加布瑞埃拉·澤文《島上書店》(14)

“你到底是誰?”A.J.問那個小孩。

不知何故,她不再哭了,而是對他微笑。“瑪雅。”她回答。


這個問題容易,A.J.想。“你幾歲了?”他問。


瑪雅伸出兩個手指。


“你兩歲?”


瑪雅又露出微笑,然後朝他伸出胳膊。


“你的媽咪呢?”


瑪雅哭了起來。她一直朝A.J.伸著胳膊。因為看不到自己還有別的什麼選擇,A.J.把她抱了起來。她至少有一箱二十四本精裝書那樣重,重得能讓他閃了腰。那個小孩摟著他的脖子,A.J.注意到她身上很好聞,像是爽身粉和嬰兒油的氣味。顯然,這不是個被疏於照顧或者受虐待的幼兒。她對人友好,穿得漂亮,期待——不,是要求——關愛。當然,這個包裹的主人隨時會回來,還會作出一番完全站得住腳的解釋。比如說車壞了,要麼那位媽媽突然食物中毒。他以後要重新考慮自己不鎖門的做法。他只想到可能會有人偷東西,卻沒想到可能會有人留下什麼東西。


她把他摟得更緊了。越過她的肩膀,A.J.注意到地板上有個艾摩娃娃,它亂蓬蓬的紅色前胸上用一枚安全別針別著一張紙條。他把孩子放下,拿起了艾摩,A.J.一直討厭這個角色,因為它顯得太窮了。

“艾摩!”瑪雅說。

“對,”A.J.說,“艾摩。”他取下紙條,把娃娃遞給那個小孩。紙條上寫著:

致這家書店的店主:

這是瑪雅,她兩歲零一個月大。她很聰明,對於她的歲數來說,特別會講話,是個可愛的好女孩。我想讓她長大後愛讀書,想讓她在一個有書本的地方長大,周圍是關心這些事物的人。我很愛她,但是我沒法再照顧她。她的父親無法出現在她的生活中,我也沒有一個可以幫上忙的家庭。我實在走投無路了。

瑪雅的媽媽

見鬼,A.J.想。

瑪雅又哭了。

他抱起那個孩子。她的尿布濕透了。A.J.這輩子還從沒換過尿布,不過他在包裝禮品方面還算熟練。妮可還在世時,小島書店聖誕節時會為顧客免費包裝禮物,他想換尿布和禮物包裝肯定具有相通之道。孩子身旁有個袋子,A.J.真心希望那里面裝的是尿布。謝天謝地,還真是。他在書店地板上為那個小孩換尿布,同時盡量不把地毯弄髒,也不去多看她的私處。整個過程花了二十分鐘。小孩比書本好動,形狀也不像書那麼方便。瑪雅仰著頭、撅著嘴、皺著鼻子看著他。

A.J.道歉:“對不起,瑪雅,可是說實在的,這對我也不算是件多愉快的事。你早點別拉在身上,我們就可以早點結束。”

“對不起。”她說。A.J.馬上感覺有點糟糕。

“不,是我對不起。我對這種事一竅不通。我是個笨蛋。”

“笨蛋!”她重復了一遍,接著咯咯笑了。

A.J.又穿上跑步鞋,然後抱起那個小孩,帶上那個袋子還有紙條,朝警察局走去。

當然,蘭比亞斯警長那天夜里值班。此人似乎命中註定要見證A.J.生活中所有的重要時刻。A.J.把孩子給這位警官看。“有人把這留在書店里。”A.J.悄聲說,好不吵醒已經在他懷里睡著了的瑪雅。

蘭比亞斯的甜甜圈正吃到一半,他盡量掩飾這個動作,因為再一次撞見A.J.,讓他感到尷尬。蘭比亞斯咀嚼完後,極不專業地對A.J.說:“噢,長得像你。”

“這不是我的孩子。”A.J.繼續悄聲說。

“是誰的?”

“一位顧客的,我想。”A.J.從口袋里掏出那張紙條遞給蘭比亞斯。

“哦,哇,”蘭比亞斯說,“那位媽媽把她留給你了。”瑪雅睜開眼對蘭比亞斯微笑。“可愛的小傢伙,不是嗎?”蘭比亞斯朝他俯下身,她抓住了他的鬍子。“誰抓住了我的鬍子?”蘭比亞斯用可笑的童稚聲音說,“誰偷了我的鬍子?”

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