次日晚上6點5分,我如約敲響了老康的家門。

他們似乎猜到了我會準時到來,已經把所有房間的燈——吊燈壁燈射燈吸頂燈,甚至台燈——都點亮了,好像要給我個驚奇,給我的第一感覺留個深刻的印象。我進屋後也果然情不自禁地驚呼道:

“哇——,簡直像個佛堂!”

開門的是林虹。聽了我的感嘆,她反問一句:

“大記者,你用個什麽詞不好,怎麽偏偏想起拿佛堂來和我家相比?”

“你家的燈光效果,讓我想起了在畫冊中看到的紮什倫布寺的金碧輝煌。”我開玩笑道。

我剛邁進屋,老康也來到了廳裏。他手中舉著刮胡刀,下巴上滿是白色的泡沫,打趣道:

“既是佛堂,我就先開了光,再來見施主嘍!林虹,你陪老同學聊著。”

我趕忙將帶來的兩瓶紅酒遞給林虹,作了個揖,用虔誠的口吻說:

“請師傅代灑家將兩炷香火供到案上。”

說完,三人都恣情大笑起來,仿佛又回到了上大學時的那間小宿舍裏。接下來,林虹以女主人——不如說更像個導遊——的身份,領著我到處參觀,津津樂道地介紹裝修的情況,從燈的樣式到窗簾的質地、從塗料的性能到壁櫃的色澤,不厭其煩地數說了一遍。講到居室裏的實木地板時,還順便對比了覆合地板和強化地板的特點與價格,以便讓我更好地了解他們所作出的選擇,……我對裝修知識幾近於無,聽了女主人如機關槍發射似的一連串介紹,不僅耳朵感到應接不暇,心裏也覺得有點不爽。在寢室裏,她指著大衣櫃特別強調:這些都是請專業家具公司量身定做的,可不是裝修隊搞的。她的得意之色留給我的感覺是賣弄,向一個居無定所的人過分炫耀這些未免太殘酷了點兒,真是飽漢不知餓漢饑!也許是出於嫉妒或什麽別的心理,我在那一刻暗下決心要給他們一點小小的難堪,比如在裝修質量上挑點毛病,只要能掃一掃興就行。然而,多半由於我的裝修知識太貧乏,少半由於房子的裝修沒有明顯的缺欠之故,盡管我煞有介事般認真仔細地看了又看,卻沒發現有什麽可以挑剔的,反而起到了滿足林虹虛榮心的效果。

老康刮凈了胡子,換下林虹去準備晚餐,由他來繼續剛才的話題。老康可不像林虹東一榔頭西一棒子見啥說啥,而是專門挑出客廳裏的隔斷,作了一番頗有幾分美學意味的介紹。

“老同學,你來看,”老康拉著我來到大門口,說。“這客廳原來是長方形的,加之北屋的門正對著客廳,進了大門後給人以一眼就能望穿的感覺,而從美學上講最忌諱直露。現在我做了個隔斷,下面是抽屜,擴大了儲物空間,上面是鏤花的磨砂的玻璃,透光卻看不穿,收到了既隔又不隔的效果。不知你注意到了沒有,這隔斷的位置正好處在客廳的黃金分割點上,故而……”老康侃侃而談,再現了當年向我講論文時所特有的那股投入勁兒。

說實話,屋子裏的隔斷以前我也沒少見,只是從沒想過還會有這麽多說道兒。老康畢竟是老康,隨時隨地都會在不經意間流露出才氣來。接著,他敲了敲房門和大衣櫃,不像林虹那樣大講色澤和款式,而是強調了一點:

“它們可都是實木的,不同於時下流行的那些用大芯板加貼面紙拼裝起來的樣子貨。”

老康觀察事物一向比較注重內涵,這一特點依然被保留下來,只不過我覺得有點變味了。既然說到大衣櫃,我想起了林虹曾在電話裏講過的話:因為多做了一個衣櫃而沒做書櫃,惹得老康大為光火。我忽然意識到機會來了,給老康一點小小難堪的機會來了。於是,我佯裝不知此事,故作驚訝狀,問道:

“這房子的裝修無可挑剔,不論從質量還是從舒適、審美的角度看,都無可挑剔。不過,也有一點小小的瑕疵,或者說美中不足吧。不知你留意到沒有?”

“噢——”聽了我的話,老康先是一楞,繼而皺了皺眉沖我詭譎地微微一笑,“說說看,我還真沒發現。”

我想,老康大概已經猜出了我要說寫什麽,可我仍賣關子,故意不急於說出來。一方面是想挑逗起他的情緒以增加說服力,另一方面也想趁機顯示一下清貧文人的高雅,我從皮包裏取出一本自己剛出版的雜文集遞到老康手上,說:

“請多指教。——若說這房子還有美中不足的話,我以為就是沒給它準備個安身之處。”

還在讀大學本科時,老康就曾多次對我講過:人生一世,只要能寫出兩本有創意的書留給後人,便是最大的幸福;否則,縱有萬貫家財,也是莫大的遺憾。他是這樣解釋的:再多的財產也只能由少數人繼承,而書卻可以被眾人享有;個人一旦可以在大家的心中存活下來,他就是永恒的,就不枉來一世。當時,我不完全同意他的觀點:難道人活著的意義就是為了死後體現什麽永恒麽?老康進一步解釋說:我的另一層意思是,只有創造性勞動所帶來的喜悅,才是人生能享受到的最大的喜悅,是任何財富都無法都無法帶給你的,……從這個意義上講,能出版“兩本有創意的書”,成了老康發奮學習、刻苦鉆研的原動力,一個揮之不去的情結。這會兒,我亮出本盡管沒有多少創意但畢竟是自己創作的書,也無非是想刺激一下老康,以期換回他當年追求理想的熱情,重新振奮起來,做些更有意義的事情。我始終認為老康是塊做學問的料,整日沈溺於弄權術、撈實惠之中,真是糟蹋了自己的才華。

老康接過我的書,翻看了一眼扉頁上的題字,臉上微微泛紅,兩句讚美之詞脫口而出:

“很好,很好。不簡單,不簡單。”

我相信這樣一句話:能使一個有尊嚴的人臉紅,便是讓他創造奇跡的開始。我想以此為契機,趁熱打鐵,令老康徹底回心轉意。然而,我忽略了一個問題:像老康這樣自尊心極強的人,對自己的所作所為是不會輕言放棄的,更別說否定了。故而,他接下來說的話,完全出乎了我的意料。

“你是不是想問我為何做了這麽多新家具,惟獨缺少個書櫃?”老康舉起我的書,晃了晃,又說,“老同學,現在都什麽世道了,誰還看書呀!”

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