汪丁丁·微信行为学(三)——人以群分

       最稀缺的資源是注意力。微信群成員轉發行為是他們品質的信息載體。於是,註注意力資源配置於眾多微信群的過程表現出一種傾向,概述為微信行為學的第三項原理:數量眾多的微信使用者在數量眾多且品質各異的微信群之間的流動,傾向於形成品質各異且相對穩定的許多網絡俱樂部。

  布坎南發表於1965年的“俱樂部理論”奠定了俱樂部物品的經濟分析基礎。另一位諾貝爾經濟學家謝林發表於1971年的“謝林仿真程序”奠定了現代社會心理學和政治心理學關於“人以群分”的經濟分析基礎。

  謝林的仿真程序,最初是要表明約翰遜總統的一項旨在迫使白人與黑人混雜居住在同一社區的“新政”政策註定失敗的理由。這一模型被收錄於對用戶最友好的仿真軟件“NetLogo”(美國西北大學網站免費下載)內置的模型庫,與幾十個社會科學仿真模型一起,有效擴展了社會科學家的想象空間。

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  假設約翰遜總統的政策開始實施,於是數千白人家庭與數千黑人家庭均勻混居,如第一章圖所示;假設當任一家庭的幸福感下降至某一閾值時,產生“搬家”動機;假設每一家庭的幸福感唯一地依賴於有不同膚色鄰居占鄰居總數的比例;假設當這一種族比例超過某一閾值時誘發搬家行動;假設搬家就是在二維平面內隨機遊走某一固定距離。這些主要假設,在任何一台筆記本電腦上運行幾分鐘之後,就可呈現均衡狀態(沒有家庭搬家)。幾年前,我在行為經濟學課堂上演示了這一仿真過程,第一張圖是仿真的初始狀態,第二張圖是均衡狀態。很明顯,均衡意味著“人以群分”。

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  幾十年後,美國《社會心理學》雜志特意發行紀念謝林這一貢獻的專號,可見謝林程序對社會心理學貢獻之大。今天,我們每一個微信用戶選擇微信群的行為,由於成本極低,比真實搬家更接近謝林程序模仿的搬家行為,故而有更強烈的“人以群分”效應。

  更具體而言,人以什麽品質分群?“品質”或“質量”,是經濟學最艱難的概念,至今未有成功的分析基礎,讀者可參閱張五常在《經濟解釋》裏的感慨,以致多年來只有少數最優秀的研究生願意研究這一專題。不過,人口學家早已提供了“品質”的經驗分類方法,稱之為“人口學特征”。推而廣之,任一集合A之內的元素,只要表現出某一特征X,觀察者總可以用X將A的全部元素分為兩類,其一是有這一特征的,其二是沒有這一特征的。

  哈耶克在早年著作《感覺的秩序》裏論證,腦的基本功能就是對各種刺激信號分類。最簡單的頭腦可能只認識“白色”這一特征,於是它的世界分為兩類,白色的和不是白色的。更覆雜的頭腦可能在白色特征之外又認識黑色特征,於是它的世界分為四類:白色的、黑色的、灰色的(即白與黑的光學混合)和彩色的(即非白非黑的光學效應)。一般而言,人們的認知能力有精粗之別,甲認識N種特征,乙認識M種特征,則甲的世界最多分類是2的N次方而乙的世界最多分類是2的M次方。又因語言表達的差異,被認知的未必可被語言表達,典型如佳肴美味,很少可用語言表達的。有鑒於此,我的幼教學說,特別倡導在可承受限度內盡可能讓嬰兒品嘗各類佳肴美味,盡早開發人類演化最早形成的長期記憶腦區——嗅腦(人腦三層次當中的爬行動物腦層次)。康德對此有感覺,他說過,人類的五種感覺當中,私己性最強的是嗅覺和味覺。不是偶然,人類語言基於聽覺和視覺,因為這兩種感覺最可交流。

  回到主題,人們的微信行為傳遞哪些重要信號可讓人們在眾多微信群之間搬家直到出現某一均衡狀態?對這一問題的解答,依賴於特定社會的特定時期的特定的人。例如我自己,對粗魯言辭的承受力不高,故而言辭的文明程度是我在微信群之間搬家的重要動機。我的註意力的代價,與工作性質有關,很大程度上依賴於信息的學術含量。於是,我進入和離開許多微信群的主要理由是學術或思想的,與那裏的言辭是否足夠典雅無關。

  民主政治被稱為“以手投票”,人們在眾多俱樂部之間的自由流動被稱為“以腳投票”。微信行為比民主政治和俱樂部物品更具有私己性質,不要忘記它的拓撲結構是“友誼圈”。所以,微信行為學的原理應涉及人類情感的交流方式。當然,這是另一篇文章的主題。

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