在地球上，只有南極是企鵝聚居之地，因而這種憨態可掬的動物幾乎成了南極的象征。要看企鵝，必須到南極，因而每一個來這里的人幾乎都懷著先睹為快的迫切願望。到達長城站的第一天傍晚，我們就在站前的岸上看見了三只企鵝。已在圖片和屏幕上熟悉了它們的姿影，現在親眼看見，一面有一種夢想成真的驚喜，一面又有一種仿佛老友相見的親切。企鵝們也不避人，在我們面前安閑地站著，搖搖晃晃地走來走去。兩天下來，頻頻相遇，真覺得它們是老朋友了。…

在一定意義上，極限體驗就是拿自己的生命做試驗，試驗的目的是測定生命的極限在哪里。

所謂生命的極限，可以從兩個方向上理解。向下理解，即生命得以維持的最低限度的條件，這條件包括能量的攝入、器具的使用和社會的交往等，這些都要降到最低限度。試驗的方式是苦行和隱居，吃最少的食物，住最簡陋的居處，盡量不用現成的人工制品，盡可能不與社會發生聯系，其極端者便是野食穴居，回歸原始人的生活。向上理解，即生命能夠戰勝的最高限度的危險，這危險主要指威脅生命的自然環境和自然力量，例如沙漠、海洋、激流、高峰、火山、冰蓋、暴風雪等等。試驗的方式是冒險性質的體育運動，如沖浪、漂流、滑雪、攀崖，以及以沙漠、險峰、汪洋、極地等生命禁區為目標的探險旅行。…

長城站初步印象（12月12日）

在長城站安頓下來了。

長城站建於1985年，經過逐年擴建和修繕，生活設施已經相當完善。整個站區包括十幾個建築，均為鐵制結構，為了抗風暴，大多懸空鉚在深深插入地下的鋼鐵支架上。我們住的這一棟兩層鐵皮樓是1996年增建的，里外都漆成白色，看上去頗新。有二十幾間屋子，每間都帶衛生間，用具基本齊備，有兩張床、一張書桌、一個衣櫃。室內頗整潔，因為有電暖氣，還相當暖和，室溫保持在攝氏二十度上下。我立刻想起，在來這里之前，一位征服過格拉夫冰蓋的南極英雄聽說了我們的計劃，便笑說，你們的南極之行就相當於一次京郊之遊，住長城站就相當於住二星級賓館。看來，此話不單是“曾經滄海難為水”之豪言或戲言，基本上也是符合事實的。…

因為要趕飛機，清晨四時就起床了。早餐後，走出旅館，城市仍在安睡，街上靜悄悄。朝東望，街的盡頭連著大海，海面金光耀眼，街角的一棟房子沐浴在這光芒中，宛如鑲著金子的邊框。我想起了尼采的句子：在霞光里，連最貧窮的漁夫也搖著金槳。

六時許，大巴把我們運往機場。我們在一座像倉庫一樣的大房子前下車，把行李搬進這大房子。那里有許多穿著迷彩軍裝的智利軍人，是機場的服務人員。還有若干個穿黃色軍裝、佩戴智利考察隊標志的年輕人，包括三名女性，將和我們同赴喬治王島。臨登機前，我們每個人在一張被稱作生死狀的紙上簽了名，其中寫明，如發生意外的事故，乘機者願意認命。在簽名時，大家說說笑笑，使這誓死的儀式化作了遊戲。倘若不是集體行動，每個人皆作為個別的人簽這樣的名，一定會有完全不同的心情吧。…