老舍南洋創作《小坡的生日》(17)

9、海岸上

設若有人說,小坡是個逃學鬼兒,我便替小坡不答應他!什麽?逃學鬼兒?哼,你以為小坡不懂得用功嗎?小坡每逢到考試的時候,總考得很好咧!再說,就是他逃學的時候,他也沒作壞事呀!就拿他看殯說吧,他往學校走的時候,便作了件別個小孩子不肯作的好事。那是這麽一檔子事:他不是正順著大馬路走嗎,唉,一眼看見個老太太,提著一筐子東西,累得滿頭是汗,籲籲帶喘。小坡一看,登時走過去,沒說什麽,搶過筐子便頂在頭上了。

“在那兒住哇,老太太?”

老太太一看小坡的樣兒,便知道他是個善心的孩子,喘著說:

“廣東學校旁邊。”

                                                                          (農民公學。圖片來源: 消失的華校展)


“好啦,跟著我走吧,老太太!”小坡頂著筐子,不用手扶,專憑脖子的微動,保持筐子的平穩。兩腳吧唧吧唧的慢慢走,因為老太太走道兒吃力,所以他不敢快走。

把老太太領到家門口——正在學校的旁邊,——小坡把筐子拿下來,交給老太太。

“我怎麽謝謝你呢?”老太太心中很不過意:“給你兩個銅子買糖吃?還是給你一包瓜子兒?”老太太的筐中有好幾包瓜子。

小坡手,腳,腦袋一齊搖,表示決定不要。老太太是很愛他,非給他點東西不可。

“這麽辦吧,老太太!”小坡想了一會兒,說:“不用給我東西,趕明兒我不留心把衣裳弄髒了的時候,我來請你給收拾收拾,省得回家招媽媽生氣,好不好?你要是上街買東西,看見了我,便叫我一聲,我好替你拿著筐子。我叫小坡,是媽媽由小坡的電線桿旁邊撿來的。妹妹叫仙坡,是白鬍子老仙送給媽媽的。南星很有力量,張禿子也很厲害,可是他們都怕我的腦袋!”小坡拍了拍腦門:“媽媽說,我的頭能頂一千多斤!我的腦袋不怕別的,就怕三多家中糟老頭子的大煙袋鍋子!南星頭上還腫著呢!”

“哎!哎!夠了!夠了!”老太太笑著說:“我的記性不好,記不住這麽些事。”

“不認識南星?老太太!”小坡問。

老太太搖了搖頭,然後說:“你叫小坡,是不是?好,我記住了。你去吧,小坡,謝謝你!”

小坡向老太太鞠躬,過於慌了,腦袋差點碰在墻上。

“老太太不認識南星,真奇怪!”小坡向學校裏走。

到了學校,先生正教國語教科書的一課——輪船。

看見小坡進來,先生假裝沒看見他。等他坐好,先生才問:

“小坡,上那兒啦?”

“幫著老太太拿東西來著,她怪可憐的,拿著滿滿的一筐子東西!她要給我一包瓜子兒,我也沒要!”

“你不愛吃瓜子,為什麽不給我帶來?”張禿子說。“少說話,張禿子!”先生喊。

“壞禿子!張禿子!”小英還懷恨著張禿子呢。

“不準出聲,小英!”先生喊,教鞭連敲講桌。“聽著先生一個人嚷!”大家一齊說。

“氣死!哎呀,氣死!”先生不住搖頭,又吃了個粉筆頭兒。吃完,似乎又要睡去。

“小英,先生講什麽呢?”小坡問。

“輪船。張禿子!”小英始終沒忘了張禿子。

“輪船在那兒呢?”小坡問。

“書上呢。張禿子!”

小坡忙掀開書本,哎!只有一片黑字兒,連個輪船圖也沒有。他心裏說,講輪船不到碼頭去看,真有點傻!“先——!我到碼頭上看看輪船去吧!”小坡向先生要求。“先生——!我也去!”張禿子說。

“我也跟小坡去!不許張禿子去!”小英說。

“先生——!你帶我們大家去吧!”大家一齊喊。先生不住的搖頭:“氣死!氣死!”

“海岸上好玩呀,先——!”小坡央告。

“氣死!”先生差不多要哭了。

“先生,那裏輪船很多呀!走哇!先生!”大家一齊央告。“不準張禿子去呀,先生!”小英說。

“下午習字課不上了,誰愛看輪船去誰去!哎呀,氣死!現在好好的聽講!”先生說。

大家看先生這樣和善,允許他們到海岸去,立刻全一聲不發,安心聽講。

你們看小坡!喝!眉毛擰在一塊兒,眼睛盯著書本,象兩把小錐子,似乎要把教科書鉆兩個窟窿。鼻子也抽抽著一塊,好像鈔票上的花紋。嘴兒並得很嚴,上下牙咬著動,腮上微微的隨著動。兩耳好似掛著條橡皮筒兒,專接受先生的話,不聽別的。一手按著書角,一手不知不覺的有時在鼻下搓一陣,有時往下撕幾根眉毛,有時在空中寫個字。兩腳的十指在地上抓住,好像唯恐地板跑了似的。喝!可了不得!這樣一用心,好像在頭的旁邊又長出個新腦袋來。舊頭中的南星,三多,送殯,等等事故兒,在新頭中全沒有地位;新頭中只有字,畫,書。沒有別的。這個新頭一出來,心中便咚咚的跳:唯恐聽不清先生的話,唯恐記不牢書上的字。這樣提心吊膽的,直到聽見下堂的鈴聲,這個新頭才口邦的一下,和舊頭聯成一氣,然後跳著到操場去玩耍。

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