四

當時，京都民眾把在西洞院設立劍法所京流吉岡家稱為“憲法之家”，也稱為“正直的憲法”。

“憲法”是歷代以正直為家訓而得來的家號，與伊勢屋、備前屋等商號無異。

這一家雖曾是足利將軍家的“劍法所”，但京都的民眾卻不見得特別尊崇。在京都，即使是糖果店老板，只要有辦法出入官府就能得到“奧陸大掾”之類的官位，何況吉岡家沒有官位，在民眾看來，應該是賣劍法的“憲法屋”吧！

吉岡家除了建立“劍法所”之外，還研究明人李三位傳授的墨染技術，兼營染坊，人稱“吉岡染”，由於色調穩重不易褪色而頗得好評。

從往昔擔任足利義持的劍術指導的家祖吉岡直元以來，其後的直光、直賢、直綱等家主都很溫厚，很容易讓人誤以為是普通的商人。武藏挑戰時的門主是源左衛門直綱，襲名憲法。關於這個人，晚年時還曾有過一段逸事。

在德川家光時期，江戶和京都地方喜歡炫耀劍法的武士之間非常流行試刀。

寬永年間，美作森家的兩名武士到京都，也到處找人試刀，遇到不容易應付的對手就兩人聯手砍掉對方。這天晚上兩人再度分別躲在十字路口的隱蔽處等人經過，遠處緩緩走來一個扛著衣篋一般的箱子，穿著雪履，模樣像商人的老人。

“來了”兩人分別埋伏在十字路口的前後方。

先是一個人跳出來，猛然從背後劈下去。但老人一步也不停，只揮動肩膀上的箱子把刀擋開，繼續往前走。走了幾步，另一個人拔刀砍過去。老人終於停下了腳步，說：“稍等，讓我準備一下”。老人鄭重其事地脫下雪履，塞在腰帶內，把衣服的後襟掖起來，拿出扇子。

“好了，砍過來吧”

森家的武士想：“有什麼大不了”，便掄刀過頂砍下去，但被老人靈活地躲開了，想要再砍時，卻好像在糖漿桶中揮刀似的，動彈不得。這時，老人用扇子拍了拍對方的刀背，嘲笑道：“還早，還早”。

那名武士好不容易雙手舉起了刀，卻“砰”地胸部中了一擊，暈倒在地。先前的武士趕過來的時候，老人撣著衣服下擺說：“夜間來玩玩兒是可以，但像這樣差勁就糟了，還是安安份份地修行之後再來吧。”

“您老是什麼人？”

“憲法”，說著，一邊哼歌，一邊揚長而去。

這位憲法和武藏比武時的年齡，可能是三十歲左右，時為慶長九年或十年。

當時德川政權剛剛成立，京都所司代板倉伊賀守厲行嚴政。京都世家吉岡家不願私鬥，便向所司代申報比武之事。

然而伊賀守鄭重說：“我要實地監督”。

身為京都市政官的他，唯恐雙方因此結下梁子，在市內造成糾紛。比武的地點就在所司代宅邸舉行，伊賀守的評判是“平手”。

是否真正平手不得而知。因為伊賀守是僧人出身的文官，不懂劍術。根據《吉岡傳》的記載，武藏和憲法的比武僅此一次，以前沒有，以後也沒有，當然更沒有《武藏傳》中所說的蓮台野和一乘寺的決鬥。

不過，根據《武藏傳》的記載，吉岡家的門主並非源左衛門直綱，而是名叫“清十郎”的人，但在《吉岡傳》裏卻找不到清十郎的名字。有一種說法是，京都的吉岡家分為本家和分家，本家稱前吉岡，分家稱後吉岡。那麼，武藏是否和本家的憲法比武過後，又殺了分家的清十郎？抑或武藏、吉岡雙方運用劍法家之間的慣用伎倆，作虛實攙半的宣傳呢？

話說武藏和清十郎的決鬥，在洛北蓮台野舉行，武藏一擊之下，清十郎便氣絕倒地。武藏對吉岡的門人說：“還活著，帶他去看醫師吧。”根據賽前的約定，武藏沒有再次揮動木刀。

清十郎有個弟弟叫傳七郎，個性偏激，但本領勝過乃兄，他決心替兄覆仇，故向武藏提出決鬥的要求。傳七郎認為尋常的武器無法殺死武藏，便制造一只五尺長的大木刀，並在刀尖上轉了個洞，從洞裏穿了一條附有銅鉈的鏈子。這在當時不是卑劣的行為，而是和鏈子鐮一樣，是發明的新武器。

決鬥的當天，武藏故意遲到，使對方焦急。傳七郎憤怒的說：“武藏，你怕了嗎？”

