蒙田·判斷的好懷取決於主觀看法 (5)

馬克西姆冷靜地埋葬了做執政官的兒子小加圖;保羅斯幾天內連失兩個愛子,也表現出非凡的沈著,臉上絲毫看不出悲傷。我曾譏諷過當今的一位人物,說他嘲弄了神聖的正義。因為他的三個兒子在同一天內慘遭死亡,按照常理,這對他應該是沈重的打擊,但他卻幾乎當成是神赐。我自己也失去了還在吃奶的二三個孩子,我當時沒有痛苦,至少可以說沒有悲傷。而最令人痛苦的意外莫過於喪子了。其他令人痛苦的時機還是相當多的,假如它們可能來到,我會幾乎感覺不到,過去遇到該痛苦的事時,我也都是漠然處之,而其他人碰到這些事卻會痛不欲生,我都不敢講給人聽,覺得難為情。“由此可以看到,痛苦不取決於人的本性,而在於人的看法。” 

看法是強大的對手,它無所顧忌,無所節制。既然亞歷山大和凱撒鬧得天下大亂,誰還會想渴求安寧和太平?泰雷神父常說,他不打仗時,總覺得自己和馬夫沒什麽差別。

 

執政官小加圖為確保西班牙幾座城市的安全,禁止那里的居民佩帶武器,於是,很多人便自殺了:“真是野蠻的民族,竟然認為沒有武器便無法生活國。”我們知道,多少人選避寧靜而甜蜜的家居,到荒無人煙的地方;多少人寧可蔑視上流社會,過卑賤低下的生活,他們生活其中感到其樂無窮,讓人覺得有些做作。巴羅梅紅衣主教最近在米蘭逝世,他出身貴族,家財巨萬,加之年紀還輕,正可以花天酒地,紙醉金迷,況且,這也是意大利的風氣;可是他卻過著嚴肅刻苦的生活,春夏秋冬穿的是同一件袍子,睡的是草褥子,工作之余,他孜孜不倦,悉心研究,腰桿筆直地跪在地上,書旁放著一點兒水和面包,算作一日三餐的全部食糧。我知道,有人戴了綠帽子,卻從中獲得好處和晉升,可是,這個字眼會教許多人談虎色變。如果說視覺不是我們器官中最必需的,至少也是最令人愉快的。但是,最有用、最令人愉快的器官似乎是生殖器。然而,不少人僅僅因為它們不可愛而恨之入骨,就因為它們太有用而摒棄不用。有人把眼睛捌掉,也是出於同樣的理由。 

一般男人都認為,多子便是多福,我和另外幾個人卻認為沒有孩子才是幸福。 

假如同泰勒斯為何不結婚,他便會回答他不想留下後代。

我們自己的看法會給事物標上價碼。這種價碼會在很多事物上體現出來,要對它們作出評價,不僅要考慮它們,還要考慮我們自己;不用關心它們的質量和用途,只要關心我們得到它們的代價,仿佛這是它們實質的某個部件;不要把事物帶來的,而要把我們帶給事物的稱作價值。在這一點上,我發現我們是理財能手。花費有多大,事物的價值就有多大。我們的看法是決不會作無用的花費的。鑽石的價值取決於買賣,勇敢的價值取決於困難,虔誠的價值取決於痛苦,良藥取決於苦口。

 

有人為了變成窮漢,把所有錢財扔進海里,可很多人為了發財卻在同一個海上四處搜索。伊壁鳩斯說,富裕並不意味著輕松,而是不斷變換生財之道,產生吝嗇的不是貧窮,而是富裕。關於這一點,我想談一談自己的體會。 

童年結束後,我經歷了三種狀況。第一種狀況歷時十年,生活來源主要靠別人的撥款和贏濟,但這是不穩定的,也是無規則的。那時候,我花錢完全取決於這種來錢的偶然性,因而也就輕松愉快,無憂無慮。我從没有比那時更好的境況。朋友們的錢包從來為我敞開,我確定了還債的日期,規定自己把按期還債作為最必需做的事。朋友們看到我為還債所做的努力,便一再給我延長債期;因此,在朋友們眼里,我勤儉節約,誠實可靠,不會騙人。我真的感到還債有其樂趣,仿佛從肩上卸下了一個討厭的重負和受奴役的象征;我也感到,正確的行為和取悅別人會給我一種滿足感。那些需要討價還價和編造放事的付款排除在外,因為,如果找不到為我討價還價的人,我寧願羞愧地、不公正地延長付款,也不願去做討價還價的事,我的性格及說話方式都不適合這樣做。沒有比討價還價更令我厭惡的了。這純粹是一種弄虛作假和厚顏無恥的生意經:雙方經過一小時的爭論和討價,其中一方就為了五分錢的利益而放棄誓言。然而,我那時借錢是處於不利地位的,因為我不好意思當面提出要求,總是寫信去碰運氣,信寫得很隨意,很容易遭到拒絕。我被需要所迫,根據我的預見和感覺擊借債,但當我擺脫需要的控制,重新振作起來,會感到更加快樂,更加自由。

 

財產管理人大都認為,這種生活在不確定中,是非常可怕的。首先,他們不明白大多數人都如此生活。不論過去和現在,多少老實人放棄手中確定的東西,而去向國王或機遇尋找毫無把握的恩寵! 凱撒為了成為凱撒,不僅傾家蕩產,而且舉債百萬黃金。多少商人變賣地產,開始到印度去做生意,經受多少驚濤駭浪。—卡圖魯斯

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