傳統歷史著作中,《史記.項羽本紀》是成功運用對比手法的例子:


漢欲西歸,張良、陳平說曰:「漢有天下太半,而諸侯皆附之。楚兵罷食盡,此天亡楚之時也,不如因其機而遂取之。今釋弗擊,此所謂『養虎自遺患』也。」漢王聽之。……屠城父,至垓下。大司馬周殷叛楚,以舒屠六, 舉九江兵,隨劉賈、彭越皆會垓下,詣項王。項王軍壁垓下,兵少食盡,漢軍及諸侯兵圍之數重。夜聞漢軍四面皆楚歌,項王乃大驚曰:「漢皆已得楚乎?是何楚人之多也!」項王則夜起,飲帳中。有美人名虞,常幸從; 駿馬名騅,常騎之。於是項王乃悲歌慷慨,自為詩曰:「力拔山兮氣蓋世,時不利兮騅不逝。騅不逝兮可柰何,虞兮虞兮柰若何!」歌數闋,美人和之。項王泣數行下, 左右皆泣,莫能仰視。

在太史公的行文裏,躊躇滿志的劉邦與窮途末路的項羽, 恰是極為明顯的對比,使讀者領略到一個不正義的勝利者如何殘忍地對待正義的失敗者,並對項羽這個悲劇英雄一掬同情之淚。
 

此外,希臘史學家修昔的底斯(Thucydides)在 A History of Peloponnesian War 中亦相當成功地運用了對比手法:例如敘述伯里克利斯在陣亡將士葬禮上歌頌記點的偉大成就, 緊接著便敘述九年戰爭雅典因瘟疫流行,雅典城邦死屍狼籍的慘烈情狀;敘述雅典人對羅斯人的酷虐屠殺,緊接著便敘述雅典人自己在西西里所遭受到的種種欺凌;敘述雅典西西里遠征軍於庇里猶斯港啟程時的壯盛軍容,其後就敘述遠征軍在大港潰敗逃亡的窘迫場景。

另如普魯塔克(Plutarch)於《希臘羅馬名人傳》(The Lives of the Noble Grecians Romans)一書裏,將希臘人、羅馬人作明顯的對照,形成對比傳記這樣特殊的體例,例如:


以 Numa Pompilius 與 Lycurgus 對 比以 Pericles 與 Fabius Maximus 對比以 Alexander 與 Julius Ceasar 對比以 Demosthenes 與 Cicero 對比


3:2 烘托法:敘述者進行敘述時,不只敷演主要人物與事件, 對次要物事亦予以描繪,而使敘述的中心題旨獲得彰顯。例如張先〈天仙子〉:「雲破月來花弄影」,雲、月都只是陪襯,目的在引導讀者逐步進入花影搖曳的景象裏。

傳統歷史著作裏,《史記.刺客列傳》是成功運用烘托手法的例子。〈刺客列傳〉全篇中心人物為荊軻,太史公感情之所寄亦在荊軻,因此落筆最多。然在敘述荊軻之前,先對曹沫、專諸、豫讓、聶政做一番描繪,接著著力刻畫荊軻, 造成眾星拱月的效果。


3:3 追溯法:如希臘史學家希羅多德(Herodotus)之《史記》
The Histories)全書以波希戰爭為主題,然起首卻先反溯小亞細亞、巴比倫等歷史,從第五卷至第九卷才正式述寫戰爭本身。



4.歷史敘事的要素


(1)首段之敘述要能引起讀史者之興趣或疑惑:例如太史公〈屈原列傳〉以「上官大夫與之同列,爭寵而害其能」起始,引發讀者一探究竟的興趣。

(2)整個敘事必須一步步、有條不紊的展開:例如〈屈原列傳〉描寫「屈原被黜,秦伐楚,齊楚從親,諸侯共擊楚」,先後次序分明。

(3)整個歷史敘事中最好有一個高潮:例如〈屈原列傳〉接近尾聲時,敘述屈原與漁夫的對話,帶起全篇的高潮。


歷史敘述除以上三大要素,還必須注意:

1)通篇敘述要有重心。

2)敘述細節融為一體,如「常山之蛇,擊尾則頭至, 擊頭則尾至」,文中的每個局部與整體都能呼應。 

 3)敘述主題被強調、被彰顯。

 

5.歷史敘事的謬誤

歷史敘事的過程常見的幾種方法論上的謬誤如下:3


5:1 現代主義的謬誤(The fallacy of presentism):

時間       史實過去
   
   1        ABCDE
   2        
BCDEF
   3        CDEFG
   4        DEFGH

現在 5  EFGH I


一個犯了現代主義謬誤的歷史家選擇史實如下:

時間             

過去 1             F
        2           EF
        3          
EFG
        4          EFGH

現在 5          EFGHI

 

3 以下五種謬誤的類型取材自:J.H.Hexter, Reappraisals in History (Evanston, Ill., 1961), pp.194-195,我益以己意,加以引申,特此聲明致謝。

(收藏自《历史知识与历史思考·第六章》

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