“不是，我稍微睡過了頭”武藏微笑著。但笑聲尚未斂起，傳七郎的五尺木刀便打了過來。

武藏擋住了這一招，但卻被飛過來的銅鉈擊中了發髻，柿色的棉布纏頭巾頓時變色。不過，這個銅鉈並沒有打碎武藏那異於常人的頭蓋骨。事實上，在銅鉈尚未擊中武藏之前，武藏單手握住的木刀便向傳七郎的面部揮去，在對手受到打擊後腳步踉蹌的時候，飛快的跳向前去，從對手手中奪過那把五尺長的大木刀，大喊：“看刀！”同時從正面劈了下去。把傳七郎的頭蓋骨頓時打的粉碎，然後把木刀一扔，對吉岡的門人說：“請照顧他”。武藏的話剛說完，傳七郎就斷氣了。

其後便是著名的洛北一乘寺松下的決鬥。

關於這次比武，在武藏的養子宮本伊織用來禮讚武藏的《二天居士碑文》中有這樣的記述：“吉岡門生含恨竊語，以武術無法勝敵，故運籌帷幄，吉岡又七郎托言武術，會於洛北松下。彼門生數百人。”

當然，這是宮本伊織讚揚教祖的曲筆。所謂數百人，豈不相當於萬石諸侯動員的軍隊？況且又是天皇所在的京都，若有動靜，京都所司代不可能坐視不理。即使秘密行動，事後吉岡劍法所也應受到處分，但其後數十年，劍法所仍安然屹立在京都，毫無獲罪的跡象。

吉岡劍法所在多年之後的慶長十九年關閉。這是因為該年之間，宮裏舉行雜技表演的時候，吉岡門下的清次郎重賢瘋狂拔刀殺人造成騷動所致。由於這次雜技事件，吉岡憲法自行關閉道場，攜同弟弟投靠有關系的三越宿前守長則。三年後才回到京都，專營染坊，到晚年都皈依佛門，得享天年。吉岡、宮本兩派的傳說竟然有這麼大的差異，可見劍法流派的興衰與宣傳的巧拙不無關系。

不過，與武藏有關的各種著作若是事實，那麼吉岡一門當時可能召集了不會引人註目的範圍內的最高人數。

吉岡的門生擁立清十郎之子又七郎擔任總指揮，其實又七郎還是個不太通曉刀術的少年。

決鬥當天，武藏在天色尚暗時便從京都出發，黎明前就到達了洛北一乘寺。這時吉岡一門還未到達，周圍一片漆黑。武藏找了一棵松樹，在樹下一坐，伸直雙腿躺了下去。良久，武藏看到街道那頭有多盞燈籠接近，但他抱住刃長三尺八分的真刀，並不起身。

吉岡一門又以為武藏會遲到，所以毫無顧忌地忙著調配人手。當天終於亮的可以看清人臉時，一個吉岡門人發現松樹下躺著一個人，便大聲問道：“誰在那裏？”

“是我，武藏！”松樹下的影子終於動了。

在起身的同時，武藏一刀劈倒了又七郎。吉岡的門人中，大部分人由於所在位置的關系而完全不知道發生了什麼事情，當看到又七郎的屍體時而驚慌起來。決鬥就在這瞬間結束了，武藏把眼前的幾個人砍倒，殺出一條血路，逃往山下。真是高明的搏鬥能手呀！

這時他三十一歲。而在豐前小倉的船島擊斃佐佐木小次郎，則是武藏前半生僅有的一次正式比武，當時武藏三十九歲。

在大阪之戰中，武藏應大阪募集浪人的號召而進入大阪城。這時的他仍未從一國一城的夢中醒來。劍法頂多是武藝，當時的用法稱為“藝者”或“藝術者”。比起藝術者，武藏寧願成為大將。然而《二天居士碑文》卻頌揚：“於大阪秀賴公兵亂之時，武藏之勇功佳名雖有海口溪舌，亦言之不盡。”但在大阪之戰東西兩軍的資料中，卻找不到武藏的名字。所謂勇功佳名，乃其養子伊織出於孝心的曲筆。

不錯，有六萬多名浪人進入大阪城，武藏可能是這六萬人之一。但是，當時的大阪每逢著名的浪人─如毛利勝永、明石全登、後藤又兵衛、塙團右兵衛、三宿勘兵衛等人進城時，都會大肆宣傳。武藏即使有進城，也沒有大肆宣傳。雖說他曾在細川家官員的監督下和佐佐木小次郎正式比武，卻不是戰場的軍功，只不過是打出了藝者的名聲。武藏受到輕視的這種不幸一直纏繞著他直到晚年。

大阪城陷落後，武藏再次成為敗軍之兵，為了躲避世人的耳目，不得不跟隨眾多的浪人逃出大阪，到處躲藏，好幾年不見蹤影。

宮本武藏玄信以“名士”身份重回世間，是在其後的十年，此時的武藏已經四十多歲了。中年以後的武藏和青年時期幾乎截然不同。