李國棟床上堆著書，每天晚上睡在榻榻米上。讀書讀到清晨一兩點，讀到兩眼充血，像針紮一樣痛苦，才把書放開。蜷曲到榻榻米上，用條繩子把左腿跟一只桌腳綁在一起，熄了燈睡覺。

"這樣一來，我一翻身，扯不動腿，就會醒過來；醒過來就馬上爬起來繼續看書——今年是第三年了，再考不上，就要當兵去了！"

聯考前，李國棟很平靜地這樣解釋他的生活方式。他削瘦的臉頰浮著一層暗暗的青氣，眼白裏一條一條細細的血絲。講話的時候，眼神渙散，不知道他在看哪裏。

"為什麽不換個讀書方法？這種煎熬式不是效果很差嗎？"

他搖搖頭："我不知道有什麽別的方式。"

"為什麽不先當了兵再回來考？讓心理休息一下？"

他搖搖頭："非考上不可。"

"為什麽不找其他出路？不要上大學，讀職校或學技術？"

他開始咬指甲，每一片指甲都嚼得爛爛毛毛的："不行，我非讀大學不可。"

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李國棟後來仍舊落了榜，但是也沒去當兵。他在精神病院裏住了兩個星期之後，有個晚上，偷偷吞了五個大鐵釘，從七樓的陽台上跳下來，剛好摔在垃圾車旁邊。

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麥爾教授對老鼠很有興趣，曾經作過這樣的實驗：

把老鼠聚集在一個平台上，讓它們一個個往下面兩個門跳；跳向左門，它會碰得鼻青臉腫，跳向右門，門卻會打開，門後是甜美的乳酪。小老鼠當然不笨，訓練幾次之後，就快快樂樂地老往右門跳去，不再摔得一鼻子灰。

可是，就在小老鼠的選擇方式固定了的時候，麥爾就把乳酪從右門移到左門；本來以為可以飽食一頓的老鼠現在又碰得鼻青臉腫，不知道客觀情勢已經改變了。幸好，摔了幾次之後，它又漸漸熟悉了新的情況：原來乳酪在左邊！

問題是，這個時候，麥爾又有了新花樣；他把門的顏色重新漆過，把乳酪一會兒放左，一會兒放右，老鼠在新的習慣形成之後，發覺原來的抉擇方式又行不通，它必須不斷地適應新情況，不斷地修正自己的習慣行為……

老鼠變不過來，下一個反應就是"以不變應萬變"。麥爾發覺，在應變不過來的時候，老鼠就搞"擰"，開始固執起來，根本就拒絕改變方式。譬如說，如果它已經習慣於跳向左門，你就是把乳酪明明白白地放在右門口，讓它看見，它仍舊狠狠地往左門去碰腫鼻子，愈碰就愈緊張。如果實驗者在這個關口繼續強迫它去作跳左或跳右的抉擇，老鼠就往往會抽筋、狂奔、東撞西跌或咬傷自己，然後全身顫抖，到昏迷為止。換句話說，這只老鼠已經"精神崩潰"。

麥爾教授於是歸納出導致老鼠"精神崩潰"的五個階段：首先，對某一個難題（左門或右門），老鼠逐漸培養出一種應對的習慣來（選擇右門；右門有乳酪）。第二個階段，客觀環境改變，老鼠發覺慣有的方式已經不能解決問題，因此感到驚駭。下一階段，不斷地焦慮與挫折、失敗之後，它就固執地以舊有的方式面對新的情況，不計後果（就是看見乳酪出現在右邊，仍舊往左邊闖）。第四個階段，根本放棄努力（乳酪也不吃了，幹脆餓死！）。最後，如果外力迫使它非解決問題不可，它就又回到它所習慣的舊方式（左門就是左門，非左門不可！）當然又碰得鼻青臉腫，餓得老眼昏花。明明只是換個門徑就解決了一切，它卻檸執在習慣行為中飽受挫折與失敗的煎熬，最後以崩潰結束。[取材自 S. I. Haayakawa," 1n soluble Probleems，" Inventionand Design，N.Y.1981.]

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在垃圾車邊被清潔工人發現了的李國棟是一只弄"擰"了的老鼠，我們的社會環境與教育制度是控制乳酪、制造難題的實驗家。從前，大學之門是通往乳酪的門，所有的人都往那個門跳。"士大夫"觀念深深地植根，因為我們發覺成了"士大夫"之後就有甜美的乳酪可吃。但是，在大家都習慣於這個方式之後，客觀情況卻變了，乳酪換了門；往"士大夫"那個門撞去，卻撞個鼻青臉腫，而且沒有乳酪。

可是孩子們繼續去撞那一扇門；作父母的繼續鼓勵孩子們去撞那扇沒有乳酪的門。他們說，"有志者，事竟成"；說"有恒為成功之本"；說"精誠所至、金石為開"；說"老天不負苦心人"。門的顏色變了，乳酪的位置換了，可是弄"擰"了的人固執地守著舊有的方式，"以不變應萬變"。

於是有一天大清早，清潔工人在垃圾車邊發現一團血肉模糊的——是人還是老鼠？他嚇了一跳。

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一個人，也只不過是只有可能精神崩潰的老鼠。人生的每個階段裏都有看似不可解的難題時時強迫他作抉擇：考試失敗了，愛人變心了，婚姻破裂了，工作失去了。每一個難題都需要一個解決的辦法。究竟乳酪在左邊還是右邊？不管在左在右，當一個人不再能以"新"的方式來應付"新"的情況，當他不計後果的，根本拒絕改變自己的時候，他就是一只弄"擰"了的老鼠；精神的解體只是自然的結局；

一個國家，又何嘗不是個精神可能崩潰的老鼠？！國際局勢的變化多端就好像乳酪的忽而在左、忽而在右。三十年前解決問題的方法不見得能解決二十年後的問題。如何能不受制於舊習慣、舊觀念、舊方法，如何不搞"擰"了去老撞一扇沒有乳酪的門而撞得鼻青臉腫，需要的是彈性與智慧。

智慧，不正是人之所以為人，鼠之所以為鼠的差別嗎？