當然，多數人處於這兩個極端之間。紐曼（Neuman，1986)試圖在一般公眾意識的分布上做得比我更為精確（更多信息可參見Tichenor，Donohue and Olien，1970；Delli Carpini and Keeter，in press；Bennett，1989；Just，Neuman and Crigler，1989）。大概大部分人從市民責任和政治的娛樂價值的結合中，對公共事務會給以足夠的關註和了解。但即便這樣，還是容易低估一般的美國人對即使是最為重要的政治事件也是多麽無知--以及對他們所了解的東西遺忘得如此之快。

例如，1989年的春天，眾議院發言人詹姆斯·賴特（James…

美國在和平時期很少為戰爭的討論困擾，多關註的是國家付擔不起的問題。陸軍參謀長愛德華·C·邁耶（Edward Ceyer）將軍公開抱怨他帶管的是“中空的部隊”--人員配備不足、訓練不夠以及資金短缺。空軍參謀長盧·阿倫（Lew Allen）將軍警告道，他的飛機缺少在任何持續的戰鬥中指揮空戰的必要的備用部件。海軍作戰部長、海軍上將托馬斯·B·黑瓦德（Thomas Bayward）抗議道，他有三大海的任務而只有一個半海的海軍。並且1960年總統競選運動的導彈力量差距產生的恐慌，第一次讓人感到美國國防下滑得如此之糟以至於國家好像沒有能力保護其海外利益，或者遏制蘇聯的擴張主義了。

在該雜志描述吉米15·卡特和羅納德·裏根總統（裏根是卡特在秋季競選中的共和黨對手）對情況不適當的反應之後，報道繼續寫道：…

國會對種族議題投票也開始緊密地沿著民主黨-共和黨黨派路線進行（見圖2-1的上部分，此略）。

在黨派領導線索上這一變化的13影響在圖2-1的下部分是明顯的。普通的民主黨人和共和黨人在1964年開始表現出在種族議題上的兩極化--似乎就是黨派領導線索結構上突然變化的結果。事實上，卡邁恩斯和斯廷森 (Carmines and Stimson, 1989)發現，關於種族的大眾層次的黨派兩極化最早的證據來自1963年11月的哈裏斯民意調查（Harris poll），調查就在約翰·肯尼迪總統宣布支持某一主要民權法案之後。

然而，這些結果也有模糊性。沿著黨派路線的大眾兩極化源自黨派忠誠的改組，種族自由人士都聚集到民主黨，種族保守人士都到了共和黨這一邊。這是黨派轉換（party…

回顧這些以及其他研究，繆爾達爾寫道：“在過去的50多年裏，不少的社會和生物科學家逐漸地迫使受過教育的人放棄某些更為明顯的生物學上的錯誤。”（p**92）正如德格勒（Degler, 1991)所展示的，在1920年代變化中的有關種族的科學理論是非常大的且脫離人類行為的生物學解釋的科學運動的一個組成部分。德格勒(Degler, 1991)還做出了有趣的論斷，即最新研究的實踐者在意識形態驅動下，以某種意義非理性地投入到可以擊敗種族理論的研究之中。這可能對，也可能不對。但是德格勒沒有說，在研究中出現了欺騙或不誠實行為，他也沒有提供任何證據去表明，決定接受這些研究的大批科學家的動機來自他們自己的事實判斷之外。…