質夫和倪吳二人到了海棠房里，她的床上已經有一個煙盤擺好在那里。他們三人在床上燒了一會煙，程叔和也來了。叔和的年紀約在三十內外，也是一個瘦長的人，臉上有幾顆紅點，帶著一副近視眼鏡，嘴角上似有若無的常含著些微笑，因為他是荷珠的侄女清官人碧桃的客人，所以大家都叫他作侄女婿。原來這鹿和班里最紅的姑娘就是荷珠。其次是碧桃，但是碧桃的紅不過是因荷珠而來的。質夫看了荷珠那俊俏的面龐，似笑非笑的形容，帶些紅黑色的強壯的肉色，不長不短的身材，心里雖然愛她，但是因她太紅了，所以他的劫富濟貧的精神，總不許他對荷珠懷著好感。吳風世是荷珠微賤時候的老客，進出已經有五六年了，非但荷珠對他有特別的感情，就是鹿和班里的主人，對他也有些敬畏之心。所以荷珠是鹿和班里最紅的姑娘，吳風世是鹿和班里最有勢力的嫖客，為此二層原因，鹿和班里的綽號，都是以荷珠、風世作中心點擬成的。這就是程叔和的綽號侄女婿的來歷。

程叔和到後，風世就命海棠擺好桌子來打牌。正在擺桌子的時候，門外忽發了一陣亂喊的聲音，碧桃跳進海棠的房里來了。碧桃剛跳出來，質夫同時也跑了過去，把她緊緊的抱住。一步一步的抱到床前，質夫就把碧桃推在程叔和身上說：

“叔和，究競碧桃是你的人，剛才我在路上撞見，叫她回來，她怎麼也不肯，現在你一到這里，你看她馬上就跳了回來。”

程叔和笑著問碧桃說：

“你在什麼地方出局？”

“第一春。”

“是誰叫的？”

“金老爺。”

質夫接著說：

“荷珠回來沒有？”

碧桃光著眼睛，尖了嘴，裝著了怒容用力回答說：

“不曉得！”

桌子擺好了，吳風世，倪龍庵、程叔和就了席坐了。質夫本來不喜歡打牌，並且今晚想和碧桃講講閑話，所以就叫海棠代打。

他們四人坐下之後，質夫就走上坐在叔和背後的碧桃身邊輕輕的說：

“碧桃，你還在氣我麼？”

這樣說著，質夫就把兩手和身體伏上碧桃的肩上去。碧桃把身子向左邊一避，質夫卻按了一個空，倒在叔和的背上，大家都笑起來。碧桃也笑得坐不住了，就站了起來逃，質夫追了兩圈，才把她捉住。拿住了她的一只手，質夫就把她拖上床去，兩個身體在疊著煙盤的一邊睡下之後，質夫便輕輕的對她說：

“碧桃你是真的發了氣呢還是假的？”

“真的便怎麼樣？”

“真的麼？”

“曖！真的，由你怎麼樣來弄我罷！”

“是真的麼？那麼我就愛死你了。”

這樣的說了一句，質夫就狠命的把她緊抱了一下，並且把嘴拿近碧桃的臉上，重重的咬了一口，他臉上忽然掛下了兩滴眼淚來。碧桃被他咬了一口，想大聲地叫起來，但是朝他一看，見那靈活的眼睛里，含住了一泓清水，並且有兩滴眼淚已經流在頰上，倒反而吃了一驚，就呆住了。質夫和她呆看了一忽，就輕輕的叫她說：

“碧桃，我有許多話要和你說，但是總覺得說不出來。”

