這次總理卻不教客人等那麽久。他也沒穿長褂，手捧著水煙筒，一面吹著紙撚，進到客廳里來。他說：“二弟吃過飯沒有？怎麽這樣著急？”

“大哥，咱們的工廠這一次恐怕免不了又有麻煩。不曉得誰到南方去報告說咱們都是土豪劣紳，聽說他們來到就要查辦咧。我早晨為這事奔走了大半天，到現在還沒吃中飯哪。假使他們發現了咱們用民生工廠的捐款去辦興華公司，大哥，你有什麽方法對付？若是教他們查出來，咱們不挨槍斃也得擔個無期徒刑！”

總理像很有把握的神氣，從容地說：“二弟，別著急，先叫人開飯給你吃，咱們再商量。”他按電鈴，叫人預備飯菜，接著對二爺說：“你到底是膽量不大，些小事情還值得這麽驚惶！‘土豪劣紳’的名詞難道還會加在慈善家的頭上不成？假使人來查辦，一領他們到這敦詩說禮之堂來看看，捐冊、賬本、褒獎狀，件件都是來路分明，去路清楚，他們還能指摘什麽，咱們當然不要承認興華公司的資本就是民生工廠的捐款。世間沒有不許辦慈善事業的人兼為公司的道理，法律上也沒有講不過去的地方。”

“怕的是人家一查，查出咱們的款項來路分明，去路不清。我跟著你大哥辦慈善事業，倒辦出一身罪過來了，怎辦，怎辦？”二爺說得非常焦急。

“你別慌張，我對於這事早已有了對付的方法。咱們並沒有直接地提民生工廠的款項到興華公司去用。民生的款項本來是慈善性質，消耗了是當然的事體，只要咱們多劃幾筆賬便可以敷衍過去。其實捐錢的人，誰來考查咱們的賬目？捐一千幾百塊的，本來就沖著咱們的面子，不好意思不捐，實在他們也不是為要辦慈善事業而捐錢，他們的錢一拿出來，早就存著輸了幾臺麻雀的心思，捐出去就算了。只要他們來到廠里看見他們的名牌高高地懸掛在會堂上頭，他們就心滿意足了。還有捐一百幾十的‘無名氏’，我們也可以從中想法子。在四五十個捐一百元的‘無名氏’當中，我們可以只報出三四個，那捐款的人個個便會想著報告書上所記的便是他。這里豈不又可以挖出好些錢來？至於那班捐一塊幾毛錢的，他們要查賬，咱們也得問問他們配不配。”

“然則工廠基金捐款的問題呢？”二爺又問。

“工廠的基金捐款也可以歸在去年證券交易失敗的賬里。若是查到那一筆，至多是派咱們‘付托失當，經營不善’這幾個字，也擔不上什麽處分，更掛不上何等罪名。再進一步說，咱們的興華公司，表面上豈不能說是為工廠銷貨和其他利益而設的？又公司的股東，自來就沒有咱姓費的名字，也沒你二爺的名字，咱的姨太開公司難道是犯罪行為？總而言之，咱們是名正言順，請你不要慌張害怕。”他一面說，一面把水煙筒吸得嘩羅嘩羅地響。

二爺聽他所說，也連連點頭說：“有理有理！工廠的事，咱們可以說對得起人家，就是查辦，也管教他查出功勞來……然而，大哥，咱們還有一樁案未了。你記得去年學生們到咱們公司去檢貨，被咱們的夥計打死了他們兩個人，這樁案件，他們來到，一定要辦的。昨天我就聽見人家說，學生會已宣布了你我的罪狀，又要把什麽標語、口號貼在街上。不但如此，他們又要把咱們夥計冒充日籍的事實揭露出來。我想這事比工廠的問題還要重大。這真是要咱們的身家、性命、道德、名譽咧。”

總理雖然心里不安，但仍鎮靜地說：“那件事情，我已經拜托國仁向那邊接洽去了，結果如何，雖不敢說定，但據我看來，也不至於有什麽危險。國仁在南方很有點勢力，只要他向那邊的當局為咱們說一句好話，咱們再用些錢，那就沒有事了。”

“這一次恐怕錢有點使不上吧，他們以廉潔相號召，難道還能受賄賂？”

“咳！二弟你真是個老實人！世間事都是說得容易做得難。何況他們只是提倡廉潔政府，並沒明說廉潔個人。政府當然是不會受賄賂的，歷來的政府哪一個受過賄呢？反正都是和咱們一類的人，誰不愛錢？只要咱們送得有名目，人家就可以要。你如心里不安，就可以立刻到國仁那里去打聽一下，看看事情進行到什麽程度。”

“那麽，我就去吧。我想這一次用錢有點靠不住。”