浙江北臨太湖，東濱東海，有山有水，物產豐富，地理條件十分優越。其中的浙北平原是我國開發最早的地區之一。

《夢粱錄》等文獻生動地再現了當時杭州飲食文明的發達，烹飪技藝的高超。歷經明清兩代，隨著經濟的進步，交通的改善，浙菜有了更大的發展，並成為國內地方菜系中著名的一支。

浙江菜是由杭州菜、寧波菜、紹興菜和溫州菜等地方風味構成，而以杭州菜最具代表性。

杭州菜源於杭州地區。杭州地區物產豐富，文化發達，飲食博采眾長，又獨具魚米之鄉的特色。杭州菜取料廣泛，因時而異；制作精細，富於變化，烹調技法以爆、炒、燴、炸等特長；菜品清鮮爽脆，口味適中，適應性很強。如“東坡肉”、“叫化雞”、“西湖醋魚”、“龍井蝦仁”、“西湖蒓菜湯”等等，均具有顯著的杭州特色。

寧波菜源於浙東北部沿海地區，以寧波為中心。豐富的海產資源，發達的經濟，使當地人具有較高的飲食文明，並積累了豐富的海鮮烹調經驗。他們善用蒸、燉、烤等烹調技法，注重保持原料的原味；菜品鮮嫩軟滑，口味鮮鹹合一。如“清蒸河鰻”、“冰糖甲魚”、“蔥烤鯽魚”、“苔菜拖黃魚”等，都是寧波菜的代表作。

紹興菜源於以紹興為中心的浙東地區，以烹制河鮮、家禽見長。菜品湯濃味厚，香酥綿糯，富有濃厚的江南鄉村風格，如“幹菜燜肉”、“紹式蝦球”、“清湯越雞”、“紹式小扣”等。

因溫州古代稱甌，素以“東甌名鎮”而著稱，故稱溫州菜為“甌菜”。甌菜系源於以溫州為中心的浙南沿海地區。其特點是菜肴講究刀功，烹調講究輕油薄芡，注重真味本色，口味清鮮，淡而不薄。如“三絲敲魚”、“五味煎蟹”、“蒜子魚皮”、“蘭花魚卷”等菜肴為其代表作。