近年來，中衛市實施“旅遊優先發展”戰略，著力構築旅遊大產業，繼沙坡頭躋身於全國“十大最好玩的地方”“最美麗的五大沙漠”“全民健身二十大著名景觀”之後，隨著騰格里沙漠濕地公園內涵的拓展完善，黃河沙坡頭大峽谷漂流之都、世界沙漠博覽園項目的建成，沙坡頭旅遊景區必將以獨特魅力和浪漫情懷成為集沙漠產業、沙漠旅遊、生態教育、治沙技術創新、會展示范“五位一體”的寧夏黃河金岸第一景、世界著名沙漠旅遊目的地、西部國家級休閑度假中心”“世界沙都”當之無愧，沙坡頭之旅定然令中外遊客神往。

“水”是最為可貴的地緣要素，它讓中衛城市充滿了靈動和魅力。中衛城濱河而建，城因黃河而滋潤，河因古城而光鮮，已經展現出一幅生態美的壯麗畫卷。中衛城的獨特之處有三：黃河，是她的地理命脈；古老，是她的文化底蘊；水系，是她的自然稟賦。滔滔黃河稱作母親河，早已成為中華民族的象征，為國際社會所景仰。黃河萬里，在寧夏的長度為397公里，而沙坡頭區、中寧縣共占到182.4公里，況且在一個西部城市襟帶河山為數不多，達到“一河中流、澤惠一套”者更是難以企及，唐代著名詩人王維的“大漠孤煙直，長河落日圓”正是這一自然景象的真實寫照。黃河稟賦廣博而厚重，以“水城”標榜更能體現中衛文化之源流。

至於“水城”之謂，在於中衛城傍河親水，城依水而興，水涵城而秀。從“水”的層面上來講，中衛處在黃河與騰格里大漠的交匯點上，既是一座古老的濱河城市，又是寧夏沿黃城市經濟帶上重要的水生態之地，離開了“水”，被譽為“塞上江南”的中衛可能不復存在。事實上，歷史上的黃河，從中衛北山向南不停地改道，黃河以北灘塗密布、湖泊相連、水草豐茂；現今的中衛市區，隨著黃河金岸工程的切實推進，借助沙漠優質地下滲水成功引入市區循環利用，滋潤水系面積近3萬畝，實現了城市水系四季流淌，基本形成了“城內環水城外湖”的壯美格局。尤其是建築總面積達到4.5萬平方米的“五館一中心”——文化館、圖書館、博物館、體育館、遊泳館、文體活動中心，凸顯出“生態、人文、科技”現代理念，“跨越伸展，和諧共榮”主題風格，致使樓在水中、橋在湖中、路在湖邊、綠茵映照成為了現實，達到了“魅力古城畫中來，水天相連家中央”的人文景象，從而盡顯氣派、風韻和秀美。加之香山湖、應理湖、黃河濕地公園、中央景觀水道風生水起，以及外圍的騰格里湖、馬場湖、硝湖相映墊襯，宜居、休閑、生態美已經成為現實。從“城”的層面上來講，中衛自古屬於邊陲重鎮、軍事要塞，既是古絲綢之路通都大邑，又是陜、甘、寧、內蒙古含水陸要沖和物資集散地。據史志記載，中衛建縣始於秦代而成於西漢，已有2100多年歷史，中衛城由兵鎮演變而成為地域建制行政中心，已有600多年的滄桑歲月，尤其是市區內保存完好的高廟、鼓樓、民居更是令人幽然懷古。如今，放眼大漠，綠色長城蜿蜒、工廠林立，矚目市區，仿佛古跡隱現、殿閣瞻望。

“沙漠”與“水城”在地理概念上以及人們的思維定式中，本應為相克而不相生的矛盾對立統一體，但沙漠的雄渾與水城的柔媚在中衛卻能同生共榮，成為了富有聯想並極具震撼的生態和諧之典范。因此，將中衛城市文化形象定位為“沙漠水城”，既能彰顯中衛的形勝特點和人文風貌，還可顛覆人們的潛意識並產生差異化情景沖擊。