又停了一忽，質夫就一句一句幽幽的對她說：

“我三歲的時候，父親就死了。那時候我們家里沒有錢，窮得很。我在書房里念書，因為先生非常痛我的緣故，常要受學伴的欺，我哩，又沒有氣力，打他們不過，受了他們的欺之後，總老是一個人哭起來。我若去告訴先生喲，那麼先生一定要罰他們啦，好，你若去告訴一次吧，下次他們欺侮我，一定得更厲害些。我若去告訴母親哩，那麼本來在傷心的可憐的我的娘，老要同我倆一道哭起來。為此我受了欺，也只能一個人把眼淚吞下肚子里去。我從那時候起，就一天一天的變成了一個小膽，沒出息，沒力量的人。十二歲的時候我見了一個我們街坊的女兒，心里我可是非常愛她，但是我嚇，只能遠遠的看看她的影子，因為她一近我的身邊，我就同要死似的難過。我每天想每晚想的想了她二年，可是沒有面對面的看過她一次。和她說話的時候，不消說是沒有了，你說奇怪不奇怪？後來她同我的一位學伴要好了，大家都說她的壞話，我心里還常常替她辯護。現在她又嫁了另外的一個男人，聽說有三四個小孩子生下了。十四歲進了中學校，又被同學欺得不得了。十八歲跟了我哥哥上日本去，只是跑來跑去的跑了七八年。他們日本人呀，欺我可更厲害了。到了今年秋天我才拖了這一個，你瞧吧，半死的身體回中國來。在上海哩，不意中遇著了一個朋友，他也是姓吳，他的樣子同你不差什麼，不魁人還要比你小些。他病了，他的臉兒蒼白得很，但是也很好看，好像透明的白玻璃似的。他說話的時候呀，聲音也和你一樣。同他在上海玩了半個月，我才知道以後我是少他不來了。但是和他一塊兒住不上幾天，這兒的朋友又打電報來催我上這兒來，我就不得不和他分開。我上船的那一天晚上，他來送我上船的時候，你猜怎麼著，我們倆人哪，這樣的抱住了，整哭了半夜啊。到了這兒兩個月多，忙也忙得很，干的事情也沒有味兒，我還沒有寫信去給他。現在天氣冷了，我怕他的病又要壞起來呢！半個月前頭由吳老爺替我介紹，我才認得海棠和你。海棠相貌又不美，人又笨，客人又沒有，我心里雖在痛她，想幫她一點忙、可是我也沒有許多的錢，可以贖她出去。你這樣的乖，這樣的可愛，我看見了你，就仿佛見我的朋友姓吳的似的，但是你呀，你又不是我的人。因為你和海棠在一個班子里，我又不好天天來找你說什麼話，你又是很忙的，我就是來也不容易和你時常見面，今天難得和你遇見了，你又是這樣的有氣了，你說我難受不難受？”

質夫悠悠揚揚的訴說了一番，說得碧桃也把兩只眼睛合了下去。質夫看了她這副小孩似的悲哀的樣子，心里更覺得痛愛，便又拼命的緊緊抱了一回。質夫正想把嘴拿上她臉上去的時候，坐在打牌的四個人。忽而大叫了起來。碧桃和質夫兩人也同時跳出大床，走近打牌的桌子邊上去。原來程叔和贏了一副三番的大牌，大家都在那里喝采。

不多一忽荷珠回來了。吳風世就叫她代打，他同質夫走上煙鋪上睡倒了。質夫忽想起了許明先說的翠雲，就問著說：

“風世，這班子里有一個翠雲，你認識不認識？”

吳風世呆了一呆說：

“你問她干什麼？”

“我打算為龍庵去叫她過來。”

“好極好極！”

吳風世便命海棠的假母去請翠雲姑娘過來。

翠雲半老了，臉色蒼黃，一副憔悴的形容，令人容易猜想到她的過去的浪漫史上去。纖長的身體，瘦得很，一雙狹長的眼睛里常有盈盈的兩泓清水浮著，梳妝也非常潦草，有幾條散亂的發絲掛在額上，穿的是一件天青花緞的棉襖，花樣已不流行了，底下是一條黑緞子的大腳褲。她進海棠房里之後，質夫就叫碧桃為龍庵代了牌，自家作了一個介紹，讓龍庵和翠雲倒在煙鋪上睡下。質夫和翠雲、龍庵，風世講了幾句閑話，便走到碧桃的背後去看她打牌。海棠的假母拿了一張椅子過來讓他坐了。質夫坐下看了一忽，漸漸把身體靠了過去，過了十五六分鐘，他卻和碧桃坐在一張椅子上了。他用一只手環抱著碧桃的腰部，一只手在那里幫她拿牌，不拿牌的時候質夫就把那只手摸到她的身上去，碧桃只作不知，默默的不響。

