「也許我變成六十歲老太婆的時候，幻影中的千重子小姐還是現在這樣年輕吶。」

苗子這句話使千重子感到意外。

「你連這樣的事都想到了？」

「對美的幻影，總沒有厭倦的時候吧。」

「那也不見得。」千重子好不容易才說出這句話來。

「幻影是不能踐踏的。踐踏了只能自食其果。」

「晤。」千重子看出苗子也有妒忌心，但她說，「真是的，什麼幻影在哪兒呢？」

「就在這兒……」苗子說著搖了搖千重子的上身。

「我不是幻影。是和你成對的雙胞胎。」

「這麼說，莫非連你我的靈魂也成了姐妹不成？」

「瞧你說的。那當然是和千重子小姐做姐妹啦。不過，只限於秀男才……」

「你太過慮了。」千重子說了這麼一句，微低下頭走了—段路，又說，「找個時間，咱們三人推心置腹地談談好嗎？」

「何苦呢……話有真心，也有違心的……」

「苗子，你為什麼生這麼大的疑心呀？」

「倒不是什麼疑心。不過，我也有一顆少女的心啊！……」

「大概周山那邊下起了北山的雷陣雨。山上的杉樹也……」千重子抬起頭來。

「咱們快點回去吧，看樣子要下雨雪哩。」

「我為防萬一下雨，帶著雨具來了。」千重子脫下一隻手套，把手讓苗子看，「這樣的手，不像小姐吧？」

苗子嚇了一跳，連忙用自己的雙手攥住千重子的那隻手。

不知不覺間，下起了雷陣雨。千重子不用說，恐怕就連在這個村子長大的苗子也沒留意到就下起來了。不是小雨，也不是毛毛雨。

千重子經苗子一提醒，抬頭掃視了一遍四周的山。山巒冷冷地蒙上一層朦朦的雨霧。挺立在山腳下的杉樹，反而顯得更加清新了。

不知不覺間，小小的群山彷彿鎖在霧靄中，漸漸失去了它的輪廓。就天空的模樣來說，這種景象同春霧的景象是不同的。也許可以說，它更具有京都的特色。

再看看腳底下，地面上已經有點潮濕了。

不一會兒，群山瀰漫了霧靄，籠上一層淡灰色。

霧靄漸濃，從山谷落下來，還摻著一些白色的東西。這就成了雨雪。「快回去吧！」苗子對千重子這樣說，是因為她看到了這種白色的東西。這不能算是雪，只能說是雨雪。但是，這種白色的東西，時而消失，時而又多起來。

千重子也是京都姑娘，對北山的雷陣雨並不覺得陌生。

「趁還沒變成冷冷的幻影之前……」苗子說。

「又是幻影？……」千重子笑了，「我帶雨具來了……冬天的京城天氣變幻無常，可能又會停下的吧。」

苗子仰望著天空說：「今天還是回去吧！」

她緊緊地攥住千重子那隻脫下手套讓她瞧的手。

「苗子，你真考慮結婚嗎？」千重子說。

「只稍稍考慮……」苗子答后，將千重子脫下的那隻手套，真摯而深情地給千重子戴上。

這時，千重子說：「請你到我店裡來一趟好嗎？」

「來吧！」

「等店員都回家以後吧。」

「在夜間？」

苗子嚇了一跳。

「請你在我家過夜。你的事我父母都很了解。」

苗子的眼睛里露出了喜悅的神色。但她馬上又猶豫起來。

「我很想同你一塊睡，哪怕一晚也好。」

苗子不讓千重子瞧見似的把臉扔向路旁，偷偷地落起淚來。然而，千重子哪能瞧不見呢。

千重子回到了室町的店鋪。這一帶也是陰沉沉的，但沒有下雨。

「千重子，你回來得正是時候，趕在下雨之前。」母親阿繁說，「爸爸也在裡屋等你吶。