士,士大夫們的儒、道文化,融入吳地文化之內,蘇州人的性格也就慢慢地由剛變柔,由尚武轉而崇文。明清以來,蘇州地區的商業和手工業有了很大的發展,使得蘇州人不僅是崇文,而且重商;崇文是好學,重商是敬業。蘇州人變得溫文而雅了,他們有較好的文化修養,處世通達,精巧細致,做事有耐心,有韌性。蘇州人的這些個性的特征,在現代化的建設中會起到一種特異的作用:溫文而雅可以使人在市場的冷酷中感到親切;精巧細致,耐心與韌性更是從事電子產業,高新技術不可缺少的品性。當然,蘇州人的個性中也有消極面,過分地追求閑適與安靜,便缺少了開創的膽識與力爭決心,優點和缺點總是相互並存。

深入地研究吳文化,弘揚傳統文化的優點,注意保護,加以發展,在吸收外來文化的同時,用以抵禦泡沫文化和垃圾文化的浸淫。應該看到,物質生活的富足,將導致精神生活的相對貧困,文化會趨向庸俗,人們的心理浮躁、偏激,追求感官刺激。傳統的吳文化所造就的人文環境,蘇州人的價值取向,文化修養,將有利於抵消現代化建設中的負面影響,這就是我們為什麽要研究傳統吳文化的現實意義。

近年間,吳文化的研究逐漸興起,這對於傳統文化的收集、整理、研究、普及,都起了很大的作用。相信通過這次的文化招標,會使吳文化的研究越來越深入,會從常見的資料引用中走向更為廣泛的挖掘、整理,立論、辨偽,也許會出現一些條理分明,資料詳實的巨著,一書在手,能縱觀吳文化的2500個春秋。當年,蘇州的史學家顧頡剛先生曾經想寫過《蘇州史話》,但由於種種原因未曾完成,他把這個任務留給了我們。

2002年5月23日

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