楊韜:優勢與潛力——美國之行的感悟 上

2015年2月7日到21日,因陪同孩子參加第23屆鑄久杯圍棋賽的緣故,我有機會做了一次美國西部深度遊。這次旅程,有超過3天的時間在路上走。坐著大巴,在美國西部的幾個主要城市穿行:洛杉磯-拉芙琳-拉斯維加斯-舊金山-洛杉磯-聖地亞哥。一路上,用眼睛看,用耳朵聽,與當地人交流,目的是要了解美國的優勢,對比中國的潛力。兩周的旅行,收獲頗豐,在此將自己的見聞與感悟記錄如下,供朋友們參考。

1、美國的公路網非常發達,公路上的大卡車和大巴車非常多。絕大多數主要公路都是免費的高速公路,雙向10車道甚至更多。美國的私家車非常普及,大約每個家庭有2輛車。究其因,是美國土地面積廣大,但人口不多,城市點呈散射性分布,相鄰城市路途都比較遠,沒有汽車,幾乎寸步難行。但是,美國的公路網是50年前就基本成型了。早期的高速路也是收費的,本息收回後,就變成免費的了。也正因為免費,城市間穿梭的開車成本相對比較低,甚至遠低於乘火車。同時,由於成本低,遙遠的大城市間的卡車運輸比較普及。

感想1:中國的高速公路網目前已經初具雛形,但全國公路網仍未全部建完。從時間上推測,預計2030年後,中國的高速公路將陸續進入免費期。那時候,大卡車和大巴車的運輸優勢會顯現出來。重卡、客車行業可能會有新的發展空間。從美國的私家車擁有量來看,中國的汽車行業仍有潛力可挖,尤其在中小城市和城郊結合部,汽車銷量還是有上升空間的。

2、在公路上跑,經常能看到火車在不遠處奔波。絕大多數火車都只是貨車而沒有客車專列。據了解,城市間穿梭,坐火車比較慢,價格接近坐飛機,所以,美國的火車客運只是用來年紀大的人旅遊等,長途的火車客運基本沒市場。這是中美兩國的差異,根源在於美國的人口密度低且火車改進難度大。美國的火車網在1940年代就基本完成全國布局,迄今70多年了,這些鐵路能運行到今天已經是不易了,但沒法在原有基礎上提高運行速度,所以,客運變成了劣勢。但貨運恰恰具有了優勢。美國的貨運列車一般100節車廂甚至更多,長度往往3-4公裏。車廂除了油罐外,幾乎全部都是標準化的集裝箱模式,有的還是卡車廂直接裝運,便於到站後的卡車運輸。

感想2:中國的高鐵目前是世界上最先進的客運系統。高鐵網完成全國布局後,有利於城市間的客運。原有鐵路線可能更多的被改造為貨運專線。不過,美國的鐵路隸屬於一家公司,貨運公司是互相競爭的。這一點與電網情況相似:電網是一家公司,運輸電力的是若幹公司。這種模式有利於市場化運作。中國未來的改革方向應該是路網歸屬於鐵路總公司,但應該放開運輸經營權。如果這樣,中國的鐵路運輸市場潛力巨大。

感想3:美國的地廣人稀,比較適合飛機運輸乘客,速度快,效率高。而中國的大城市人口密度極大,高鐵運輸的優勢是上座率高,很快會進入盈利期。同時,高鐵運輸使用電力而不是(航空)汽油,符合我國的國情,有利於降低對汽油的依賴。同時,從中國的大城市發展路徑來看,在特大城市發展私家車是一個錯誤的決策,應該重點發展公共交通,在高鐵的基礎上擴大城際軌道交通,同時做好市內的地鐵與高鐵站的接軌,大力發展城市公交客運。北京、上海等大城市早應該限制私家車增加,但前提是把城市內和城際交通做好。從這個角度看,軌道交通大有可為,地鐵建設、軌道列車制造、城鐵運輸等行業前景十分看好。

3、美國西部很多區域,常可見數十萬公頃的荒地,幾乎沒有任何人工開發的痕跡,主要還是因為水源匱乏。而車出洛杉磯後不久,常可見大片綠油油的荒山,奇特的是,山上幾乎看不到一棵樹,全是綠草覆蓋的。偶爾能見到一些散養的牛群在草坡上吃草。所以,美國的牛肉口味甚佳。這些山坡不開發,主要的原因是不利於機械開展作業。出洛杉磯百公裏後,就可以看到大片大片的果樹和其他作物,有時候能看到開白花的果樹(疑似梨樹?),可以綿延數公裏。顯然,這是適合機械化運作的。美國3億人口,農業人口不過一千萬人,就得益於平原上的大規模機械耕作。

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