葉靈鳳《太陽夜記》吃蟹的餘興

我寫下這題目,趕緊要解釋,我現在並非在持螯賞菊之餘,來寫這篇小文。我的案頭雖有一瓶黃蕊的小白菊,可是今年還不曾吃過螃蟹,雖然去年秋天曾在蘇州觀前的松鶴樓吃過一次。不知怎樣,我對現在香港的那些「上海大亨」吃大閘蟹的心理,有一種反感。記得有一次,在一家菜館裡,聽到鄰座有幾個吃著十元一斤大閘蟹的談話,好像這竟是他們現在所能享受的過去黃金時代惟一殘留似的,所以即使是一百塊錢一斤,他們也不惜傾囊一試。如此說來,這簡直是在吃著西山的「薇蕨」了,諸公又何必如此自苦呢?

不過,我的兒時吃蟹的記憶,實在是甜美的,尤其是吃蟹後的餘興。其一是利用那只煮得紅紅的大蟹殼,用白紙剪一個小小的王字,貼在蟹殼的頂上,再剪一副老虎眼睛和嘴巴,一同貼上,然後湊近煤油燈罩上一熏,油煙立刻將蟹殼熏得烏黑,你這時撕下貼紙,將它掛在牆上,整個蟹殼就變成了一個扁圓的黑虎頭,眼睛和嘴巴是紅的,額上還有一個紅王字,十分有趣。這是從前江浙人家吃蟹後的最普遍的餘興,這只蟹殼老虎往往在牆上一直要掛到過年才拿下來。

另一種餘興,就是用那一對吃剩的蟹鉗。蟹的大螯吃完了,剩下來一隻像狼牙一樣的蟹鉗,上面還附著一片白色的硬膜和一叢儲黑色的「毛」。這時這一叢儲色的東西是濕淋淋的,你只要將白膜向上,狼牙向下,將兩隻蟹鉗拼在一起向牆上一捺,它們自然就會粘在一起,變成一隻蝴蝶,翅膀一半白一半赭黑,後面還拖了一對像牙色的鳳尾,十分美麗。等到中間那一叢濕毛干後,它們就在牆上粘得很牢,輕易不會掉下來。江南那些賣蟹粉的小館子,拆蟹拆得多,往往用這種蟹蝴蝶在粉白的牆上拼成招牌字,點綴著整個橙黃橘綠的季節。

還有蟹殼內像是腸胃一樣的那一塊不能吃的穢物,你若是用手將它套著翻過來,翻得好,它便像是一個跌坐人定的老僧。鄉下人稱這東西為蟹和尚,對它有一個美麗的傳說,說它是拆散白娘娘和許仙恩愛夫妻的那個法海和尚的化身。後來白娘娘獲得玉皇大帝允許,從雷峰塔出來向法海復仇,法海鬥不過她,上天下地的逃避,最後無處可逃,只能躲在蟹殼裡安身,但仍不時給人們翻了出來。這個傳說真是太美麗了,可見仗勢欺凌好人的惡徒,即使是逃到天涯海角,也逃不了懲罰的。

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