大刀老人決計在亡妻的三周年忌日時,一定給豎一塊石碑。然而靠著兒子的手腕,才能顧得今朝,此外再不能有一文的積蓄。又是春天了,擺著赴訴一般的臉,對兒子說道,那忌日也正是三月八日裏。便只答道,哦,是啊,再沒有別的話。大刀老人終於決定了賣去祖傳的珍貴的一幅畫,拿來作用度。向兒子商量道,好麽?兒子便淡漠到令人憤恨的贊成道,這好吧。兒子是在內務省的社會局裏做事的,拿著四十圓的月給。有妻子和兩個小孩子,而且對大刀老人還要盡孝養,所以很吃力。假使老人不在,這珍貴的掛幅,也早變成便於融通的東西了。這掛幅是一尺見方的絹本,因為有了年月,顯出紅黑顏色了。躺掛在暗的屋子裏,黯淡到辨不出畫著什麽東西來。老人則稱之為王若水所畫的葵花。而且每月兩三次,從櫃子裏取了出來,拂去桐箱上的塵埃,又鄭重地取出裏面的東西,立刻掛在三尺的墻壁上,於是定睛地看。誠然,定睛地看著時,那紅黑之中,卻有淤血似的頗大的花樣。有幾處,也還微微地剩著已是青綠的脫落的斑痕,老人對了這模糊的唐畫的古跡,就忘卻了似乎住得太久了的住舊了的人間。有時候,望著掛幅,一面吸煙,或者喝茶;否則單是定睛地看。祖父,這是什麽?孩子說著走來,想用指頭去觸了,這才記起了年月似的,老人一面說道動不得,一面靜靜地起立,便去卷掛幅。於是孩子便問道,祖父,彈子糖呢?說道是了,我買彈子糖去,只是不要淘氣吧,嘴裏說,於是手裏慢慢地卷好掛幅,裝進桐箱,放在櫃子裏,便到近地散步去了。回來的時候,走到糖店裏,買兩袋薄荷的彈子糖,分給孩子道,哪,彈子糖。兒子是晚婚的,小孩子只六歲和四歲。和兒子商量的翌日,老人用包袱包了桐箱,一清早便出門去,到四點鐘,又拿著桐箱回來了。孩子們迎到門口,問道,祖父,彈子糖呢?老人什麽也不說,進了房,從箱子裏取出掛幅來,掛在墻上,茫然的只管看,聽說走了四、五家古董鋪,有說沒有落款的,有說太剝落的,對於這畫,竟沒有如老人所預期的致敬盡禮的人。兒子說,古董店算了吧。老人也道,古董店是不行的。過了兩星期,老人又抱著桐箱出去了。是得了介紹,到兒子的課長先生的朋友那裏去賞鑒。其時也沒有買回彈子糖來。兒子剛一回家,仿佛嗔怪兒子的不懂事似的說道,那樣沒有眼睛的人,怎麽能讓給他呢,在那裏的都是贗物。兒子苦笑著。到二月初旬,偶然得了好經手,老人將這一幅賣給一個好事家了。老人便到谷中去,給亡妻訂下了體面的石碑,其余的存在郵局裏。此後過了五六天,照常的去散步,但回來卻比平常遲了一些時間。其時兩手抱著兩個很大的彈子糖的袋,說是因為賣掉的畫,還是放心不下,再去看一回,卻見掛在四席半的啜茗室裏,那前面插著透明一般的臘梅。老人便在這裏受了香茗的招待。這比藏在我這裏更放心了,老人對兒子說。兒子回答道,也許如此吧。一連三日,孩子們盡吃著彈子糖。
 
註:①王若水是中國元代畫家王淵的字,號淡軒,錢塘(今杭州)人。尤精花鳥竹石,存世作品有《花竹集禽》、《秋景鶉雀》、《良常草堂》等圖。

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