小泉八雲《怪談》無耳芳一(3)

芳一雙手觸地,深深地行了一禮,以示答謝。一個女侍牽著他的手,帶他走到門口,再由那個武士將他送回寺院的走廊上。兩人相互道別分手。 

芳一回到寺裡時,天已大亮,但誰也沒注意到他。因為住持自己回來得也很晚,以為芳一自去睡了。 

對於昨晚發生的奇事,芳一未向任何人說起。白天,他稍事休息;到了子夜,那武士如約前來,引領他來到貴客雲集的府邸彈唱平家曲。和上回一樣,芳一的獻藝再次博得了齊聲讚嘆。

 

但是,這次有個小沙彌留意到他離開了寺院。當芳一在清晨歸來時,隨即被住持喚去談話。住持面帶慍色,語重心長地對芳一說道: 

「芳一君,我們都很為你擔心啊!你眼睛不方便,還在半夜裡獨自出門,這樣太危險了!你為什麼不告訴我呢?我可以差遣一個僕人照顧你啊。芳一,你晚上究竟上那裡去了?」

 

芳一閃爍其詞,搪塞道:

「請您原諒,我有些私事要處理,並且只能在晚上辦,無法安排在其他時間。」

 

看著芳一蒼白的臉色,住持驚訝更甚於痛惜。他覺得事有蹊蹺,芳一一定有什麼事情瞞著自己。他心頭湧起一個不祥的預感,擔心這個目盲青年可能被什麼妖魔惡靈給纏住了。於是他不再追問,暗中囑咐寺院的雜役監視芳一的一舉一動。如果芳一晚上再溜出寺院,就立即尾隨其後,探個究竟。 

當天晚上,雜役暗中留心,果然發現芳一背著琵琶,一隻手像被什麼人牽著似的舉在空中,步出了寺院。雜役立刻提著燈籠,緊緊尾隨著芳一。那晚大雨滂沱、天色昏暗,道路漆黑一團。雜役剛轉過一個街角,前面的芳一已沒了蹤影。

 

真是怪事!一個盲人在泥濘的道路上,怎能行得如此飛快?雜役既納悶,又不甘,快步跑到鎮上,挨戶向芳一常去的人家詢問,都撲了空,誰也不知道芳一在那裡。雜役無可奈何,只好沿著海邊的小路趕回寺院。突然,阿彌陀寺的墓園裡,傳出陣陣高亢激越的琵琶聲。雜役舉目眺望,只見墓園周圍有兩三簇鬼火在閃動,深處則晦暗不明。他立刻折向墓園,穿過崎嶇荒蕪的草叢小徑,來到了墓地。

 

但見芳一獨自冒雨坐在平氏家族的墓前,面對著安德天皇的墓碑,失魂落魄地彈著琵琶、聲嘶力竭唱著壇之浦會戰的故事……

 

在他身後和四周,每一塊墓碑,都有一團泛著青綠色幽光的鬼火,在不住地上下飄動。亡靈鬼火數量之多,簡直見所未見,聞所未聞! 

「芳一君!芳一君!」雜役鼓起勇氣喊道:「你被鬼魂纏住啦。芳一君!」 

但是,芳一充耳不聞,伴著琵琶錚錚的彈奏聲,愈發起勁地唱著「壇之浦會戰」。雜役顧不得凶險,上前一把抓住芳一,在他身邊大喊道: 

「芳一君!芳一君!請立刻跟我回去!」

 

芳一神情怪異,陰森森斥責道: 

「真是胡來,在貴人面前失禮,會受到嚴懲的!」 

一句話嚇得雜役汗毛直豎,芳一面前除了墓碑,那裡有什麼貴人啊!他知道芳一肯定是被鬼迷了心竅,不由分說,拼命拖著芳一離開了墓園。

 

回到寺裡,芳一精神委靡,仍然有點癡癡呆呆,甚至沒有察覺自己已被雨打得透濕。住持先吩咐給芳一換上乾衣裳,接著堅決要求他對自己反常的舉止做出解釋。芳一躊躇良久,心知已然惹惱了住持,終於一五一十地將詳情說了出來。

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