蝴蝶是香港的名產之一。香港的蝴蝶在世界自然科學史上所佔的地位,也許比香港商業在世界商業史上所佔的地位更為重要。

據有名的寇沙氏的《香港與東南中國的蝴蝶》(英文本)一書的目錄所載,香港出產的蝴蝶,已經著錄的已有一百四十二種之多。為了使讀者明獠這個數字在蝴蝶種類上所佔的比數的龐大,我們不妨將英倫三島所出產的蝴蝶數字來對比一下。據說,英倫三島所出產的蝴蝶,全部僅有六十八種,其中還有十一種是由歐洲大陸飛往別地暫時過境停留的。以香港面積之小,卻有一百四十二種,這確是可以值得誇耀的。

香港有一個地方名叫蝴蝶谷。顧名思義,這地方當然以多蝴蝶著名。其實,除了蝴蝶谷以外,香港各處的山坳,如大學堂一帶,旭和道以下,以及寶山道一帶,都是近市區而最多蝴蝶的地方。此外如沿薄扶林道而至瑪麗醫院,凡是草木茂盛而又少風的地方,都是蝴蝶喜歡逗留的地點。離島如大嶼山舶寮洲,也盛產蝴蝶。不過,在香港如要看蝴蝶,當然最好還是到蝴蝶谷去。

蝴蝶谷原在九龍荔枝角的背後,以前乘青山道的巴士下車後,經路旁的小路向北沿山進行,就可以到達。這是港九學生時常集體旅行野餐的地點,也是觀察和搜集蝴蝶標本最理想的地方。從前這個山谷的林木很密茂,尤多小松樹,和一種土名為「鴨腳樹」的矮樹,是蝴蝶蛹最喜歡棲息的植物,因此一旦孵化出來,就構成整千整萬蝴蝶繞樹紛飛的奇景。這種蝴蝶以黃翅的粉蝶居多,所以看來一片金黃,使蝴蝶谷享了盛名。可惜近年拓展郊區,濫伐樹木,使得蝴蝶谷名存實亡,難復舊觀了。

各種蝴蝶的孵化時間早遲不同,舊時即使冬天到蝴蝶谷去,也有機會可以見到「蝴蝶陣」,其他草木茂盛而無風的山谷也是這樣。不過,當然比不上春天那樣多。

有些蝴蝶的生活活動範圍很有限定,因此有幾種在香港山頂上常見的小蝴蝶,在半山區以下就不易見到。山下最常見的大型燕尾蝶,也不大喜歡飛到一千尺以上的高處去。

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