地獄裏傳遍了關於布蘭得拉的勇敢的消息，鬼靈中誰也不敢擋他的路。

只有一個鬼，特別機靈，特別狡詐。他的名字叫羅基特卡。別的鬼都辦不成的事，羅基特卡總能辦成。他每次從人間回到地獄時手推車裏總是裝滿了人的靈魂，為了把他們運到地獄下油鍋。

換句話說，這是個鬼中之鬼。瘦弱、纖細、有個很大鷹鉤鼻子，兩只角彎得像綿羊的角，身後拖著條牛尾巴，右腳的腳掌是個馬蹄子。當他要去獵取人的靈魂的時候，他就變化成人形。不過認得出他是個鬼，因為他沒有鼻孔。

有一次他對自己地獄裏的夥伴們說：“你們準備個大油鍋，把鍋下的火燒得旺旺的，今天我就要用袋子把哈內斯·布蘭得拉的靈魂裝來！”

所有的鬼都很高興，他們倒了滿滿一鍋松焦油，點著了鍋底下的火，而羅基特卡此時來到了人間。

布蘭得拉在煤層上鉆洞，他鉆呀，鉆呀，終於鉆好一個洞，便坐下來，想休息一下，吃一塊干面包。

他剛一坐下來，不遲不早，羅基特卡正好站到了他面前，這魔鬼變成了工長。

“你好，布蘭得拉。”

他用德語客氣地問候礦工。

“上帝保佑！”

布蘭得拉回答，他看到工長的嘴歪了一下，像喝了醋。

他仔細一看，這位工長沒有鼻孔，右腳的皮鞋大得可笑，右腳的褲腿裏露出尖尖的牛尾巴。

“哈，是羅基特卡！”

他一楞，可是也有了準備。

“干得怎麽樣，布蘭得拉？”

羅基特卡問。

“很糟糕，工長，煤層硬得可怕。我賺的工錢只夠買杯鹹水！”

“嗯，我同情你，布蘭得拉！你想不想賺很多錢？”

“為什麽不想？”

“我幫你挖煤！”

“我怎樣報答您？”

“你把你的靈魂交給我，我就幫你挖煤。”

“您嗎，工長先生？”

“我說了算數！”

“您，工長先生，您會挖得比我更多？”

“當然更多！”

“那好，工長先生，讓我們打個賭！我把自己的靈魂押給您，如果您挖的煤比我多，算是您的了，如果您挖得比我少，您不能控制我的靈魂，卻必須幫我挖煤！”

“同意！”

羅基特卡興奮地喊道。

“擊掌打賭！”

“擊掌！”

魔鬼說著，朝布蘭得拉伸出一個毛茸茸的大爪子。布蘭得拉把手舉過頭頂，在上面狠狠拍了一巴掌，打賭算定下了。

“您已經輸了，工長先生！”

布蘭得拉馬上說。

“怎麽說？”

“因為過一會兒我的煤就會多得叫人眉開眼笑！”

“我不信！”

羅基特卡暗笑，他相信布蘭得拉一定會輸。

“工長先生，您要是不信，請您站在墻邊，好好看著我怎樣挖煤。”

“好！”

羅基特卡說著就站到了煤層邊上。

布蘭得拉把炸藥塞進鉆好的洞中，接上引信，點燃引信，迅速躲進了附近的低窪處。引信燒著，燒著，火苗往前移動，移動，羅基特卡站在煤層邊，看著布蘭得拉能挖出多少煤。他高興得磨手擦掌，以為一會兒就能把布蘭得拉的靈魂裝進袋子，拖進地獄。

布蘭得拉從低窪處伸出腦袋，瞧了瞧，引信上的小火苗已經移到了鉆好的洞裏，一會兒就會燒到炸藥，一會兒就......

“羅基特卡！”

他嘲諷地喊，“好好看著，能撒下多少煤來！”

話音剛落，立刻地動山搖，一切都在打顫！天哪！布蘭得拉的礦燈滅了，羅基特卡的礦燈滅了，濃煙滾滾，響聲震天，煤嘩嘩落下......

一切都過去了！

“羅基特卡，你還活著嗎？”

布蘭得拉問。

羅基特卡沒有回答。

濃煙消散後，布蘭得拉點燃礦燈，跑到前面，想看看羅基特卡怎麽樣了。

他一看，這兒煤真不少，而羅基特卡緊貼在支架上，擠扁了，像只被踩扁了的癩蛤蟆，一只眼睛在下巴上，另一只眼睛在背心上，所有的牙齒都從腦袋後面飛走了。

布蘭得拉畢竟心好，他把魔鬼從支架上剝下來，幫他找到牙齒，塞在他的手上問：“怎麽樣，羅基特卡？”

“我輸了！”

羅基特卡喃喃地說，在礦井下一步一步往回爬，可憐巴巴地往回爬。

“記住，從明天起你得幫我挖煤！”

布蘭得拉在他身後喊，“要是不來，我就揭了你的皮！我會到地獄去，抓著你的尾巴把你拖出來”

“我來！”

羅基特卡呻吟道，哭著爬回了地獄。

從此以後，布蘭得拉又賺得很多錢，因為羅基特卡必須幫他挖煤，他只是坐在石頭上，叫嚷道：“我要揭你的皮！滾，你這惡鬼！好好干！別挖石頭！要不聽話就走著瞧！”

羅基特卡滿頭大汗地挖煤，而布蘭得拉悠閑地叼著煙鬥，把煙噴到他的鼻頭上，趕他去干活，稍微干得慢了一點，他舉起鞭子就抽。

從此以後布蘭得拉過得很好，賺不少錢。如果他還沒有死，就是還活著。

易麗君譯