打牌打到十一點鐘，大家都不願意再打下去。收了場擺好一桌酒菜，他們就坐攏來吃。質夫因為今天和碧桃講了一場話，心里覺得淒涼，又覺得痛快，就拼命的喝起酒來，這也奇怪，他今天晚上愈喝酒愈覺得神經清敏起來，怎麼也喝不醉，大家喝了幾杯，就猜起拳來。今天質夫是東家，所以先由質夫打了一個通關。碧桃叫了三拳，輸了三拳，質夫看她不會喝酒，倒替她喝了兩杯。海棠輸了兩拳，質夫也替她代了一杯酒。喝酒喝得差不多了，質夫就叫拿稀飯來。各人吃了一二碗腕稀飯，席就散了。躺在床上的煙盤邊上，抽了兩口煙，質夫就說：

“今天龍庵第一次和翠雲相會，我們應該到翠雲房里去坐一忽兒。”

大家讚成了，就一同上翠雲房里去。說了一陣閑話，程叔和走了。質夫和龍庵、風世正要走的時候，荷珠的假母忽來對質夫說：

“於老爺，有一件事情要同你商量，請你上海棠姑娘房里來一次。”

質夫莫名其妙，就跟上她上海棠房里去，質夫一走進房，海棠的假母就避開了。荷珠的假母先笑了一臉，慢慢的對質夫說：

“於老爺，我今晚有一件事情要對你說，不曉得你肯不肯賞臉？”

“你說出來罷！”

“我想替你做媒，請你今晚上留在這里過夜。”

質夫正在驚異，沒有作答的時候，她就笑著說：

“你已繹答應了，多謝多謝！”

聽了這話，海棠的假母也走了出來，匆匆忙忙的對質夫說：

“於老爺，謝謝，我去對倪老爺吳老爺說一聲，請他們先回去。”

質夫聽了這話，看她三腳兩步的走出門去了。心里就覺得不快活起來。質夫叫等一等，她卻同不聽見一樣，徑自出門去了。質夫就站了起來，想追出去，卻被荷珠的假母一把拖住說：

“你何必出去，由他們回去就對了。”

質夫心里著起急來，想出去又難以為情，想不去又覺得不好。正在苦悶的時候，龍庵卻同風世走了進來。風世笑微微的問質夫說：

“你今晚留在這里麼？”

質夫急得臉紅了，便格格的回答說：

“那是什麼話，我定要回去的。”

荷珠的假母便制著質夫說：

“於老爺，你不是答應我了麼？怎麼又要變卦？”

質夫又格格的說：

“什麼話，什麼話，我……我何嘗答應你來。”

龍庵青了臉跑到質夫面前，用了日本話對質夫說：

“質夫，我同你是休戚相關的，你今晚怎麼也不應該在這里過夜。第一我們的反對黨可怕得很，第二在這等地方，總以不過夜為是，免得人家輕笑你好色。”

質夫聽了這話，就同大夢初醒的一樣，決心要回去，一邊用了英文對風世說：

“這是一種侮辱，他們太看我不起了。難道我對海棠那樣的姑娘，還戀她的姿色不成？”

風世聽了便對質夫好意的說：

“這倒不是這樣的，人家都知道你對海棠是一種哀憐。你要留宿也沒有什麼大問題的，你若不願意，也可以同我們一同回去的。”

龍庵又用了日本話對質夫說：

“我是負了責任來勸你的，無論如何請你同我回去。”

