“廣岡君,俺在這裏剖腹自殺!”

廣岡因受重傷,意識昏迷,沒有聽到,繼續走著,但沒走幾步,在酒井雅樂頭府前,一屁股坐在大石頭上,說:

“有村君,我在這裏剖腹自殺!”

他可能以為治左衛門還在旁邊。他把肚子豎著剖開,還捅了兩下喉嚨,便伏倒在地了。

治左衛門這時倒在路上,拔出了刀,好不容易地刺到了肚子上,但是已經沒有再刺的力氣了。

遠藤府裏有人出來,貼著耳朵問:

“您是哪個府上的人?”

“我原是島津修理大夫家臣──”

只這麼嘟噥了一句,後邊就聽不見了,不一會兒便斷了氣。

司馬遼太郎·鬼謀之人

最近,桂小五郎風聞有個村田藏六,號稱“奇才”。更令人不可思議的是,這人居然是長州藩的出身。

眼下長州藩為了進行軍隊制度的洋式改革,正在四下裏尋覓通曉蘭語(荷蘭語)的人才。誰都沒想到,自己的藩裏居然有這麼個人才,小五郎認為自己實在是太粗心大意了。

桂小五郎在江戶的藩邸,花了好長時間調查村田的底細。知道這人不是標準武士,祖上也不是什麼鄉士、村長、足輕(最低等的步兵)。但是除了村田是長州人以外,其他一無所知。村田的來歷實在是“神龍見頭不見尾”,桂小五郎是個忙人,看來理不出個頭緒,也就放棄了。不過他心裏牢牢記下了“村田藏六”這個名字。

我說桂小五郎忙,這是有據可查的。根據木戶孝允(桂小五郎)的年譜上來看,這年(安政六年)九月,他被命令到江戶的長州藩邸任職,職務是大檢使。

十月二十七日,吉田松陰被斬於小冢原刑場。

十一月十三日,桂小五郎被任命為“有備館禦用掛”,有備館建在江戶櫻田的長州藩邸,說清楚了就是長州藩的軍事學校,“禦用掛”就是事務長的意思。

桂小五郎時年二十七歲。

以他的出身來說,本來他受齋藤彌九郎的囑托,到江戶來打點他的道場。沒想到碰上風雲際會,讓他在長州藩裏得到了軍事啟蒙家的稱號,藩主也已聽說了他的名聲。他的另一項頭銜“攘夷論論客”,更讓他受到其他各個藩的註目。

盛名之下,加上桂小五郎身上本有的使命感,更讓他堅定了要將長州藩建設成為日本最強的攘夷武裝的想法。當時攘夷思想還處於流行階段,等長州藩將攘夷變質為倒幕,還要曲曲折折花上四五年的時間。

遠在嘉用三年,長州藩向幕府的報告說,萬一敵人列布海疆,長州藩可以動員的隊伍,大致如下:

兵員:三萬三千九百七十人

大炮:五百五十八門

小銃(火槍):一萬一千五百六十八挺

對於表高(年生產總值)三十七萬石(其實一百萬石都不止)的小藩來說,這實在很可觀了。

桂小五郎通過和洋學者江川坦庵的交流,對海外列強知道些皮毛,他知道長州藩的這些武裝已經非常落伍,從技術水平上來說,部隊的裝備是兩個世紀前的老古董了,早就該進博物館了。

“一定要發展洋式武器裝備。”

桂小五郎面臨的課題,也是長州藩首腦必須面對的問題。長州藩執行的攘夷主義,和京都公卿奉行的國粹化攘夷主義,根本不一樣。

長州藩為了整軍精武,就需要一大批能夠閱讀荷蘭書籍的人才,長州藩本來只有幾個懂荷蘭文的醫生,現在更是入不敷出,藩裏上上下下正是求才若渴。

前面提到年譜裏寫到“安政六年十月二十七日,吉田松陰被幕府處斬於小冢原刑場。”桂小五郎雖然不是吉田的弟子,但他一直視吉田為長兄,執禮甚恭,吉田被殺自然讓他悲憤異常。行刑已畢,桂小五郎帶著三個藩邸裏松陰的弟子,趕到刑場,收拾吉田的遺骨,當夜便葬於刑場附近的回向院墓地。三個松陰的弟子是,飯田正伯、尾寺新之丞、伊藤利輔(後來的伊藤博文)。

以後幾天,桂小五郎往來回向院,為吉田的墳頭立了碑,上寫《松陰二十一回猛士》。他天天來往回向院,上下的僧人都和他混熟了,一天回向院的僧人向他提起:“今天,刑場附近的小廟,要解剖一個女囚的屍體。”

“解剖女囚屍體?”

解剖男人的屍體對學習西洋醫學的醫生來說,沒什麼稀奇,解剖女屍小五郎倒還是頭一次聽到。

“這倒是蠻新鮮的。不過這事要是被幕府知道,那可不是耍的。”

“沒事兒,這事(解剖女屍)就是幕府組織的。”

解剖現場所在的小廟,其實也是回向院的產業,回向院的僧人自然對事情的來龍去脈一清二楚。幕府在玉玉池建了種痘所,這就是後來的西洋醫學所,他們早就向幕府提出了申請,得到了許可。

據僧人所說,女屍原本是千住的流浪漢,時年三十七歲。她在監獄裏已經生活了多年,死前身體很健康,身上的肌肉沒有一點衰老的跡象,作為解剖的樣本最好不過。

不過江戶的學習西洋醫學的醫生裏,居然沒有人敢主刀。種痘所只好請宇和島藩邸雇傭的某蘭學學者來執刀,此人原本是大阪緒方洪庵的門下。

“誰?”

桂小五郎不動聲色的問道。

“好像叫村田藏六。”

“村田藏六!”桂小五郎倒吸了一口涼氣。

“是呀。”

“高僧如能賜教,不勝感激。村田藏六是不是和我一樣,也是長州人啊?”

“嗯,大概不是。”回向院的僧人回答得很幹脆。

“這個人據說是伊予藩特意雇傭的,幕府還調他去幕府的藩書調所當老師,兩頭拿錢。”

“──”

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