奢華的龍涎香

　　有個美麗的傳說，在阿拉伯的西海，生活著很多條龍，它們睡在礁石上，流出了很多的口水，那些口水凝固後變硬，成為灰白色，聞起來有異香，那些捕魚人認為是海裏的寶物，於是把它們撈起來曬幹後敬獻給國王。

　　其實，龍涎香是生活在海裏的抹香鯨吃了很多帶有吸盤和角質的生物，如章魚、烏賊，這些東西很容易傷害到抹香鯨的腸胃，因此，抹香鯨的胃裏會自動分泌出一種物質，將這些吸盤和角質物包裹住，以保護自己的腸胃，這些包塊狀的東西就是龍涎香，一般來說，如果這些包塊還在抹香鯨的胃裏，這時取出來的龍涎香的品質並不是很好，如果已經到了腸子裏，這時的龍涎香的質量是最好的。

　　龍涎香最大的有一百五十多斤，其顏色有白色、灰色、褐色、黑白相間等，質輕浮於水面，為蠟質。

　　龍涎香也稱“阿末香”，人們通過在抹香鯨的排泄物中尋找，或者直接捕獲剖腹取香。剛采時，是一團膠質狀的物質，幹燥後形成固體硬物，人們也稱其為“鯨蠟”。它並不像人們傳說的開始的時候很臭，等曬乾了就會很香，其實它的香氣並不是特別的明顯，沒有臭味，但也不是很香，筆者曾聞過幾個樣本，有白色的、灰色的、還有化在瓶子裏的液體，都是沒什麽特別的香氣，單獨燃燒氣味並不是特別的好聞。雖然它的香氣單獨聞沒什麽特別之處，但是，它在和香裏卻是特別好的定煙劑，可以收斂麝香、龍腦香的香氣，使之香氣長久，同時，也會使和香的煙聚攏不散，因此，雖然它的量很少，價格又極其昂貴，但是，早在一千二百多年前，它就是令上流社會很多富豪們一擲千金的奢侈品。

　　宋代就有記載，龍涎香對於調和眾香的香氣並沒有什麽增減，但是，其聚煙的功效是人們非常看重的，人們將多種香料合和在一起，只需要一點兒龍涎香，焚燒起來，青綠色的煙裊裊上升，聚攏不散，用剪刀可以將煙剪成幾縷。

　　現在市面上龍涎香很少見，價格也很貴，因此，這也是目前市場上最少用到的香料。