海棠的假母早已看出龍庵的樣子來了，便跑出去把翠雲叫了過來，托翠雲把龍庵叫開去。龍庵與翠雲跑出去後，質夫一邊覺得被人家疑作了好色者，心里感著一種侮辱，一邊卻也有些好奇心，想看看中國妓女的肉體。他正臉漲得緋紅，決不定主意的時候，龍庵又跑了進來，這一閃龍庵卻變了態度。質夫舉眼對他一看。用了目光問他計策的時候，他便說：

“去留由你自家決定罷。但是你若要在這里過夜，這事千萬要守秘密。”

質夫也含糊答應說：

“我只怕兩件事情，第一就是怕病，第二就是怕以後的糾葛。”

龍庵又用了日本話回答說：

“竹杠她是不敢敲的。你明天走的時候付她二十塊錢就對了。她以後要你買什麼東西，你可以不答應的。”

質夫紅了臉失了主意，遲疑不決的正在想的時候，荷珠的假母，海棠的假母和翠雲就把風世龍庵兩人拉了出去，一邊海棠走進了房，含著了一臉忠厚的微笑，對著質夫坐下了。

四

海棠房里只剩下質夫海棠二人。質夫因為剛才的去留問題，甚經已被他們攪亂了，所以不願意說話。魯鈍的海棠也只呆呆的坐著，不說一句話，質夫只聽見房外有幾聲腳步聲，和大門口有幾聲叫喚聲傳來。被這沈默的空氣一壓，質夫的腦筋覺得漸漸鎮靜下去。停了一忽，海棠的假母走進房來輕輕的對質夫說：

“於老爺，對不起得很，間壁房里有海棠的一個客人在那里打牌，請你等一忽，等他去了再睡。”

質夫本來是小膽，並且有虛榮心的人，聽了這話，故意裝了一種恬淡的樣子說：

“不要緊，遲一忽睡有什麼。”

質夫默默地坐了三十分鐘，覺得無聊起來，便命海棠的假母去拿鴉片煙來燒。他一個人在燒鴉片煙的時候，海棠就出去了。燒來燒去，質夫終究燒不好，好容易燒好了一口，吸完之後，海棠跑了進來對假母幽幽的說：

“他去了。”

假母就催說：

“於老爺，請睡罷。”

把煙盤收好，被褥鋪好之後，那假母就帶上了門出去了。

質夫看看海棠，盡是呆呆在坐在那里，他心里卻覺得不快，跑上去對她說了一聲。他就一個人把衣服脫了來睡了。海棠只是不來睡，坐了一會，卻拿了一副骨牌出來，好像在那里卜卦的樣子。質夫看了她這一種愚笨的迷信，心里又好氣，又好笑。

“大約她是不願意的，否則何以這樣的不肯睡呢。”

質夫心里這樣一想，就忽而想得她可憐起來。

“可憐你這皮肉的生涯！這皮肉的生涯！我真是以金錢來蹂人的禽獸呀！”

他就決定今晚上在這里陪她過一夜，絕對不去蹂躪她的肉體。過了半點鐘，她也脫下衣服來睡了，質夫讓她睡好之後，用了回巾替她頸項回得好好，把她愛撫了一回，就叫她睡。自家卻把頭朝開了。過了三十分鐘的樣子，質夫心中覺得自家高尚得很，便想這樣的好好睡一夜，永不去侵犯她的肉體。但是他愈這樣的想愈睡不著，又過了一忽，他心里卻起了沖突來了。

“我這樣的高尚，有誰曉得，這事講出去，外邊的人誰能相信。海棠那蠢物，你在憐惜她，她哪里能夠了解你的心。還是做俗人罷。”

心里這樣一想，質夫就朝了轉來，對海棠一看，這時候海棠還開著眼睛向天睡在那里。質夫覺得自家臉上紅了一紅，對她笑了一臉，就把她的兩只手壓住了。她也已經理會了質夫的心，輕輕的把身體動了一動。

本來是變態的質夫，並且曾經經過滄海的他，覺得海棠的肉體，絕對不像個妓女。她的臉上仍舊是無神經似的在那里向上呆看。不過到後來她的眼眼忽然連接的開閉了幾次，微微的吐了幾口氣。那時窗外已經白灰灰的亮起來了。