作為文化要素的高度凝練，用“花兒杞鄉”定位獨領風騷。

“花兒”是寧夏主體文化形態之回族文化的重要載體，海原花兒已成為西部四大流派之一寧夏花兒的代表，具有廣泛群眾基礎和鮮明民族特色，被中國著名民樂研究專家劉同聲贊譽為“花兒的故鄉”。繼花兒歌舞劇《海風吹綠黃土地》《大山的女兒》在區內外巡演成功，《舞動的響板》花兒歌舞在第九屆全國少數民族運動會上獲得表演節目一等獎之後，以《回鄉婚禮》為代表的大型原創花兒風情歌舞劇，又在西部地區脫穎而出且領先全國，好評如潮，特別是赴迪拜演出贏得滿堂彩，並簽約在阿聯酋7個酋長國巡演，成功地參加毛里求斯文化交流演出，成為文化旅遊融合發展的典范，並且占據了版權先機；花兒王子馬漢東、花兒皇後妥燕聲望顯赫，花兒歌手群體龐大，因此，花兒屬於寧夏的藝術奇葩，是中衛文化不可或缺的有機組成部分和藝術勁旅。

枸杞是“中華杞鄉”的地標性符號，於600年之前在中衛地區人工栽植。宋·陳達叟《本心齋蔬食譜》丹實累累，綠苗菁菁。餌之羹之，心開目明。”清·惲壽平《枸杞》紫華艷艷，朱實離離。含豪靜對，可以忘饑。”不難看出自古以來人們對於枸杞的喜愛。中寧枸杞被譽為“紅寶”，馳名中外，現已成功注冊為“中華馳名商標”，枸杞干果及其深加工產品遠銷東南亞、歐美地區，引領了世界健康食品新時尚。按民俗寄願，枸杞本身呈現出“紅紅火火”的文化寓意，象征著建設和諧富裕新中衛奔騰不息的宏偉事業。

誠然，把“花兒”融人城市形象定位語，既體現了民族特色又弘揚了區域文化；把“枸杞”融人城市形象定位語，既能夠代表優勢特色產業又能夠彰顯經濟特色。因此，將中衛城市文化形象定位為“花兒杞鄉”，是對“花兒”這一獨具魅力的回族文化和“枸杞”這一凝聚著古老黃河農耕文明的高度概括，同時還兼顧了海原、中寧兩縣獨特的形勝風物，益於展現提升整體形象，促進地域文化有機融合。

作為城市發展的目標追求，用“休閑中衛”定位實至名歸。

中衛依山傍水、鄰沙偎川、四季分明、物產富饒、環境幽雅、交通發達，“宜居、休閑、生態美”必將成為城市特質。

城市文化作為“休閑中衛”之靈魂，決定著城市形象的性質和方向。中衛雖屬於經濟欠發達地區，但近年來在發展繁榮文化事業上搶占先機，演藝、畫廊、裝裱、剪紙、刺繡、雕刻、集郵、城市影院、藝術攝影、印刷裝幀、創意策劃、廣告制作、禮儀慶典、書社茶藝、網絡服務、奇石古玩等文化業態分別形成，項目建設和經營實體得到培植發展，產生了可喜的社會經濟效益。同時，全市開展的健康科普教育、職工德育教育、法制教育、廉政文化、財政文化等大講堂公益活動，不斷拓展著“休閑中衛”文化內涵，潛移默化地提升著人們的思想觀念、價值考量、道德情操。載體活動作為“休閑中衛”之韻致，決定著城市形象的傳播力和影響力。毋庸置疑，中衛作為全國年輕地級建制市，她的“休閑”魅力還在於繼承創新、奔放豪邁和幸福安詳。